De natuur is "helemaal in de war geraakt" door de lange, koude winter en de daaropvolgende extreem warme aprilmaand stellen natuurwaarnemers en wetenschappers vast. Bomen en struiken bloeien uitbundiger maar korter, vlinders die al jarenlang niet meer zijn gezien, duiken ineens op en in de Scheldemonding is sprake van een explosie van roze sterslakken.

Uitbundige bloei, maar korter
Bomen en kruiden bloeien uitbundiger maar korter en ruim twee weken vroeger dan normaal. Door de droogte zijn minder dan 50 procent gewone padden overgezet dan in 2008. Mezen missen mogelijk een deel van de rupsenpiek. Er worden opvallend veel exemplaren van de vlinder oranjetipje gezien, ook op plaatsen waar ze al meer dan tien jaar niet zijn waargenomen. En in de Zeeuwse delta wordt een ongekend groot aantal jonge zeepokken en een explosie van rose sterslakken gezien.

De gemiddelde temperatuur in april 2009 zou bijna drie graden hoger liggen dan normaal. Alleen april 2007 was nog warmer. Ook is er weinig neerslag gevallen. Na de koude winter en de vrij zachte maart worden planten en dieren plotseling geconfronteerd met extreem hoge temperaturen.

Trend
De natuur is na de trage start in het begin van 2009 inmiddels ruim twee weken vroeger dan twintig jaar geleden. De trend van de voorgaande jaren wordt hiermee weer opgepakt. Daslook, scherpe boterbloem, brede orchis en tal van andere soorten die doorgaans pas begin mei bloeien waren in de tweede helft van april al volop te zien.

Padden desastreus
De paddentrek kwam door de aanhoudende vrieskou pas laat op gang maar de trek lijkt alweer voorbij. Sommige paddenwerkgroepen spreken van een desastreus jaar en halen nog geen 35 procent van het aantal padden dat zij in 2008 van de ene naar de andere kant van de weg hielpen.

Mezen missen rupsen
Volgens ornithologen zijn veel in ons land overwinterende vogels door de relatief koude winter in een niet al te beste conditie het broedseizoen begonnen. Door de extreme versnelling van de natuur hebben ze niet die kans gehad. Omdat veel mezen nu pas gaan nestelen, missen ze waarschijnlijk de rupsenpiek die weer afhankelijk is van de groei van het blad.

Vlinders
Vlindersoorten hebben wel baat bij de hoge temperaturen in april. Het oranjetipje bijvoorbeeld verschijnt van oudsher voor het eerst rond 1 mei. De vlinder wordt echter al volop gezien en het zijn er ook veel meer dan normaal. Zelfs op plekken waar de soort al tien jaar niet of nauwelijks wordt gezien, wordt de vlinder dit voorjaar gemeld. Meer rare vaststellingen zijn verzameld op de site natuurbericht.nl.(mvl)

HLN update   We moeten ons op dit moment "absoluut zorgen maken" om de mogelijke gevolgen van de Mexicaanse varkensgriep die al tientallen mensenlevens heeft geëist volgens viroloog en griepexpert Ab Osterhaus. Het Amerikaanse Centrum voor Ziektecontrole en -preventie (CDC) zei dat het vermoedelijk te laat is om de uitbraak binnen de perken te houden.

Paniek in NYC
In New York heerst momenteel paniek nadat bij 75 kinderen uit een privéschool in Queens symptomen zijn vastgesteld die overeenstemmen met die van de gevallen in Mexico.

WHO: alle hens aan dek
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verkeert in staat van alarm: "het is alle hens aan dek nu", liet een woordvoerder weten. De WHO is erg ongerust door de aard en de rare verspreiding van het virus. Er zou al een scenario klaarliggen waarbij uitgegaan wordt van 2 miljard besmettingen wereldwijd, maar daar konden we geen bevestiging van krijgen.

Ook volgens Osterhaus is er kans op een pandemie en moeten er zo snel mogelijk maatregelen worden genomen. De WHO maakte bekend dat SHOC, het Strategisch Actiecentrum voor de Gezondheid, in actie treedt. Het centrum richt zich op acute problemen met de volksgezondheid.

Meer dan duizend gevallen
In de Verenigde Staten en Mexico zijn de afgelopen weken honderden gevallen van varkensgriep opgedoken. In Mexico stierven al 70 mensen aan de ziekte. In Mexico zijn er ongeveer duizend gevallen van de nieuwe variant van de varkensgriep.

Regering zweeg (tot het laat was)
De Mexicaanse overheid zou trouwens veel te laat gereageerd hebben. Tot donderdagavond hield ze vol dat het om een gewoon griepje ging, terwijl er al verschillende weken door plaatselijke artsen gemeld was dat er iets mis was.

1 miljoen vaccins voor 110 miljoen Mexicanen
De Mexicaanse autoriteiten zijn nu wel begonnen een grootschalige vaccinatiecampagne met vooral Tamiflu, dat het virus afremt, maar niet stopt. Er zijn overigens slechts 1 miljoen dosissen beschikbaar. In Mexico wonen 110 miljoen mensen. De campagne is gericht op alle inwoners van de hoofdstad die nog niet zijn ingeënt met de gangbare antigriepvaccins. In Mexico Stad wonen naar schatting 22 miljoen mensen.

Mondmasker
De bevolking in Centraal-Mexico wordt gevraagd, indien mogelijk vergaderplaatsen, bioscopen, bars en restaurants te mijden. Voorts moet de bevolking, eveneens indien mogelijk, een mondmasker dragen en bij begroetingen geen handen schudden. In de Verenigde Staten werden acht gevallen vastgesteld: zes in Californië en twee in Texas. Daar zijn nog geen dodelijke gevallen gemeld.

Volgens Amerikaanse wetenschappers is het virus, dat normaal gesproken alleen bij dieren voorkomt, een nieuw subtype is van het Influenza A-virus H1N1. Het is overdraagbaar van mens op mens, en dat is nieuw bij varkensgriep.

Nog geen vaccin
Voor grote griepuitbraken liggen noodscenario's klaar. De Wereldgezondheidsorganisatie WHO onderzoekt momenteel de omvang en de mogelijke gevolgen van de ziekte. Volgens Osterhaus is het goede nieuwe dat de bestaande antivirus middelen werken tegen de varkensgriep. Dat wordt wel geralitiveerd door de Amerikanen, die daar het woordje "soms" aan toevoegen.

Een vaccin is er sowieso nog niet. Het duurt vermoedelijk enkele maanden voordat dat gereed is.

Onlangs in Mexico geweest en beetje koorts?
Mensen die recent in Mexico zijn geweest en onverklaarbare griep of koorts hebben, worden aangeraden binnen te blijven. Binnen Europa zijn er nog geen gevallen van de ziekte bekend. Er is ook nog geen negatief reisadvies gegeven voor Mexico.

België
Het interministeriële Commissariaat Influenza, dat destijds werd opgericht bij de uitbraak van de vogelgriep, zal vanavond vanaf 19 uur bijeenkomen om te kijken of er ook maatregelen in België moeten worden genomen. "Ik verberg mijn ongerustheid niet. We nemen deze situatie heel ernstig", aldus viroloog Marc Van Ranst, commissaris Influenza.

Verschillende landen, in Latijns-Amerika maar ook Canada en Frankrijk, namen al wel preventieve maatregelen.

Gelijkenissen met Spaanse Griep
Opvallend is dat in Mexico vooral gezonde jongvolwassenen getroffen worden door het virus. Dat heeft het gemeen met de Spaanse Griep, die meer dan 40 miljoen slachtoffers eiste wereldwijd in 1918 en 1919. De gangbare risicogroepen bij de jaarlijkse "gewone" griepgolven zijn ouderen en jonge kinderen. Van dezen vormt de groep ouderen verreweg de grootste risicogroep. De Spaanse griep echter, had de hoogste mortaliteit in de leeftijdsgroep 14- tot 21-jarigen.

Na het onderzoeken van de longen van personen die aan de Spaanse griep zijn gestorven en in Alaska zijn begraven is het virus nagemaakt. Hieruit bleek dat de griep vooral de mensen in de leeftijdsgroep 20 tot 40 jaar trof en het virus dus de sterkste immuunsystemen opzoekt. Dit zou ook weer het geval kunnen zijn met deze epidemie.

Cocktail
De varkensgriep is in het verleden al wel vaker overgeslagen op mensen. Alleen in de Verenigde Staten gebeurde dat in de afgelopen drie decennia al drie keer. Bij deze uitbraken overleden drie mensen. Maar wat angstaanjagend is, is de beschrijving van het Amerikaanse CDC (Center for Disease Control) van het huidige virus: een combinatie van genetische segmenten uit de menselijke griep, de Noord-Amerikaanse variant van vogelgriep en varkensgriepen uit Amerika, Europa en Azië.

 

In Antwerpen is de politie gisteren uitgerukt voor twee mensen die met een wapen over een dak liepen in het Schipperskwartier. Het bleek te gaan om een man en een vrouw die hun ontsnapte papegaai Sjoeke aan het zoeken waren.

De vogel was gaan vliegen, en het koppel zat op het dak te speuren naar het beest door het vizier van een luchtkarabijn. Omwonenden belden daarop de agenten, die het wapen even in beslag namen.

Uiteindelijk kreeg het koppel een tweede keer agenten over de vloer, toen bleek dat de politie Sjoeke had kunnen vangen op de Groenplaats. "Hij had wel in de hand van een van de politiemannen gebeten en de combi ondergescheten", vertelt het opgeluchte baasje Nathalie Tys in de Concentra-kranten.

 

Barbaars en onmenselijk gruwelijk, dat zijn de enige woorden die passen bij een nieuw hartverscheurend ontvoeringsdrama in Mexico. Een amper vijfjarig jongetje van arme ouders werd er vermoord door zijn ontvoerders: ze spoten een zuur gif recht in zijn hartje. Vijf verdachten werden aangehouden, onder wie een tiener van 17 jaar. Ze eisten 300.000 peso losgeld (zo'n 28.000 euro), maar toen de politie hen op het spoor kwam, besloten ze het jongetje op een vreselijke manier af te maken.

Fruitverkopers
Mexico is al een tijdje in de ban van geweld, maar deze tragedie slaat toch alles. Javier Morena was het oudste zoontje van een arme familie fruitverkopers in Iztapalapa, een arme buitenwijk van Mexico City. Op 26 oktober was Javier verdwenen op de markt. Dagenlang zocht zijn familie naar hem. Dan pas lieten ze via een lokaal tv-station een signalement van Javier verspreiden. Een taxichauffeur herkende het jongetje en tipte de politie over de ontvoerders die hij met Javier in zijn taxi had meegenomen.

Begraven
Toen ze merkten dat de politie hen op de hielen zat, vermoordden de knidnappers Javier door een zuur gif in zijn hart te spuiten. De verdachten werden aangehouden na een raid op het huis van een 17-jarige tiener. Hij, zijn familie en nog twee andere ontvoerders bekenden de gruwelijke moord. Ze hadden Javier begraven op een heuvel buiten de stad.

Doodstraf
De familie nam op zijn beurt afscheid van Javier met een waardige begrafenis. Javiers moeder Laura Vega heeft geen idee waarom de ontvoerders haar zoon uitpikten. "Ik hoop dat ze de doodstraf krijgen. Een jongetje van vijf moet toch niet sterven zo ver weg van zijn ouders."

651 ontvoeringen
Mexico is ten prooi gevallen aan een ontvoeringsgolf. In de eerste negen maanden van dit jaar waren er liefst 651 aangegeven gevallen. Wellicht wordt het grootste deel van de ontvoeringen zelfs niet gemeld aan de politie.

Neen, dit is geen science-fiction maar pure realiteit. Een team van Japanse wetenschappers is erin geslaagd een muis terug tot leven te brengen, nadat ze zestien jaar geleden werd gedood en ingevroren. Dat deden ze door het ingevroren beest te clonen en zo een wereldprimeur te forceren. Tot vandaag was enkel het clonen van levende cellen gelukt. De cloon van de ingevroren muis is gezond en wel. De wetenschappers zeggen dat ze op deze manier de mensheid willen helpen en zo uitgestorven dierensoorten weer tot leven kunnen brengen. Vraag is of ze in een volgende stap ook een mens kunnen doen herrijzen.

Frankenstein
Ethische critici waarschuwen al uitdrukkelijk voor het gevaar van deze revolutionaire doorbraak van Dokter Teruhiko Wakayama en zijn team aan het Centrum voor Biologische ontwikkeling in Kobe. De wereld staat nu akelig dicht bij een 'Frankenstein-scenario' waarbij mensen overleden familieleden gaan invriezen in speciale klinieken in de hoop dat ze ooit eens gecloond zullen kunnen worden. Nog gruwelijker zou het zijn als mensen dan zelfs 'overblijfselen' van familieleden zelf zouden gaan invriezen. Vele mensen zouden dan in de overtuiging leven dat hun familielid zou kunnen terugkeren zoals hij of zij was met herinneringen en karakter, terwijl met de huidige stand van de wetenschap enkel een uiterlijke gelijkenis mogelijk zou zijn bij clooning.

1.100 pogingen
De stap naar menselijke experimenten is echter nog heel ver weg. De Japanse wetenschappers hadden immers meer dan 1.100 pogingen nodig om succes te kennen bij de gecloonde muis. Bij mensen kunnen wetenschappers zich dat uiteraard niet veroorloven. Het gevaar voor de moeder en de baby zou te groot zijn. Hoe ging het team van Wakayama juist tewerk? Ze namen hersencellen uit ingevroren muizen en haalden de DNA-knopen eruit. Die werden dan ingeplant in een eicel van een vrouwelijke muis. Toen de eicel een elektrische schok kreeg, begon ze te groien als een normale embryo. Die embryo-cloon werd dan ingeplant in de baarmoeder van een surrogaat-muis en drie weken later was de eerste cloon van een dode muis geboren. Het diertje groeide gezond op en is nu een volwassen muis.

Dolly
Dit Japanse experiment komt ruim elf jaar na de wereldberoemde cloon van het schaap Dolly door Britse wetenschappers. Nadien werden nog heel wat dieren gecloond, maar enkel met levende cellen. Men dacht dat het invriezen van cellen het DNA-materiaal vernielde, waardoor de cellen onbruikbaar werden. De Japanse wetenschappers weerlegden dat nu door hersencellen te gebruiken en die bevatten meer vet en genoten ook de bescherming van de schedel.

Sperma
Britse wetenschappers juichen de doorbraak toe. "Dit is echt fascinerend", zegt Professor Malcolm Alison in de Daily Mail. "De onderzoekers verkregen celknopen van al zestien jaar diepgevroren muizen en creëerden zo nieuwe muizen. Ze gebruikten daarvoor dezelfde technologie als bij Dolly. Zestien jaar is niet erg lang voor ingevroren cellen. IVF-klinieken hebben bruikbaar sperma al met succes ingevroren gehouden voor langere periodes. Er zijn geen wetenschappelijke argumenten om te denken waarom we uitgestorven diersoorten niet tot leven zouden kunnen wekken met dezelfde techniek. Mammoeten en uitgestorven tijgers bijvoorbeeld."

Ziektes
Dokter Robin Lovell-Badge wil zelfs nog een stapje verder gaan. Hij ziet ook een doorbraak bij mensen om ziektes op te sporen. "Het zou weleens een heel nuttig instrument kunnen zijn, zowel bij dieren als bij mensen. Men kan dan experimenteren op menselijke resten die bewaard werden in laboratoria. Als die mensen genetische ziektes hadden, dan zou men zo de oorzaken van die ziektes kunnen onderzoeken." Misschien slagen wetenschappers er dus in om zelfs de 5.300 jaar geleden ingevroren Oetzi-ijsmens ooit weer tot leven te wekken. Je weet maar nooit...

Een 22-jarige man uit Berlijn moet vijf jaar brommen voor verschillende gevallen van brandstichting. Tijdens zijn proces kwam echter ook aan het licht dat hij de bekende ijsbeer Knut wilde vermoorden. "Hij kwam te veel op tv, daar kreeg ik het op mijn zenuwen van", luidde zijn motief. 'En passant' gaf de brandstichter zich ook nog uit voor RAF-terrorist. Zijn moeder, die tijdens zijn misdaden op de uitkijk bleef staan, kreeg twee jaar voorwaardelijk. Ze moet wel negentig uur gemeenschapsdienst verrichten.

Een pizzeria, een basisschool en een flatgebouw gingen door hem in vlammen op. Bij de pizzeria alleen al liep de schade op tot 200.000 euro. Op de vraag waarom hij dat allemaal deed, antwoordde de tiener dat hij er genoegen in schepte anderen te terroriseren.

Dierenverzorger Thomas Dörflein, de stiefvader van de wereldberoemde ijsberenbaby Knut, is vandaag dood aangetroffen in zijn appartement in Berlijn. Dat heeft de politie gezegd. Het is niet bekend waaraan Dörflein overleden is, maar volgens de politie zijn er geen aanwijzingen voor een misdrijf of zelfmoord.

Onafscheidelijk
De 44-jarige Dörflein, die negentien jaar in de Berlijnse dierentuin werkte, werd bekend als de persoonlijke verzorger van ijsbeer Knut, die door zijn moeder verstoten werd. De dierentuin besloot het jonge dier met de hand groot te brengen. Dörflein raakte onafscheidelijk van Knut en was dan ook vaak in het verblijf van de ijsbeer terug te vinden.

Slaapliedjes
De verzorger gaf Knut de fles, wreef hem in met baby-olie en zong, begeleid door gitaar, slaapliedjes voor hem. In juli 2007 besloot de directie van de dierentuin echter dat Knut te groot werd en Dörflein mocht niet meer bij hem in het verblijf komen.

Een koe die plots over een oud vrouwtje stapt en de ezel die op de grond ligt van het lachen. Het zou een scène uit een betere komedie kunnen zijn, maar de 68-jarige Rositza Kasaboba denkt er ongetwijfeld anders over.

Hongerige koe
Toen de koe een lekker stukje gras langs de kant van de weg opmerkte, hield het dier plots geen rekening meer met het Bulgaars vrouwtje. De duidelijk hongerige koe stapte gewoon over de arme vrouw, die er gelukkig zonder al te zware blessures vanaf kwam. Er kon zelfs een glimlachje vanaf, al heeft de koe naast het gras ook de spreekwoordelijke boter gegeten.

Uitlachen
Rositza weet immers al wat ze met Kerstmis voor de familie gaat klaarmaken. "Dit is de eerste keer dat mijn koe zo'n stoot uithaalt. Gelukkig heb ik er alleen wat blauwe plekken aan overgehouden", aldus de kranige 68-jarige uit het dorpje Krustatitsa.

"Het ergste vond ik eigenlijk nog mijn ezel. Die zeeg neer en bleef daar gewoon liggen. Ik ben er zeker van dat hij me in het gezicht aan het uitlachen was."

In Egypte heeft een ezel een celstraf van 24 uur uitgezeten nadat hij een maïskolf uit een akker had gestolen. Dat melden Egyptische media vandaag.

Het dier was opgepakt bij een controlepost in de Nijldelta. De eigenaar van de landbouwgrond, een instituut voor agrarisch onderzoek, had bij de politie geklaagd dat geregeld gewassen verdwenen.

Boete
Een rechter veroordeelde de ezel tot de gevangenisstraf. De eigenaar kreeg een boete van 50 Egyptische pond, zowat 6 euro. De identiteit van het hoefdier is niet bekendgemaakt.

De toiletten in het nog nieuw te bouwen olympisch park in Londen zullen zodanig worden geplaatst dat moslims die naar het toilet gaan niet met hun gezicht naar Mekka hoeven te zitten. Het Britse olympische organisatie commitée probeert naar eigen zeggen voor alle deelnemers ongeacht ras, cultuur, geloof of leeftijd de meest optimale omstandigheden te willen creëren om te kunnen presteren, weet De Telegraaf.

Niet naar het Oosten
Het islamitische geloof verbiedt moslims bij het bezoek aan het toilet het gezicht in de richting van Mekka te richten. De organisatie heeft bevestigd dat er bij het ontwerpen van de faciliteiten rekening mee is gehouden de toiletgelegenheden niet naar het Oosten te situeren.

Wasplaats
Naast de toiletten zullen er ook speciale wasgelegenheden worden aangelegd die verbonden worden aan islamitische gebedsruimten. Het feit dat er zo in het bijzonder rekening gehouden wordt met het voldoen aan islamitische geloofsregels is niet bij iedereen in Groot-Brittannië in goede aarde gevallen.

Te veel rekening
Zo is er het afgelopen jaar ook flink wat Brits belastingsgeld uitgegeven om de toiletten in de gevangenis van Brixton zodanig aan te passen dat ook deze toiletten gebruikt kunnen worden door moslims.

Nadat Buffy, een kip van één jaar jong, drie weken geleden zo goed als kaal en graatmager werd binnengebracht, heeft de Engelse Dierenbescherming haar voorzien van een gestreepte trui. Inmiddels is Buffy al aardig wat bijgekomen en is ze een attractie geworden in het opvangcentrum in Brent Knoll.

"Het is altijd een triest gezicht wanneer kippen in deze staat worden binnengebracht. Ze zag er echt uit als een geplukte kip die klaar was voor de oven", aldus assistent-manager Emma Phillips, 'pleegmoeder' van Buffy. "Gelukkig is ze nu sterk genoeg om tussen de andere kippen op zoek te gaan naar voedsel en te genieten van de zon. Ik hoop dat haar veren er uiteindelijk ook weer aangroeien."

Zwemt er een witte haai in de Noordzee? Een foto, genomen door een op afstand bestuurde onderzeeër, doet alvast vermoeden van wel. De duikboot maakte foto's van een booreiland, op zo'n 190 kilometer afstand van de kust van Aberdeen.
De controleur van de onderzeeër schrok zich een hoedje toen het levensgevaarlijke beest voorbij zijn camera zwom. "Hij probeerde de haai nog te volgen, maar het dier was jammer genoeg snel weer verdwenen in het donker", aldus een medewerker.
"Belangrijke ontdekking"
"Dit is een belangrijke ontdekking", weet haaienexpert Doug Herdson. "Honderd procent zeker zijn we er niet van, maar het ding op de foto lijkt toch sterk op een witte haai. Theoretisch kan het ook perfect om van de Amerikaanse kust tot hier te zwemmen. Voedsel is er genoeg en ook de temperatuur vormt geen probleem. Bovendien worden haaien aangetrokken door booreilanden omdat het water errond warmer is."
Vorige zomer werd 'Jaws' al eens gesignaleerd voor de kust van Cornwall en in januari spoelde er een verminkt zeehondje aan in Norfolk. Het werk van een enorme haai, werd toen gedacht. Normaal vertoeft deze grootste roofvis ter wereld enkel in Australië, Zuid-Afrika en Amerika.

Een naakte fietstocht is voor een van de deelnemers in het Canadese Vancouver nogal sneu afgelopen. De man eindigde op het politiebureau omdat ook zijn driejarig zoontje in adamskostuum meepeddelde. Uit protest voor de arrestatie reden zijn 75 fietsende collega's van de 'Naked Bike Ride' in hun blootje naar het commissariaat.
Tranen
Volgens politiewoordvoerster Jana McGuinness maakten verschillende mensen zich zorgen over het welzijn van het jongetje. Na een vermaning van de agenten mocht de man in eerste instantie nog verder rijden, op voorwaarde dat hij en zijn zoon minstens een onderbroek zouden aantrekken. Een regel die hij een paar blokken verder al aan zijn laars lapte, dus mocht de exhibionist het komen uitleggen op het politiebureau. Het jongetje barstte daar door alle commotie in tranen uit.
Spijt
Niet alle protesterende fietsers steunden de hardleerse vader. "De leiders van deze organisatie keuren niet goed wat hij gedaan heeft. Ook ik denk dat het verkeerd is, dat kind is en blijft minderjarig", aldus een deelnemer die anoniem wenst te blijven. Na de nodige afkoelingsperiode betreurde ook de vader zelf zijn daden.

 

In New York is een 38-jarige prostituee vermoord door een klant. De man sloeg Elizabeth Acevedo uit haar rolstoel, waardoor de vrouw met haar hoofd hard tegen de muur vloog en een schedelfractuur opliep.
67
Acevedo had de beenprothese toen ze bij een ongeluk onder een trein verzeild geraakte. De eenbenige prostituee was plaatselijk een beroemdheid. Ze werd 67 keer gearresteerd wegens zedenschennis.

Een voetbalcommentator van BBC staat op het punt ontslagen te worden nadat hij tijdens een match een 'ongepaste opmerking' maakte over de Spaanse vliegtuigramp. Chris Price verkondigde live op de radio dat tweedeklasser "Rochdale meer gaten maakte in de verdediging van Bradford dan dat er in een Spaans vliegtuig zaten". Drie dagen eerder waren 153 mensen omgekomen bij een vreselijk ongeval op de luchthaven van Madrid.
Gechoqueerde luisteraars belden massaal naar het radiostation van BBC, waardoor de zender niet anders meer kon dan haar excuses aanbieden. De 25-jarige freelance-journalist gaf ook zelf toe dat hij een vreselijke fout maakte. "Het was enkel maar mijn bedoeling om het verslag wat meer kleur te geven. Ik wilde zelfs niet eens grappig zijn", probeerde hij toch nog de zaken te minimaliseren. Een vroegere BBC-commentator windt er minder doekjes om. "Dat was gewoon onprofessioneel en stom."

David Hayes, een Amerikaan uit North-Carolina, heeft met een speelgoedhengeltje van zijn kleindochter Alyssa een katvis gevangen van meer dan tien kilo, ruim anderhalf kilo zwaarder dan de vorige recordvis in de staat. Hayes had het speeltje even overgepakt van zijn kleindochter toen die naar de wc moest.
Hij moest 25 minuten worstelen met het plastieken Barbie-hengeltje om het beest uit het water te krijgen.

 

Een Italiaanse priester gaat vanaf begin september de wedstrijd "Miss non Italië" organiseren. Het gaat om de eerste schoonheidswedstrijd voor kloosterzusters.
De nonnen die willen deelnemen aan de wedstrijd, moeten hun foto naar de priester sturen. De geestelijke zal de foto's op zijn blog zetten. Surfers kunnen dan de nonnetjes bewonderen en hun stem uitbrengen op hun favoriete kandidate.
"Heel wat jonge, mooie nonnetjes"
"U denkt dat ons land enkel oude nonnetjes telt. Dat is niet langer het geval, want in ons land leven vandaag de dag heel wat jonge nonnetjes, afkomstig uit andere landen. Er zijn zusters afkomstig uit Afrika en Latijns-Amerika die zeer mooi zijn, vooral de Braziliaanse", aldus de priester.
"Gave van God"
Volgens de priester zijn de nonnetjes in de eerste plaats vrouwen en is schoonheid een gave van God. "De wedstrijd wil duidelijk maken dat er nog andere schoonheid bestaat dan die die men op televisie toont. Er is ook de schoonheid van de ziel en van het hart", stelt de Italiaanse geestelijke.
De schoonheidswedstrijd komt er op uitdrukkelijk verzoek van de kloosterzusters zelf, aldus de priester, die zowat duizend kandidaturen voor de wedstrijd verwacht. De geestelijke hoopt dat een volgende editie van zijn wedstrijd niet enkel via het internet zal verlopen, maar met een echt defilé zal gepaard gaan.

Een fruitvliegje in de operatiekamer van het Flevoziekenhuis in het Nederlandse Almere heeft er voor gezorgd dat drie operaties afgelast moesten worden. Het ziekenhuis heeft maatregelen genomen: zo is eten in de nabijgelegen koffiekamer nu taboe en moeten medewerkers hun rommel beter opruimen.
Op het moment dat een chirurg wilde beginnen aan een orthopedische ingreep, werd het fruitvliegje ontdekt. De operatie werd uit voorzorg afgelast en twee andere geplande operaties werden uitgesteld. Het Flevoziekenhuis liet een gespecialiseerd bedrijf komen om te onderzoeken hoe het fruitvliegje in de operatiekamer is gekomen en waar het vandaan kwam. Er is geen directe bron gevonden.

Een valse elektrische stoel die als attractie aanwezig zou zijn op een kermis in Parijs eind deze maand, zal er misschien toch niet komen. De burgemeester vindt dat de attractie van slechte smaak getuigt en heeft gevraagd om ze te verbieden.
De kermisattractie werd nog maar pas gesloten in Fréjus, in het zuiden van Frankrijk, waar niet iedereen erom kon lachen. Eerder moest de elektrische stoel in Milaan al hetzelfde lot ondergaan. De socialistische burgemeester van Parijs, Bertrand Delanoë, gaat de prefectuur vragen de attractie niet toe te laten voor het 'Fête à Neuneu', een groot volksfeest in het bos van Boulogne, dat start op 30 augustus.
"Om te lachen"
De valse elektrische stoel stelt een latex etalagepop voor in een groot parallellepipedum van glas, dat verlicht wordt met blauwachtige neonlampen. Tijdens de 'executie' schreeuwt de pop en maakt ze spastische bewegingen. Daarna komt er rook uit de schoenen, en valt het hoofd neer.
De eigenaar van de attractie, een 40-jarige foorkramer, verdedigt zijn attractie, die hij voor 10.000 dollar heeft gekocht in de Verenigde Staten. "Het is gewoon iets om de mensen te doen lachen. Men moet er vooral geen verheerlijking van de doodstraf in zien", stelt hij