De 77-jarige Canadese schrijfster Alice Munro wint de met 60.000 pond gedoteerde, tweejaarlijkse literaire Man Booker International Prize. Dat heeft de Booker-jury meegedeeld. De prestigieuze prijs bekroont geen individuele romans, maar het gehele oeuvre van een schrijver. Munro is bekend om haar kortverhalen.

Munro haalde het ondanks concurrentie van (andere) grootheden als Mario Vargas Llosa, VS Naipaul, Peter Carey en James Kelman op de longlist van 14 namen.

Diepte, wijsheid en precisie
"Alice Munro is vooral bekend om haar novelles, maar zij brengt evenveel diepte, wijsheid en precisie in elk van haar werken dan vele schrijvers in hun gehele leven", zo zwaaide de jury de Canadese lof toe. "Alice Munro lezen, dat is telkens iets te weten komen waarvan je tevoren geen enkel idee had."

Munro's short stories zijn steeds sobere en rustige verhalen over het kleinsteedse leven. De in 1931 geboren schrijfster debuteerde in 1968 met de bundel kortverhalen 'Dance of the Happy Shades'. In oktober verschijnt haar nieuwste, twaalfde bundel, 'Too much happiness'. Ze won al veel prijzen, waaronder driemaal de Governor General's Literary Award, een belangrijke prijs in Canada. Voor 'Open Secrets' (1994) ontving ze de W. H. Smith Award, een prijs voor het beste boek in Engeland in 1995. Munro schrijft verhalen voor onder meer The New Yorker, the Atlantic Monthly en The Paris Review.

Verrast met bekroning
Hoewel reeds winnares van talrijke prijzen reageerde ze totaal verrast en opgetogen op haar nieuwe bekroning. De Man Booker International Prize werd in 2005 boven de doopvont gehouden ter aanvulling van de prestigieuze Booker Prize. De twee voorgangers van Munro zijn de Albanees Ismail Kadare, winnaar in 2005 (ten koste van, onder anderen, Munro), en de Nigeriaan Chinua Achebe in 2007. (br.hln)