De baby-olifant die zondagmorgen in de Antwerpse Zoo geboren werd, heet Kai-Mook, wat parel betekent in het Thais. Dat is vandaag bekendgemaakt tijdens een persconferentie in de Antwerpse Zoo.

Het wijfje werd in het geboorteregister ingeschreven door Antwerps burgemeester Patrick Janssens (sp.a). Peter en meter zijn Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) en Vlaams minister van Economie Patricia Ceyssens (Open Vld).
De kleine dikhuid is het kind van moeder Phyo Phyo en vader Alexander die in het Nederlandse Amersfoort verblijft. Kai-Mook was een van de eerste naamsuggesties van de meer dan 8.000 inzendingen op de site www.baby-olifant.be.

Geboorteregister van Antwerpen meegenomen naar Zoo
Volgens de verzorgers klonk de naam meteen goed en heeft hij ook nog een mooie betekenis. Zoo-directeur Rudy Van Eysendeyk was naar eigen zeggen "olifantentrots" dat hij bij burgemeester Janssens de nieuwste telg van de Zoo mocht inschrijven. Speciaal voor de gelegenheid had de burgemeester het geboorteregister van Antwerpen meegenomen naar de Zoo.
Peter en meter Kris Peeters en Patricia Ceyssens hadden allebei geschenken bij voor zowel de moeder als de dochter. De verzorgers kregen van Peeters naast de traditionele doopsuiker ook een origineel kunstwerk waarin de olifant centraal staat.

K-bier
Kai-Mook, roepnaam Kai, is de eerste Aziatische olifant die in België geboren wordt. De intensieve marketingcampagne die ermee gepaard ging, lokte gigantisch veel bezoekers naar de Zoo. Binnen-en buitenlandse pers was dan ook massaal aanwezig om de eerste stapjes van de kleine olifant op het buitenperk van haar verblijf vast te leggen op beeld.

Tegelijk met de geboorte wordt er een speciaal K-bier gelanceerd, samen met originele t-shirts. Er wordt een babyrekening geopend waar mensen geld kunnen storten. Dat geld gaat naar het kweekprogramma in het Mechelse dierenpark Planckendael.

De Aziatische olifant is immers een bedreigde diersoort. Een ander deel van de opgehaalde fondsen, wordt geschonken aan een project in Zuid-India. Daar worden lokale families verhuisd naar een ander gebied om zo een doorgang te kunnen creëren voor de plaatselijke olifanten. (br.hln)