Dingen die je dwars zitten, schrijf je beter neer in een dagboek. Dat beweren Amerikaanse wetenschappers na onderzoek. Een dagboek helpt om de dingen in het juiste perspectief te plaatsen. Gevoelens in woorden omzetten zet de hersenen aan tot rationaliseren.

Uitdrukkingen
Tijdens een onderzoek werden een aantal foto's met gelaatsuitdrukkingen getoond. Vrijwilligers dienden aan deze uitdrukkingen een beschrijving van de emotie te geven. Hersenscans toonden aan dat de proefpersonen hun eigen emoties beter de baas konden door ze te benoemen of te beschrijven.

Abstract schrijven
Wie zich geroepen voelt om in de voetsporen van Bridget Jones te treden, moet wel weten hoe je levensverhaal neer te pennen. Heel belangrijk is de stijl van schrijven. Volgens onderzoeker Dr. Liebermann, kan je de dingen maar beter op een eerder klinische manier beschrijven. Schrijven over je spinnenfobie bijvoorbeeld, is beter op een abstracte manier, eerder dan een levendige beschrijving te geven over de haren van de spin en de manier waarop ze naar je toe kruipt. De kans is kleiner dat je zo ooit van je van je angsten afraakt. (br.hln)

De Nederlandse Dorien Striekwold nam zich twee maanden geleden voor iets te gaan doen om de honderdduizenden aidsbaby's in Zuid-Afrika te helpen. Maar het initiatief om knuffels in te zamelen voor de zieke kinderen liep enigszins uit de hand.

Tienduizenden knuffels
De 39-jarige huisvrouw uit Geldrop heeft op dit moment honderden dozen met tienduizenden knuffels in een loods staan. Tientallen vrijwilligers, verspreid over achttien inzamelpunten in het land, helpen haar de pluchen beesten samen te brengen en op te slaan in dozen. "Heel veel mensen zien de beelden of horen de verhalen en zeggen iets te willen doen", vertelt Striekwold. "Maar weinig mensen voegen de daad echt bij het woord."

Dagtaak
Striekwold heeft nu al bijna twee maanden een dagtaak aan het beantwoorden van alle reacties, het regelen van opslag voor de knuffels en het organiseren van het vervoer naar de Zuid-Afrikaanse provincie KwaZulu-Natal. Elke dag ontvangt ze tientallen mails met mensen die teddyberen, dozen, opslagruimte en praktische of financiële hulp aanbieden.

Trouwjurk te koop
De Geldropse weldoenster zoekt echter nog transportbedrijven die haar belangeloos van dienst willen en kunnen zijn. "Of mensen die een klein bedrag kunnen missen om ons te steunen", legt ze uit. De hele vakantiespaarpot van het gezin Striekwold zit al in het project en de huisvrouw heeft zelfs haar trouwjurk op marktplaats te koop gezet om geld in te zamelen voor het transport van de Teddy's en Nijntjes.

Epicentrum aids
Het is de bedoeling dat de wagonlading knuffels in de loop van maart naar KwaZulu-Natal wordt vervoerd. De onveilige provincie in het noordoosten van het land wordt beschouwd als het epicentrum van de aidsepidemie. De meeste weeskinderen worden niet ouder dan acht. Het gebied ontvangt amper overheidssteun en er zitten nauwelijks hulporganisaties. (br.hln)

Het is haast onmogelijk dat er nergens anders in het heelal leven bestaat. Dat is de mening van een belangrijke astronoom die gelooft dat op liefst 100 biljoen triljoen andere planeten leven mogelijk is. Dat schrijft de Telegraph.

Geen ongeluk
Ooit zagen wetenschappers leven op Aarde als een ongeluk, iets wat maar één keer kan gebeuren. Intussen zijn ze al op die mening teruggekomen. Het wemelt van levende organismen in ons universum. Volgens Alan Boss van het Carnegie Institute in Washington DC zouden er evenveel Aardes als sterren kunnen zijn.

Telescoop
"Als je een bewoonbare wereld een paar miljoenen jaren laat evolueren, moet zich er leven ontwikkelen", zegt Boss. "Het is een beetje zoals een koelkast: zet ze uit en na een tijd begint er iets in te groeien." Hij gelooft dat zijn gedurfde uitspraken binnenkort bewezen zullen worden door telescoop Kepler, die over drie weken gelanceerd wordt met als doel planeten zoals de Aarde te dedecteren.

2.000 jaar wachten
Boss gelooft dat de telescoop binnen vier jaar al een planeet ontdekt zal hebben. Daarna wil hij grotere telescopen bouwen en een onbemande missie naar die planeet sturen. Die kan echter dertig lichtjaren ver liggen. Daardoor zal het waarschijnlijk tweeduizend jaar duren voor we informatie krijgen. Hij denkt dat er ook intelligent leven bestaat, maar de kans is heel klein dat we uitgerekend op zo'n planeet zullen stoten. Intelligent leven is immers heel vluchtig in het heelal. "De kans is klein dat wij er over honderdduizend jaar nog zijn", stelt de astronoom. (br.hln)

13 procent van de Belgen flirt op het vliegtuig en daarmee komt ons land ver na de Duitsers. Uit een onderzoek van British Airways blijkt dat 1 op 3 Duitsers al heeft geflirt met een medepassagier, en 1 op 10 regelde een date op het vliegtuig. Dat blijkt uit een onderzoek van British Airways.

Seks op het vliegtuig
Uit het onderzoek blijkt ook nog dat 1 op de 5 Zweden en Noren al iemand versierde op het vliegtuig, maar slechts 1 op de 20 had achteraf ook een date. De 'Mile High Club', waar je pas lid van wordt als je de liefde hebt bedreven in een vliegtuig, telt ook heel wat Zweden, Noren en Nederlanders. 7 procent van de Zweden en 5 procent van de Noren en Nederlanders zouden lid zijn. België hangt alweer onderaan het rijtje: 1 op 100 Belgen is lid van die club.

British Airways ondervroeg voor haar onderzoek bijna 3.000 mensen in 9 Europese landen. (br.hln)

Wetenschappers verbonden aan de K.U.Leuven hebben ontdekt dat het eiwit GPR3 een belangrijke rol kan spelen bij de zoektocht naar een geneesmiddel tegen alzheimer. Op dit ogenblik is er geen geschikte remedie tegen de ziekte.

Langzame vernietiging
Twee derde van alle patiënten die dement zijn, lijdt aan de ziekte van alzheimer. Naar schatting zal ons land tegen 2010 meer dan 150.000 alzheimerpatiënten tellen, aldus de K.U.Leuven. Momenteel kan de ziekte nog niet genezen worden.

Alzheimerpatiënten krijgen te maken met een langzame vernietiging van de hersencellen. In de eerste plaats gaat het geheugen achteruit, maar later ook de cognitieve vermogens.

Abnormale ophoping
Typisch voor de hersenen van alzheimerpatiënten is de aanwezigheid van abnormale ophopingen van het eiwit beta-amyloïde tussen de zenuwcellen. De onderzoekers van het Centrum Menselijke Erfelijkheid aan de Leuvense universiteit ontdekten samen met het biotechnologiebedrijf Galapagos dat het eiwit GPR3 een belangrijke rol speelt bij het tot stand komen van de ophopingen.

Een nieuw geneesmiddel zou zich nu rechtstreeks op het eiwit kunnen richten om de aandoening tot stilstand te brengen. "Wellicht zal het alzheimergeneesmiddel er nooit in slagen om iemand zijn geheugen terug te geven," aldus de wetenschappers, "maar hopelijk kan het zoveel mogelijk hersencellen redden."

Patiënten die vragen hebben omtrent het onderzoek kunnen terecht op patienteninfo@vib.be (br.hln)

Het dolfinarium in de Nederlandse stad Harderwijk (provincie Gelderland) heeft op Valentijnsdag het record zoenen verbroken. Maar liefst 3.274 koppeltjes gaven gehoor aan de oproep van het dierenpark om tegelijkertijd te kussen bij de ingang van het park.

"We hebben hiermee een officieel Nederlands record gevestigd", zei de woordvoerder. Het vorige officieuze record stond op 1.250 zoenende koppels. De meesten waren speciaal in het rood gekleed. "Iedereen is heel creatief geweest op de vroege zaterdagmorgen, van rode cowboyhoeden tot rode paraplu's."

Om het record te vestigen, moest er minstens tien seconden gezoend worden. Daarmee verdienden de stellen bovendien gratis entree tot het dolfinarium. "Die tien seconden waren zo gehaald, de meeste mensen bleven kussen." Het park denkt erover om van al dat gezoen een jaarlijkse traditie te maken. (br.hln)

De crisis laat zich ook in de Valentijnsperiode voelen: opvallend minder mensen kopen iets voor hun lief. Bovendien geven mensen die hun geliefde wel iets kopen, net iets minder uit in vergelijking met vorig jaar. Dat blijkt uit een rondvraag van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) bij handelaars en restaurantuitbaters.

Pralines
Ook dit jaar doen de klassieke cadeautjes het weer goed: bloemen, pralines, champagne of een etentje op restaurant. Zowel op restaurant als in de winkels geeft de verliefde Vlaming net iets minder uit dan vorig jaar. Geschenken voor de geliefde kosten gemiddeld 41 euro, en dan gaat het over bloemen en pralines, maar ook over duurdere geschenkbonnen en juwelen. De helft van de handelaars voert een Valentijnsactie en de meerderheid, 80 procent, is tevreden.

Minder reservaties
Maar het zijn vooral de restaurants die de crisis voelen. Bijna de helft (44 procent) van de restaurantuitbaters heeft minder reservaties, hoewel Valentijn dit jaar op een zaterdag valt. En wie op restaurant gaat, geeft gemiddeld 47 euro uit. Jongeren en ouderen vieren Valentijn doorgaans elders, en het zijn vooral de dertigers, veertigers en vijftigers die Valentijn op restaurant vieren. (br.hln)

Mocht je hem tegen het lijf lopen, zou je zeggen dat hij niet ouder is dan acht jaar. Maar Alfie Patten is wel degelijk dertien en bovendien kersvers vader van een dochter. Het kindje heet Maisie Roxanne, de moeder is de vijftienjarige Chantelle Steadman.

Zakgeld
Volgens The Sun heeft vader Alfie geen flauw idee van wat een doos luiers kost, krijgt de knaap nog zakgeld van zijn ouders en speelt hij iedere dag met zijn PlayStation. Maar apetrots op zijn dochter is hij des te meer.

Eén keer seks, meteen prijs
De knaap had éen keer seks met Chantelle Steadman, maar het was meteen prijs. Omdat ze allebei tegen abortus zijn, besloten ze het kind te houden. Alfies vader, die op zijn 45e opa werd, is erg trots op zijn kind. "Hij had ook achter zijn PlayStation kunnen blijven zitten, maar kiest er voor een liefdevolle vader te zijn", zegt hij.

Blijven slapen
Voorlopig woont de baby in bij de werkloze vader van Chantelle, haar moeder en haar vijf broers. Alfie mag wel blijven slapen om voor zijn kind te zorgen. (br.hln)

In Mechelen is de politie op zoek naar een man die jarenlang de post uit de brievenbussen van zijn buren stal. Dat meldt de lokale politie.

De man woonde in een appartementenblok in de Grote Nieuwendijkstraat, maar zijn huurcontract werd onlangs stopgezet. De syndicus vond in de kelder van het inmiddels onbewoonde appartement een grote hoeveelheid geopende post. Het ging om rekeningen, bankafschriften en belastingbrieven van de medebewoners.

Deurwaarder
Als gevolg van de feiten kreeg een van de slachtoffers al een deurwaarder over de vloer omdat hij zijn belastingen niet op tijd had betaald. De postdief is voorlopig nog niet gevonden. (br.hln)

Gwyneth Paltrow, tot voor kort macrobiotisch in hart en nieren, brengt volgend jaar het kookboek 'My Father's Daughter' uit. Naast recepten zal Paltrow zich ook focussen op "het belang van samenzijn bij de maaltijd, want koken vind ik de ultieme uitdrukking van liefde".

Gezinsrecepten
Alle recepten zijn gericht op het gezin. Gwyneth erfde de kookmicrobe te pakken van haar vader Bruce Paltrow, die in 2002 overleed aan een longontsteking. De man leed aan keelkanker.

"De pannenkoeken van mijn vader waren legendarisch en zijn recept wil ik ook in het boek opnemen. Ik maak ze wel wat gezonder", aldus Paltrow.

De 36-jarige actrice stond na de dood van haar vader stil bij haar voeding en levensstijl. "Ik geloof dat er een direct verband is tussen het gif in ons milieu, bewaarmiddelen in ons voedsel en ziekte".

Website en kookprogramma
Paltrow heeft ook een eigen website, Goop.com, waarop ze tips geeft aangaande gezondheid en "het voeden van het innerlijke". Ze maakte ook de tv-reeks 'Spain: On the Road Again', waarvoor ze door Spanje reisde met topchef Mario Batali. (br.hln)

Spuitwater uit de kraan, het lijkt futuristisch en duur, maar niets is minder waar. Liefhebbers van bruiswater zijn niet langer verplicht om vervuilende plastieken flessen kopen, vanaf nu kunnen ook zij gewoon kraantjeswater drinken. Er is immers een toestelletje ontwikkeld dat bubbeltjes toevoegt aan het kraantjeswater.

Milieuvriendelijk
Hoe werkt het? Je vult een fles met kraantjeswater en plaatst die in het toestel. Dat bevat bevat een speciale koolzuurcilinder die vijftig liter water van bubbels kan voorzien. Aan dat zelfgemaakte spuitwater kan je dan allerlei smaken toevoegen. Bovendien is het toestel zelf ook milieuvriendelijk want het werkt niet op stroom of batterijen.

Kwaliteitseisen
Het Belgische kraantjeswater is perfect drinkbaar en gezond. Er is geen enkele andere voedingsstof die zo streng gecontroleerd wordt als het leidingwater. Het moet aan meer dan zestig kwaliteitseisen voldoen om goedgekeurd te worden. Die eisen worden vastgelegd door de Wereldgezondheidsorganisatie. Meer informatie en verkooppunten vind je hier. (br.hln)

Wie dacht dat de hoffelijke ridder uitgestorven was, heeft het mis. Na de Metroman, de Über- en de Retroseksueel veert in 2009 de 'moderne gentleman' recht. Deze nieuwe man combineert stijl, zelfvertrouwen, oog voor detail en charme.

Levensstijl
Drankenfabrikant Smirnoff herkent sinds enkele maanden een nieuwe levensstijl bij de hedendaagse man. Deze besteedt veel aandacht aan zijn uiterlijk en wil er uitzien als een klassieke gentleman. Accessoires zijn daarbij belangrijk: trendy brillen, strikjes, dunne gebreide dassen, sjaals en zelfs hoeden worden uit de kast geplukt. Stijl en kwaliteit zijn uiterst belangrijk.

James Bond
"Hij is meer James Bond dan ooit. Deze mannelijke lifestyle-trend is duidelijk zichtbaar sinds een aantal maanden en dit jaar beleeft 'The Modern Gentleman' naar verwachting zijn definitieve doorbraak," aldus Belén Llamazares, Brand Manager van Smirnoff.

Mix
De 'moderne gentleman' is het resultaat van het jarenlange kneden door de maatschappij. Enerzijds is hij gevoelig, ijdel en verzorgd, net als de metroman, maar ook is hij mannelijk, zelfverzekerd, stoer en galant, met invloeden van de retro- en überseksueel.

Kenmerken
De man anno 2009 is meegaand maar mannelijk, zelfverzekerd maar geraffineerd, stoer en ambitieus, stijlvol en hoffelijk. Dit type kan perfect voor zichzelf zorgen en weet wat hij wil: er goed uitzien en stijlvol genieten van het leven. Zoekt hij een vriendin, wil hij haar niet zien als 'verovering' , maar als vrouw.

Stijlvolle events
Smirnoff ziet de trend opgetogen aan. Vanaf februari worden een aantal stijlvolle events gepland in trendy clubs in zowel België als Nederland. "Smirnoff Black vodka past uitstekend bij deze moderne man," vertelt Llamazares. "Beiden worden gekenmerkt door stijl, kwaliteit en een 'smooth taste' Niet voor niets is onze vodka al vijftig jaar de favoriete drank van special agent James Bond".


Zo word je een moderne gentleman

-Alles draait rond perceptie. Een eerste indruk is zeer belangrijk. Ijdelheid hoort bij de mens en zij die het tegendeel beweren, begrijpen niets van de kracht dat een eerste indruk achterlaat.

-Neem regelmatig een douche, poets je tanden, kam je haren, was je achter je oren en knip regelmatig je nagels. Goede hygiëne is noodzakelijk.

-Wil je graag nonchalant overkomen, doe het dan stijlvol. Aan een nonchalante indruk werk je en dat heeft niets te maken met een slordige of vuile indruk.

-Wees zelfzeker, hou je hoofd omhoog zonder arrogant te willen overkomen.

-Heb je een date, wees steeds respectvol en vriendelijk. Luister naar haar en toon interesse door vragen te stellen. Vrouwen weten heus wel dat mannen anders communiceren. Kan je werken aan die 'zwakke' plekken, doe je haar ongetwijfeld verbazen.

-Beleefd en respectvol handelen kan soms lastig zijn. De moderne gentleman slaagt er telkens in en laat het moeiteloos en simpel lijken.

-Ga je voor het eerst bij de familie van een liefje, breng dan bloemen of een vriendelijk geschenk mee voor haar ma. Zo win je ook haar hart meteen.

-Een moderne gentleman past gewoon de goede manieren toe die hij van kindsbeen zou moeten hebben geleerd. Weet je in bepaalde gevallen niet hoe het moet, durf je eigen moeder om raad te vragen. (br.hln)

De labrador van een gezin in Zuid-Afrika houdt van baby's. En het maakt zelfs niet uit over welke soort baby's het gaat. Lisha speelde al surrogaatmoeder voor dertig dieren. Nu zorgt ze voor een paar kleine tijgertjes. In het verleden 'adopteerde' de hond ook al een nijlpaard en een stekelvarken. Dat schrijft de Daily Mail.

Speciale gave
Lisha leeft bij een gezin in een Zuid-Afrikaans natuurreservaat. Al kort na de geboorte werd duidelijk dat de labrador een speciale gave had om het vertrouwen van andere dieren te winnen. In tegenstelling tot andere hond schrikt Lisha er niet van terug om contact te leggen met een kat, een nijlpaard en zelfs een stekelvarken.

Uniek
Nu zorgt ze voor drie kleine tijgers die na geboorte door hun moeder verstoten zijn. "Ze likt ze alsof ze haar eigen kinderen zijn", zegt eigenaar Nadine Hall. Toch zal Lisha maar heel even voor de jonge tijgers mogen zorgen. Het blijven uiteraard gevaarlijke dieren voor een hond.

Bekijk hier de familiefoto's van deze unieke hond. (br.hln)

Er is een belangrijke doorbraak in de behandeling van ms-patiënten. Transplantatie van autologe hemapoëtische stamcellen, dat wil zeggen stamcellen die bloedcellen kunnen maken en afkomstig zijn van de patiënt zelf, heeft de situatie van patiënten in de eerste fase van multiple sclerose (MS) gestabiliseerd en zelfs verbeterd. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek.

Tweede fase
In de eerste fase van de ziekte verschijnen de symptomen met tussenpozen en zijn ze gedeeltelijk omkeerbaar. De meeste behandelingen, zoals met interferonen en steroïden, vinden in die fase plaats, maar sommige patiënten reageren er niet op. Na 10 tot 15 jaar komen de meeste patiënten in de tweede fase, waarbij geleidelijke en omherstelbare neurologische veranderingen optreden.

Immuniteit
De afgelopen vijftien jaar wordt bij patiënten in de tweede fase een intensieve immuniteitsonderdrukkende behandeling toegepast door bijvoorbeeld bestraling van het hele lichaam. Daarna wordt het immuunsysteem hersteld door transplantatie van stamcellen uit het eigen beenmerg. Dit is een vrij toxische behandeling, waarbij de stof myeline wordt vernietigd. Zo'n 3,3 pct van de patiënten overleeft de procedure niet.

Niet achteruit
Richard Burt van de afdeling geneeskunde van de Universiteit van Chicago heeft met zijn team een mildere procedure toegepast. Dat meldt het Britse tijdschrift The Lancet Neurology. Bij 21 patiënten in de eerste ziektefase werd de myeline intact gelaten. Vervolgens werden stamcellen uit het eigen beenmerg getransplanteerd. Drie jaar later is de toestand van 17 patiënten verbeterd. Geen van de 21 is achteruitgegaan en ze zijn allemaal nog in leven. Volgens de onderzoekers lijkt de nieuwe procedure "niet alleen de voortgang van de ziekte te vertragen, maar de richting zelfs om te keren". Ze roepen op tot grootschaliger onderzoek. (br.hln)