De suggestie dat het met Europa allemaal wel wat minder kan, is een miskenning van wat Europa is

Je zou hopen dat de oorlog in Oekraïne of de ellende in het Midden-Oosten een ommekeer brengt. Maar de Europese verkiezingen blijven voor veel burgers een ‘ver-van-mijn-bed’-show. Minstens een kwart van vaak hoger opgeleide christelijke jongeren, weet zelfs niet eens dat er over een maand verkiezingen zijn voor het Europees Parlement. In een enquête van deze krant werd openlijk gezegd: Brussel is ver weg, wij zijn meer met onze eigen kabinetsformatie bezig.

Maar niets in Europa is ver weg, en Brussel al helemaal niet. Stel dat je nu nog een gewone passagiersvlucht kon nemen naar Oekraïne, dan zou je sneller in Kyiv staan dan aan de Spaanse zuidkust. Amerikanen zouden zo’n vlucht als een binnenlands tochtje zien. Logisch, want Europa is het op één na kleinste continent.

Een populaire benadering is het niet per se, de gedachte dat er soms méér Europa nodig is om mondiaal iets voor te stellen én om grote problemen in Europa zelf aan te pakken. Vanaf de billboards voor de verkiezingen schreeuwen partijen je toe: ‘Rem Europa’ (SGP), ‘Nederland op 1!’ (PVV) of ‘Begrens Europa’ (JA21).