‘Geen rol overheid Nigeria in vervolging christenen’

Den Haag

Dat schrijft minister Stef Blok (Buitenlandse Zaken) aan de Tweede Kamer, in antwoord op vragen van de SGP. ‘Het is niet gebleken dat de federale overheid christenen van hun land zou verdrijven of geweld zou aanmoedigen’, zegt hij op de vraag of de Nigeriaanse autoriteiten het verdrijven van christenen ‘actief toestaan’. ‘Maar leger en politie blijken niet in staat om het geweld te beteugelen. De daders van de moordpartijen blijven veelal ongestraft.’

Fulani-nomaden

Nigeria gaat al maanden gebukt onder gewelddadige aanvallen van Fulani-nomaden, uit het noorden van Nigeria. Zij stellen grasland nodig te hebben voor hun vee. Door de droogte in het noorden trekken zij naar het zuiden, waarbij zij de bevolking – veelal christenen – terroriseren.

Er zijn geen aanwijzingen dat het geweld specifiek tegen christenen gericht is, aldus Blok. ‘Maar etnisch-religieuze factoren spelen wel een rol.’

Volgens de bewindsman heeft het kabinet er bij de Nigeriaanse autoriteiten op aangedrongen de daders van moordpartijen te vervolgen. Dat gebeurde bijvoorbeeld toen president Buhari in juli in Nederland was. Ook wijst Blok op twee projecten die deze maand van start gaan. Een daarvan moet de vrijheid van religie en levensovertuiging in het getroffen gebied bevorderen. Daarnaast wordt ingezet op ‘tolerantie, cohesie en interculturele harmonie tussen etno-religieuze groepen’. <