Niet langer eenzijdige scheiding in India

New Delhi

‘Het is een blijde dag voor ons. Een historische dag’, zei Zakia Soman, medeoprichter van de Indiase Beweging voor Moslimvrouwen, dinsdag tegen Al Jazeera. ‘Volgens de rechtbank en de wet hebben wij, de moslimvrouwen, recht op gerechtigheid.’

De actiegroep van Soman startte, samen met een aantal andere moslima’s, twee jaar geleden een petitie om een omstreden Scheidingswet in India af te schaffen. Onder de wet konden moslimmannen door het drie keer uitspreken van het woord talaq (wat ‘ik ga van je scheiden’ betekent) direct van hun vrouw scheiden, zonder een reden op te geven. De echtgenote hoefde niet eens aanwezig te zijn op het moment van de aankondiging en kon er niets tegen inbrengen: het besluit was onherroepelijk.

Volgens de campagnevoerders zijn duizenden vrouwen in dit land het slachtoffer geworden van het gebruik. Na de scheiding werden ze gedwongen het huis te verlaten, waarna ze zichzelf alleen moesten zien te redden. Hoewel het talaq-gebruik wordt gezien als een recht van een moslim, wordt er in de sharia (islamitische wet) en de Koran nergens gesproken over het ritueel. In diverse landen, zoals Pakistan en Bangladesh, is het gebruik al jaren verboden.

Dinsdag stelde het Hooggerechtshof van India de vrouwen in het gelijk: drie van de vijf rechters veroordeelden het gebruik als ‘onislamitisch, willekeurig en ongrondwettelijk’, citeert de BBC. De opperrechters dringen aan op een alternatief. ‘Dit is een gevoelige zaak, waarbij sentimenten meespelen. We spreken de regering aan om, met betrekking tot dit onderwerp, passende wetgeving te overwegen’, zei opperrechter J.S. Khehar.

De Indiase regering sprak eerder al haar steun uit voor het afschaffen van het gebruik. Premier Narendra Modi reageerde op Twitter dat het oordeel van het Hooggerechtshof ‘gelijkwaardigheid verleent aan moslimvrouwen en een krachtige maatregel is voor vrouwenemancipatie’.

hervorming

Indiase moslima’s zien de uitspraak als een overwinning, omdat de dreiging van een onmiddellijke scheiding hun niet langer boven het hoofd hangt. Uit een recent onderzoek van de moslimorganisatie Bharatiya Muslim Mahila Andola bleek dat 92 procent van de 4710 ondervraagde moslima’s in India een verbod wilde op deze manier van scheiden.

‘Dit oordeel erkent dat het talaq-gebruik vrouwen onderdrukt’, zei activiste Karuna Nundy tegen al-Jazeera.

‘Dit is een belangrijk moment’, vertelde Shayara Bano, een van de vrouwen die de rechtszaak aanspande, tegen The Times of India. Zelf werd zij in 2015 verlaten door haar man, die de scheiding per brief aankondigde. ‘Nu kunnen moslimvrouwen niet uit huis gezet worden vanwege iemands lusten en fantasieën.’

Maar de weg van de hervorming is nog lang volgens Bano: ‘We moeten nu de mensen bewust maken van praktijken als polygamie.’ <