Baptista was een decennium geleden een veelbelovende aanvaller bij achtereenvolgens Sao Paulo (2000-2003), Sevilla (2003-2005), Real Madrid (2005-2007), Arsenal (2007-2008) en AS Roma (2008-2011). Nadien volgden nog passages bij Malaga (2011-2013), Cruzeiro (2013-2015) en Orlando City (2016). Bij die laatste club stond hij slechts acht maanden onder contract. Zijn overeenkomst werd ontbonden in november 2016 en sindsdien was Julio Baptista clubloos.

De 48-voudig Braziliaans international was met de Seleçao aanwezig op de Wereldbeker in 2010 in Zuid-Afrika. Hij won met Brazilië verder twee maal de Copa América (2004 en 2007) en twee maal de Confederations Cup (2001 en 2005).

CFR Cluj kroonde zich vorig seizoen voor de vierde keer in haar geschiedenis tot kampioen van Roemenië. De club stroomde daardoor in in de tweede voorronde van de Champions League, waarin het Zweedse Malmö te sterk bleek. In het vangnet van de derde voorronde van de Europa League rolden de Roemenen het Armeense Alashkert wel makkelijk op, in de play-offronde wacht nu een confrontatie met het Luxemburgse Dudelange. Cluj telt met Cristian Manea (ex-Moeskroen) en George Tucudean (ex-Standard) twee oude bekenden van de Jupiler Pro League in zijn rangen.