CDA’er Knapen wil meer Europese bescherming
Den Haag
Dat zegt CDA’er Ben Knapen, voormalig staatssecretaris voor Europese Zaken in het blad Christen Democratische Verkenningen, dat zaterdag verschijnt. Hij pleit voor een ‘kopgroep’ van Europese landen, die meer gaan samenwerken op het gebied van Defensie en buitenlands beleid. In die groep zouden in ieder geval Duitsland, Frankrijk én Nederland moeten zitten.
regisseur
Volgens Knapen moet Europa zichzelf beschermen tegen ‘immigratie, terrorisme, allerlei vormen van instabiliteit aan de Europese grenzen, en uiteraard ook economische bescherming’. Europa is te vaak slachtoffer van internationale ontwikkelingen, zegt de CDA’er. ‘We moeten weer regisseur worden.’
De EU kan dat alleen bereiken als de Unie méér wordt dan alleen een economische en technische samenwerking, stelt hij. ‘Natuurlijk kost een krijgsmacht op Europees niveau geld. Maar bedenk ook wat we kunnen besparen als we minder vluchtelingen hoeven op te vangen. Een derde van alle defensie-uitgaven in Europa gaat nu verloren aan inefficiëntie, omdat iedereen zijn eigen type tank, schip of vliegtuig wenst. Daar valt veel te halen.’
eigen partij
‘Meer Europa’ is een omstreden boodschap voor het CDA van Knapen, waar de opvattingen over de EU verdeeld zijn. Volgens de oud-bewindsman ontkomt de partij niet aan een ‘serieus gesprek’ over de Europese visie – het is ‘onze dure plicht’. ‘Mijn stelling is dat we dit debat moeten voeren voorbij de vraag of je voor of tegen Europa bent. Dat is in mijn ogen net zo onzinnig als vragen of iemand voor of tegen slecht weer is. Het is een vruchteloos positie kiezen in zelf gegraven schuttersputjes.’
Zelf heeft Knapen er geen behoefte aan in een kamp te worden ingedeeld, stelt hij. ‘Als mensen vragen: “Houd je van Europa?” dan zeg ik: “Nee, ik houd van mijn vrouw”.’ <