Hoge boete voor christenen die geen belasting wilden betalen
Canberra
Broer en zus Rembertus Cornelis en Fanny Alida Beerepoot hebben sinds 2011 geen inkomstenbelasting betaald. Hun honingboerderij werd om die reden in 2017 door de gemeente Meander Valley in Tasmanië in beslag genomen en verkocht.
Volgens de Australische omroep ABC gaat het om een gebied van 2,44 hectare. De familie had de betaling al zeven jaar uitgesteld, waardoor het bedrag was opgelopen tot omgerekend meer dan 600.000 euro.
‘Wij hebben niets in ons bezit, omdat wij van God zijn’, verklaarde Fanny Alida Beerepoot, toen ze onlangs met haar broer in het Tasmaanse Hooggerechtshof moest verschijnen.
Haar broer zei dat de wet van God ‘de hoogste wet’ is. ‘Verzwakt de mens zijn afhankelijkheid van God, dan leidt dat tot straf, zoals droogte in het land en onvruchtbaarheid’, stelde Rembertus Cornelis Beerepoot. Het tweetal wil liever ‘vertrouwen op de zegeningen van God in plaats van op een externe factor, zoals het belastingkantoor’. Vorige maand hadden de broer en zus brieven gestuurd naar de koningin en de premier, om de belastingwet ter discussie te stellen, aangezien ‘Australië vervloekt was, omdat het land zich afkeert van God’.
De rechter uitte zijn respect voor het geloof dat de twee aanhangen, maar ging niet akkoord met hun argumenten. ‘Gij zult geen belasting betalen staat nergens in de Bijbel, tenzij u een specifiek bijbelgedeelte daarover kunt aanwijzen’, antwoordde de rechter. ‘Ik geloof dat de overtuigingen oprecht zijn, in plaats van dat ze een poging doen geen belasting te betalen. Maar volgens mij zegt de Bijbel dat burgerlijke zaken en de wet van God op verschillende manieren werken.’
Broer en zus moeten allebei omgerekend nu meer dan 700.000 euro betalen voor inkomstenbelasting, administratie- en rentekosten.
De familie Beerepoot had een honingboerderij in Chudleigh in het noorden van Tasmanië. ‘Wij zijn een Nederlands gezin dat begin jaren tachtig naar Australië is geëmigreerd. (...) We voelden ons aangetrokken door Tasmanië vanwege de schoonheid, het Europese gevoel en het koelere klimaat’, schrijft de familie op haar website. <
