De Britse groepen Right To Light en Spectrum Alliance protesteren tegen plannen van de Europese Unie. Die wil tegen 2012 alle gloeilampen verbieden, waardoor de consument wordt verplicht om spaarlampen aan te schaffen. Beide groepen pleiten voor gloeilampen in bepaalde situaties toch toe te laten, zoals voor mensen met huidallergieën.

Er zijn verschillende gezondheidsrisico's verbonden aan de milieuvriendelijke spaarlampen, aldus de groeperingen. Ten eerste geven die lampen UV-straling af. Uit verschillende studies blijkt dat fluorescerende lampen de risico's op huidkanker verhogen. Ook in de praktijk blijken mensen met huidaandoeningen en lichtgevoelige huid soms ernstige klachten te ontwikkelen door die spaarlampen.

Een extra glazen omhulsel rond de spaarlamp kan veel UV-straling tegenhouden. Maar de consument is amper of niet op de hoogte van die oplossing.

Kwik
Spaarlampen bevatten ook kleine hoeveelheden kwik. Die stof komt alleen vrij als de lamp breekt. Als dat gebeurt, moet ze op een specifieke manier worden opgeruimd. De kamer moet worden ontruimd en de komende vijftien minuten moet de plaats worden verlucht.

Zelfs wanneer de nodige maatregelen worden genomen, kunnen de kwikconcentraties enkele weken na het breken van de lamp, zeer hoog blijven. Dat blijkt uit metingen die werden uitgevoerd in de VS-staat Maine. Tapijten, gordijnen en andere stoffen kunnen de chemische stof opnemen en nadien nog een hele tijd giftige dampen afgeven.

Er is ook een probleem met de elektromagnetische straling die door spaarlampen worden veroorzaakt. Het Franse onderzoekscentrum CRIIREM heeft de stralingsniveaus van die lampen onderzocht. Daaruit blijkt dat de stralingen tot op één meter afstand nog heel hoog zijn. Een studie van de Vlaamse Instelling voor Technologisch Instituut (VITO) heeft deze metingen bevestigd. (br.Het Nieuwsblad)