Nachten vol vallende sterren in het verschiet
Wie wensen heeft te formuleren, gaat de volgende nachten best eens
buiten op een donkere plaats staan of liggen, want wij koersen met onze
planeet weer door de meteorenzwerm Perseïden, wat vallende sterren
oplevert.
Elke zomer trekt de Aarde door de Perseïden-meteorenzwerm: een wolk van
stofdeeltjes achtergelaten door de komeet Swift-Tuttle. Vele
stofdeeltjes komen dan aan 60 km per seconde in botsing met de dampkring
van de Aarde en veroorzaken kortstondig een lichtstreep aan de hemel:
een vallende ster of meteoor. Die desintegreert volkomen.
Het
maximum valt meestal rond 11 of 12 augustus. De piek zou dit jaar op 12
augustus liggen, met mogelijk 100 tot 120 meteoren per uur.
Blote oog
Om
deze meteoren waar te nemen is geen telescoop of verrekijker nodig. Het
volstaat om met het blote oog minstens 15 minuten te kijken naar een
willekeurige plaats aan de nachthemel. De meeste Perseïden zijn vanop
donkere plaatsen buiten de stedelijke gebieden, telkens in de tweede
helft van de nacht, te zien. De lichtsporen kunnen overal aan te hemel
opflakkeren, maar lijken te komen uit het sterrenbeeld Perseus dat in
het noordoosten opklimt.
Storende factor dit jaar kan echter de volle maan zijn. En het weer is deze zomer ook bijzonder onvoorspelbaar. (br.hln)
|
