"Het ziet er hoopvol uit", zegt hoofd dierenverzorger William Kreijkes van AquaZoo. Hij is erg blij met de geboorte van het kalfje. Het is nog wel even afwachten of het kalfje voldoende kan drinken, omdat dit het eerste jong van deze moeder is, zegt hij. Het is nog niet bekend of het jong een mannetje of vrouwtje is.
Ooit kwamen Pater Davidsherten in China veel voor in het wild. Ze leefden vooral in waterrijke gebieden en moerassen. Maar er werd vaak op het dier gejaagd, waardoor het in de negentiende eeuw bijna was uitgestorven. Alleen in de tuin van de Chinese keizer was de hertensoort nog te vinden.
Na een bezoek van de Europese pater David - die de herten naar zichzelf vernoemde - stuurde de Chinese keizer een aantal herten naar dierentuinen in Europa.
Na een opstand werden in 1900 de laatste Pater Davidsherten die nog in China leefden opgegeten. Van deze hertensoort waren er toen nog maar zestien over in Europa.
Na de Tweede Wereldoorlog zijn de dieren ondergebracht in verschillende Europese dierentuinen en natuurreservaten in China. Inmiddels zijn er wereldwijd weer enkele duizenden Pater Davidsherten. Ze leven zelfs weer in het wild in China. "Dit is echt een goed voorbeeld van hoe dierentuinen bijdragen aan het behoud van diersoorten", zegt Kreijkes.
De Chinese naam van het hert is 'sze pu shiang' en betekent 'geen van de vier'. Het dier zou namelijk de nek van een kameel, de hoeven van een koe, het gewei van een hert en een staart van een ezel hebben. Maar dat is niet het enige opmerkelijke aan het uiterlijk van het hert. De punten van het gewei staan namelijk naar achteren, terwijl die bij de meeste herten naar voren wijzen.