In een tandtechnisch laboratorium wordt dagelijks gewerkt met materialen zoals gips, keramiek, metaal en kunststoffen. Deze werkzaamheden gaan gepaard met het frezen, slijpen, polijsten en gieten van componenten voor kronen, bruggen, protheses en implantaten. Wat veel mensen zich niet realiseren, is dat bij deze bewerkingen fijnstof, dampen en soms zelfs schadelijke chemicaliën vrijkomen. Juist daarom is een goed afzuigsysteem in de tandtechniek geen luxe, maar een absolute noodzaak voor een veilige en gezonde werkplek.

Een van de grootste risico’s in tandtechnische laboratoria is de blootstelling aan fijnstof. Bij het slijpen van keramiek of metaaldeeltjes komen er minuscule stofdeeltjes vrij die gemakkelijk ingeademd kunnen worden. Op de korte termijn kan dit leiden tot irritatie van de luchtwegen, maar op de lange termijn zijn de gevolgen ernstiger: chronische longaandoeningen zoals stoflongen of zelfs beroepsgerelateerde astma kunnen zich ontwikkelen. Afzuiging aan de bron voorkomt dat deze deeltjes zich door de ruimte verspreiden en door technici worden ingeademd.

Naast fijnstof zijn er ook vluchtige stoffen waar men rekening mee moet houden. Denk hierbij aan monomeren uit kunstharsen of dampen die vrijkomen bij het gieten van metalen. Deze dampen zijn vaak niet alleen irriterend voor de ogen en luchtwegen, maar kunnen ook schadelijk zijn voor het zenuwstelsel of lever bij langdurige blootstelling. Een afzuigsysteem met geschikte filters zorgt ervoor dat deze stoffen direct worden afgevoerd en geneutraliseerd.

Ook draagt afzuiging bij aan de algemene hygiëne en netheid van het laboratorium. Stof dat zich ophoopt op werkbanken, apparatuur en kleding, kan zich makkelijk verspreiden naar andere ruimtes, waardoor ook daar gezondheidsrisico’s ontstaan. Bovendien beïnvloedt stofophoping de precisie van tandtechnisch werk, vooral bij digitale freesmachines of 3D-printers, waar zelfs minimale vervuiling een negatief effect kan hebben op het eindresultaat.

Afzuiginstallaties in de tandtechniek zijn er in vele vormen: van eenvoudige puntafzuiging tot volledig geïntegreerde afzuigsystemen met HEPA- of actieve koolfilters. Het is belangrijk dat deze systemen regelmatig worden onderhouden en dat medewerkers goed geïnstrueerd worden over het juiste gebruik ervan. Een goed werkend systeem is immers pas effectief als het correct wordt ingezet.