De afschermplicht werd in november vorig jaar ingevoerd als preventieve maatregel tegen de opmars van het vogelgriepvirus in onze buurlanden. Dat betekende dat pluimveehouders hun dieren binnen moesten houden. Indien ze die toch buiten wilden laten rondlopen, moesten er netten rond de ren gespannen worden om contact met wilde vogels onmogelijk te maken. De regels golden niet voor hobbyhouders die niet geregistreerd waren.

Onvermijdelijk werden uiteindelijk ook in België zowel bij wilde vogels als op pluimveehouderijen besmettingen vastgesteld. In 2025 werden acht uitbraken bij commerciële pluimveehouderijen en hobbyhouders geteld. In februari raakten voor het eerst ook twee katten besmet. Sinds begin maart zijn er echter geen nieuwe besmettingen meer bijgekomen op de houderijen. Bij wilde vogels werd voor het laatst op 27 april vogelgriep vastgesteld, blijkt uit cijfers van Sciensano.

De ziektevrije status van België werd vorige week goedgekeurd door de Wereldorganisatie voor Diergezondheid. Daarom wordt de afschermplicht nu afgeschaft. Vogelhouders zijn ook niet meer verplicht om hun dieren binnen drinken te geven. Afgeschermd of binnen voederen blijft wel verplicht.

Ondanks de opheffing roept het FAVV wel nog altijd op tot waakzaamheid. “De viruscirculatie bij wilde vogels verdwijnt tijdens de zomermaanden niet helemaal en besmettingen zijn dus nog steeds mogelijk. Het FAVV raadt daarom nog steeds aan om uit voorzorg de kippenren af te schermen met netten en zo het contact met wilde vogels te vermijden”, zegt woordvoerder Hélène Bonte. Federaal minister van Landbouw David Clarinval (MR) doet dezelfde oproep: “We pleiten er voor om de bioveiligheidsmaatregelen strikt te blijven opvolgen. Het virus circuleert immers nog steeds.”