23-jarige woordkunstenares drukt stempel op beroemdste kruiswoordraadsel ter wereld
23-jarige woordkunstenares drukt stempel op beroemdste kruiswoordraadsel ter wereld
Met woorden als 'epicness', 'twitter hashtag', 'where it's at' en 'hell no' maakt The New York Times komaf met het traditionele kruiswoordraadsel. De verantwoordelijke voor die evolutie is de 23-jarige Anna Shechtman.
Elke letter die in het puzzelkatern van de 'Gray Lady' verschijnt, wordt
zorgvuldig gewikt en gewogen door Will Shortz (61). Maar sinds kort
heeft hij een jeugdige rechterhand. Anna Shechtman studeerde vorig jaar
af aan Swarthmore College en drukte nu al haar stempel op het
wereldberoemde kruiswoordraadsel.
Viermaal zond Shechtman zelf
een rooster in. Niet alleen kon ze Shortz overtuigen omschrijvingen als
'state of being awesome, in modern slang' (antwoord: epicness) op te
nemen in haar eigen puzzel; ook gaf ze sindsdien tientallen andere
kruiswoordraadsels een moderne toets.
Timesniveau
Het
grootste deel van de dag brengen Shechtman en Shortz door met het
bedenken van aanwijzingen. Eenmaal ze uit de honderden inzendingen een
puzzel en een thema geselecteerd hebben, brengen de twee het rooster in
de woning van Shortz op Timesniveau. Daarvoor veranderen ze 50 tot 80
procent van de aangeleverde omschrijvingen.
De droom van een puzzelbouwer is het creëren van zoveel mogelijk 'Oh'- en 'Aha'-momenten, zegt Anna Shechtman aan Fast Company.
Om er meer te creëren, bracht ze een jeugdig en vrouwelijk perspectief
in de puzzel. Na het bekijken van de trailer van 'Bad neighbors' en
YouTube-video's van 'How I met your mother' bracht ze Shortz er recent
toe zijn omschrijving voor het woord 'bro' te wijzigen. Waar hij vroeger
steevast ging voor de omschrijving 'sister's sib', luidde het eerder
dit jaar: 'preppy, party-loving, egotistical male, in modern lingo'.
Moderne cultuur weerspiegelen
Kruiswoordraadsels
moeten de moderne cultuur en woordenschat weerspiegelen, meent hij.
"Het woord 'bro' betekent tegenwoordig veel meer dan 'broer'. Er is een
veel ruimere culturele betekenis dan dat. Ik ben zelf redelijk mee met
mijn tijd, maar 61 is geen 23 en Anna levert me omschrijvingen die ik
zelf nooit zou kunnen bedenken."
Shechtman ontdekte haar liefde
voor puzzels al op veertienjarige leeftijd. Op haar negentiende
verscheen haar eerste puzzel in The New York Times.(br.hln)