Woensdag 11 maart 2026
Abdis van Thornstraat
Deze is aangelegd in de jaren zestig tussen Veerseweg en Dommelbergen.
Daarvoor was dit gebied polder tot Geertruidenberg.
Nogal wat landbouwers hadden daar een stuk grond.
Hierop verbouwden ze gewassen, die grotendeels voor de verkoop waren.
Duizend jaar eerder was deze grond van het echtpaar Ansfried en Hilsondis.
Hij werd geboren rond 940 en was graaf van Leuven, Tuij en Teisterbant.
Zijn vrouw Hilsondis was gravin van Strijen in wat nu Noord-Brabant is.
Zij hadden drie kinderen: Balderik, Amersfoirde en Benedicta.
Het gezin woonde meestal in een kasteel in Kessel, in de buurt van Thorn.
Ansfried en Hilsondis hadden samen veel gronden en andere bezittingen.
Zoals in Gilze (hoeve Gillesia), Baarle, Oosterhout, Brabant, Limburg.
Dat betekende ook, dat ze daar belastingen konden vragen en marktrechten.
In 990-992 lieten ze een abdij bouwen in Thorn: klooster, kerk en woningen.
Die abdij lag in het bisdom Luik, onder bescherming van de Duitse keizer.
Het was de bedoeling, dat Hilsondis hiervan abdis, het hoofd, zou worden.
Dat ging niet door; tijdens een reis werd ze ziek en overleed.
Het is mogelijk, dat Ansfried zijn oudste dochter dwong abdis te worden.
Het klooster was na jaren bedoeld voor dames van hoge adel.
Zij konden er ook voor kiezen een eigen woning te bouwen.
Behalve de abdis legden de nonnen/zusters geen geloften af.
Maar eigenlijk zaten ze te wachten op een man van adel om mee te trouwen.
De dames eerwaarde zusters leidden een beschermd leven.
Maar ook een leven waarin soberheid vreemd was.
Zij studeerden muziek, namen zangles en leerden de Franse taal.
Ook lazen ze veel, schilderden en maakten borduurwerken.
Bidden werd op de duur een klein onderdeel van hun dagelijkse leven.
En aan deze groep vrouwen gaf Benedicta leiding.
Die naam kreeg zij later; eigenlijk heette ze vermoedelijk Hildewardia.
Ze overleed tussen 1010 en 1015, kort na haar vader, in Thorn.
Ansfried werd in ongeveer 995 tot priester gewijd en tot bisschop (Utrecht).
Hij, Hilsondis en Benedicta zijn na hun dood heilig verklaard.
Veel later, in 1794, veroverden de Fransen de abdij, gebouwen en gronden.
De nonnen/stiftdames vertrokken naar een klooster in Essen (Duitsland).
Enkele jaren later werden alle gebouwen, behalve de abdijkerk, afgebroken.
Er zijn in Thorn nog herinneringen, o.a. de Ansfriedkapel (1984-1985).
Veel van de gegevens in dit artikel zijn mogelijk naast de waarheid.
En nogal wat geleerden bestrijden elkaar over deze kennis.
De oorzaak is, dat veel niet of niet goed werd opgeschreven.
Benedicta zal daar niet van wakker liggen; zij heeft haar leven geleefd.
Geschreven door Ad Bol om 11:01


