Bij de talentenjacht X-Factor werd de dochter afgewezen en de buren noemen hen 'The Telly Tubbies', vrij vertaald de TV kijkende Tubbies. Meet The Chawner's: een gezin van vier uit het Engelse Blackburn dat samen goed is voor 523 kilogram en van wie de leden zichzelf te dik vinden om te werken. Ze innen na elf jaar werkloosheid jaarlijks al voor liefst 25.000 euro aan belastinggeld in subsidies, maar dat vinden ze niet genoeg voor hun levensstijl. Voor een dieet hebben ze geen tijd, vertelt het gezin in het magazine Closer.

Nachtlawaai
Emma Chawner, de jongste van twee dochters in het gezin, liet haar vader Philip een soort trouwjurk maken voor X-Factor twee jaar geleden. Helaas faalde ze schromelijk, maar ze werd er wel beroemd mee. En berucht bij de buren, die kloegen over haar te luide zangstonden om 3 uur 's morgens. De familie werd zelfs uit hun vorige huis gezet door dat nachtlawaai.

Erfelijke ziekte
Philip Chawner (53) en zijn vrouw Audrey (57) houden elkaar in evenwicht: ze zijn allebei goed voor 152 kg. Emma (19) weegt 107 kg en Samantha (21) 112 kg. Al elf jaar zijn de ouders werkloos. Ze claimen dat ze door een erfelijke ziekte te dik zijn om te werken en kijken dan maar de hele dag naar een televisietoestel dat ze van een vriend geleend hebben. "We zijn dol op die tv", zegt de vader. "Die staat de hele dag op, vanaf het moment dat we opstaan. Soms ben ik zo moe van het kijken dat ik even een dutje moet doen."

Te weinig
Het Engels gezin krijgt zo'n 25.000 euro netto aan steun van de staat, maar dat is ruim onvoldoende volgens de vader. "Dat bedrag dekt amper de kosten voor alle rekeningen en ons eten. Het is niet onze schuld dat we door ons overgewicht niet kunnen werken, we verdienen meer te krijgen."

Koekjes
Het gezinsmenu bestaat onder meer uit chocolade, frieten, chips en taart. Elke dag eet elk gezinslid zo'n 3.000 calorieën. Het ontbijt bestaat uit corn flakes is nog redelijk gezond, maar dan begint het: spek als middageten en 's avonds gebak met aardappelpuree en frieten. Bovendien eten ze de hele dag koekjes bij het tv-kijken. Op hun wekelijks boodschappenlijstje staan onder meer 18 zakken chips, 30 eieren, 12 broodjes, 10 hamburgers, twee dozen koekjes en twee pakken chocoladerepen.

Peren rare smaak
"Eén keer had ik peren gekocht, maar die smaakten raar", zegt de vader. "Dan knibbelen we liever op koekjes. Al dat gezond eten zoals fruit en groenten is veel te duur. We zijn dik omdat overgewicht in onze genen zit, in de hele familie overigens. En om te diëten hebben we toch geen tijd."

Maagring
Elke week krijgt het koppel, dat al 23 jaar getrouwd is, zo'n 200 pond aan inkomenssteun en ziekteverzekering. Mevrouw Chawner ontvangt dan nog eens zo'n 370 euro invaliditeitssteun voor haar epilepsie en astma, allebei een resultaat van haar overgewicht. De vader kreeg diabetes door zijn overgewicht en krijgt daarvoor 75 eruo. Hij stond vorig jaar op een wachtlijst om een maagring te krijgen, maar door een hartprobleem werd de operatie afgeblazen.

Kapster
Samantha krijgt elke twee weken zo'n 90 euro werkzoekerssteun, terwijl Emma - die voor kapster studeert, toch iemand die iets doet in het gezin - elke twee weken 65 euro int omdat ze als studente een laag inkomen heeft. "Door mijn studies heb ik geen tijd om sport te doen", zegt Emma. "We willen allemaal wel afvallen, al was het maar om het gehoonlach op straat te doen stoppen, maar we weten niet hoe." (br.hln)

Een would-be regisseur is op zoek naar een mannelijke en vrouwelijke maagd die hun bloempje willen laten plukken voor de camera. In ruil voor de 'pakkende' beelden schenkt Justin Sisely 10.000 euro aan de twee deelnemers. Daarbovenop krijgen ze ook nog eens negentig procent van de winst. Diegene die het meest biedt, krijgt de hoofdrol in zijn zelfverklaarde 'documentaire'.

"Platte prostitutie"
De posters die de kunstenaar voor zijn 'project' liet ophangen in een universiteit in Melbourne zijn echter in het verkeerde keelgat geschoten. "Dit is platte prostitutie", luidt de kritiek. "Niets van", meent Sisely. "Ik ben een kunstenaar die wil verkennen hoever iemand wil gaan om zijn/haar maagdelijkheid te verkopen. Dit is een eenmalige gebeurtenis, ze moeten niet de rest van hun leven de prostitue(e) uithangen. In de film zullen natuurlijk wel enkele controversiële scènes zitten. Zo zullen de deelnemers bijvoorbeeld via tests moeten bewijzen dat ze wel degelijk maagd zijn."

"Met de economische crisis in het achterhoofd zouden er wel eens heel wat jonge koppels geïnteresseerd kunnen zijn", besluit Sisely. En inderdaad: als we hem op zijn woord mogen geloven, zouden er zich intussen al honderd hitsige aandachtszoek(st)ers gemeld hebben... (br.hln)

De buren van rockzanger Bob Dylan (67) hebben al vijf industriële ventilatoren moeten plaatsen in hun tuin omdat ze misselijk worden van de stank van een mobiel toilet. Dat plaatste de legendarische zanger op het erf van zijn villa in Malibu zes maanden geleden. De zoon van Dylan's buren is zelfs al ziek geworden door de doordringende geur van de chemische wc. De stad Malibu onderzoekt de zaak volgens de Los Angeles Times.

Vijf ventilatoren
David (52) en Cindy Emminger (42) wonen naast Dylan en hebben vijf grote ventilatoren in de tuin geplaatst om de stank zo terug te blazen, maar tegen de zeewind vanuit de tegenovergestelde richting kunnen zij niet opboksen. Dylan, die al meer dan twintig jaar woont in zijn villacomplex in Point Dume, negeert de klachten van de buren. Ook zijn advocaat reageert niet.

Nu zijn de buren naar de gemeente gestapt. De zaak sleept al zes maanden aan.

Misselijk
De toiletcabine is bedoeld voor werknemers van de artiest, onder wie beveiligingsmedewerkers, die het ding "de klok rond gebruiken" volgens de buren. "Zo gauw ik de tuin in ga word ik misselijk", zegt de buurvrouw.



Twee maanden geleden stuurde de gemeente Malibu al een inspecteur naar de villa van Bob Dylan, maar die werd door de security-mensen niet binnengelaten. Volgens hen had de inspecteur niks te zoeken op privéterrein. Op het stadshuis van Malibu geven ze geen commentaar: dat mag niet zolang het onderzoek gaande is zeggen ze daar. (br.hln)

De Britse groepen Right To Light en Spectrum Alliance protesteren tegen plannen van de Europese Unie. Die wil tegen 2012 alle gloeilampen verbieden, waardoor de consument wordt verplicht om spaarlampen aan te schaffen. Beide groepen pleiten voor gloeilampen in bepaalde situaties toch toe te laten, zoals voor mensen met huidallergieën.

Er zijn verschillende gezondheidsrisico's verbonden aan de milieuvriendelijke spaarlampen, aldus de groeperingen. Ten eerste geven die lampen UV-straling af. Uit verschillende studies blijkt dat fluorescerende lampen de risico's op huidkanker verhogen. Ook in de praktijk blijken mensen met huidaandoeningen en lichtgevoelige huid soms ernstige klachten te ontwikkelen door die spaarlampen.

Een extra glazen omhulsel rond de spaarlamp kan veel UV-straling tegenhouden. Maar de consument is amper of niet op de hoogte van die oplossing.

Kwik
Spaarlampen bevatten ook kleine hoeveelheden kwik. Die stof komt alleen vrij als de lamp breekt. Als dat gebeurt, moet ze op een specifieke manier worden opgeruimd. De kamer moet worden ontruimd en de komende vijftien minuten moet de plaats worden verlucht.

Zelfs wanneer de nodige maatregelen worden genomen, kunnen de kwikconcentraties enkele weken na het breken van de lamp, zeer hoog blijven. Dat blijkt uit metingen die werden uitgevoerd in de VS-staat Maine. Tapijten, gordijnen en andere stoffen kunnen de chemische stof opnemen en nadien nog een hele tijd giftige dampen afgeven.

Er is ook een probleem met de elektromagnetische straling die door spaarlampen worden veroorzaakt. Het Franse onderzoekscentrum CRIIREM heeft de stralingsniveaus van die lampen onderzocht. Daaruit blijkt dat de stralingen tot op één meter afstand nog heel hoog zijn. Een studie van de Vlaamse Instelling voor Technologisch Instituut (VITO) heeft deze metingen bevestigd. (br.Het Nieuwsblad)

Vrouwen dringen minder snel door tot de top van een bedrijf. Hoe kunnen ze wel sneller de ladder op? De Nederlandse Volkskrant vond het antwoord bij een aantal invloedrijke, vrouwelijke leiders.

1. Zoek een mannelijk rolmodel
Opmerkelijk is dat de ondervraagde vrouwelijke bestuurders negatieve ervaringen hebben met andere vrouwen aan de top.

2. Neem kinderen
Kinderen opvoeden is goed om uw leiderschapskwaliteiten te ontwikkelen. Bovendien oogt het stabiel.

3. Wees minstens 57 uur per week beschikbaar.

4. Neem een partner zonder eigen carrière of zorg dat hij/zij veel zorgtaken overneemt. Van de ondervraagde vrouwelijke topbestuurders hebben alle partners een eigen succesvolle loopbaan, van de mannen nog niet de helft (44 procent). Zorgtaken worden door 63 procent van de topmannen uitbesteed aan de partner, terwijl 92 procent van de topvrouwen deze zelf op zich nemen.

5. Ontwikkel essentiële eigenschappen
Hieronder vallen: doorzettingsvermogen, zelfvertrouwen, sociale vaardigheden en zelfreflectie.


Wat je beter niet doet

-Onderbreek de loopbaan niet te lang
De helft van de ondervraagde topbestuurder heeft zijn loopbaan nooit langer dan een maand onderbroken. De andere helft heeft zijn loopbaan gemiddeld drie maanden onderbroken, de mannen voor een sabbatical, de vrouwen voor zwangerschapsverlof.

-Neem nooit ouderschapsverlof op
Dit heeft een negatieve invloed op uw loopbaan.

- Profileer jezelf niet te sterk
Richt je niet overdreven op status en competitie. Dat wordt door topbestuurders als negatief ervaren. (br.hln)

Tientallen ouders van kinderen die lijden aan de ziekte van Duchenne, een ernstige spierziekte, moeten de noodzakelijke pillen voor hun kinderen in het buitenland gaan halen. De geneesmiddelen worden door hun specialist voorgeschreven maar worden in België niet verkocht omdat de markt te klein is, hoewel ze geregistreerd zijn. Dat schrijft het vakblad De Apotheker.

Als de ouders de pillen in Duitsland (of een ander land waar het middel wel geregistreerd en gecommercialiseerd is) gaan kopen, dan kunnen ze een beroep doen op het Bijzonder Solidariteitsfonds (BSF) om een deel van de kosten van het Riziv terug te krijgen.

Drie keer zo duur
Als hun (ziekenhuis)apotheker voor hen de pillen bestelt in het buitenland, dan krijgt de patiënt echter niets terugbetaald want een Belgische apotheker mag niet invoeren uit het buitenland als het middel in België geregistreerd staat, ook als het niet gecommercialiseerd is. Bovendien kosten de pillen dan tot drie keer zo veel als wanneer ze in het buitenland worden aangekocht.

Concreet gaat het voor de ziekte van Duchenne om het middel Calcort. Het enige alternatief voor de kinderen die aan de ziekte lijden, is een geneesmiddel waardoor ze verdikken, wat zeer nefast is voor hen. (br.hln)

Een Brits tienermeisje werd met hevige buikpijn naar het ziekenhuis gevoerd. Even later beviel ze er van een dochter en stuurde ze een foto van de baby naar haar ex-vriendje.

In shock
Rachael Yanetta wist niet dat ze zwanger was en verraste ook haar eerste ex-vriendje, Matthew Burns. "Ik ben nog altijd in shock. Verrast is niet het juiste woord. Ik ben eerder van de kaart, net zoals mijn familie", zegt de barmeid uit South Shields. Tijdens haar nachtshift achter de toog, kreeg ze plots last van hevige buikkrampen maar de meid beet op haar tanden. Na haar werkuren nam ze een taxi naar huis. De buikpijn wilde maar niet wijken. Haar familie besloot haar dan naar het hospitaal te brengen. "Bij mijn aankomst begon ik hevig te bloeden en werd de pijn echt ondraaglijk. Een verpleegster opperde onmiddellijk dat ik zwanger was en op het punt van bevallen stond. Ik kon mijn oren niet geloven", vertelt Yanetta. Maar even later was het zover en zette ze een flinke dochter op de wereld. Ze gaf haar kind de naam Grace.

Toch geen grap
Haar ex-vriendje Burns (18) werd wakker met een berichtje op zijn gsm. Het was een foto van een baby met een boodschap. "Ik stuurde haar onmiddellijk een berichtje met de vraag wie die baby was. Ze antwoordde dat het mijn baby was. Ik dacht dat ze me voor de gek hield maar uiteindelijk bleek dat niet het geval. Toen kreeg ik een raar gevoel. Ik was geschokt maar ook verbaasd en stuurde haar meteen een bericht dat ik een goede vader wil worden. Ik wil er altijd zijn voor Grace", besluit Burns. (br.hln)

Daten zonder elkaar één woord te zeggen, het is een nieuwe variant op de traditionele speeddating. Met Eyeflirt Speeddaten kijk je minutenlang in iemands ogen zonder maar één woord te wisselen. Zouden non-verbale signalen dan zoveel meer zeggen dan één woord?

Nieuwsgierig
Praten mag niet, oogcontact leggen wel. Daardoor is het even wennen. "Flirten is leuk en geeft jezelf en anderen een leuk gevoel", vertelt Vincent bij 't Vuur, één van de organisators van dergelijke datingsessies in Nederland. "Bedoeling is bij de ander iets te zoeken wat je nieuwsgierig maakt. Door niet te praten, hoef je je niet te concentreren om het gesprek op gang te houden. Pas tijdens de afterparty kan je al het spraakwater laten vloeien. Daar stap je op degene af die jou om wat voor reden ook, intrigeerde".

Twee minuten lang
Het Amerikaanse fenomeen kent intussen in enkele Nederlandse steden al succes. Mannen nemen plaats aan een tafeltje tegenover de vrouwen. Daarbij kijken ze vervolgens twee minuten in elkaars ogen. Kan je zo iemand leren kennen? "Toch wel", beweert de Nederlandse organisator. "Heb je al eens iemand één minuut lang aangekeken? Je zal meteen merken of het met de ander klikt?"

Doorschuiven
Net als bij het klassieke speeddaten, schuif je door naar een andere date. Heel wat verleidelijke blikken kruisen op één avond elkaar: gemiddeld ontmoet je twintig mensen per avond. Een dag na het evenement ontvangen geïnteresseerden verdere contactgegevens. (br.hln)

Een ei koken, dat kan zelfs de meest onhandige huisman. Maar toch, zo meldt de Sunday Telegraph, is er een manier gevonden om het nog simpeler te maken door het onnodig maken van een kennelijk uitputtende en zware taak: het pellen van de eierschaal. Want hier is dan eindelijk het vloeibare ei.

De Britse eierboer Elwyn Griffiths steekt de idee achter deze baanbrekende uitvinding niet onder stoelen of banken: het vloeibare ei is bestemd voor "mensen die ongelooflijk lui en heel sterk op hun gemak gesteld zijn".

Voor hen is de tik met een mes of een lepeltje op de eierschaal nu verleden tijd, want je kunt het ei simpelweg in de pan kunnen gieten om een roerei of een omelet te bereiden. Deze gepasteuriseerde eiervloeistof, zelfs verkrijgbaar in de iets duurdere "scharrelkipversie" is ongeopend 21 dagen houdbaar en kan daarna nog drie dagen in de ijskast worden bewaard. (br.hln)

Wat tot voor kort vooral bekend stond als een wapen in sciencefictionboeken en -films, zal binnenkort worden ingezet tegen vliegende insecten. Dat schrijft de Sunday Times. En op die manier hopen de ontwikkelaars van een speciaal type "lasergeweer" ook een dodelijke ziekte als malaria te kunnen bestrijden.

Die ziekte kost elk jaar aan een miljoen mensen het leven en in wetenschapskringen wordt al lang gespeeld met de mogelijkheid om lasers te gebruiken om de muskieten te bekampen die daarvoor verantwoordelijk zijn.

Laser
Nu hebben vorsers in het Amerikaanse Seattle een laser zoals die wordt gebruikt in de "Star Wars"-films als uitgangspunt genomen voor een variant die ze met een knipoog "WMD" noemen. Wat in dit geval niet staat voor "massavernietigingswapens", maar wel voor "wapen voor muskietenvernietiging".

Bij het ontwikkelen daarvan kregen de onderzoekers technische hulp van Lowell Wood, een van de mensen die zorgden dat de "Star Wars"-fans konden genieten van duels met laserwapens.

Audiofrequentie
Dat een vergelijkbare "ray gun" nu moet dienen om malariamuskieten kunnen uit te roeien, komt doordat deze WMD-lasers de audiofrequentie opsporen die wordt veroorzaakt door de vleugelslagen van een muskiet. Dan wordt via een computer een laserstraal op het insect afgevuurd die de vleugels letterlijk wegbrandt, waarop het lijk van de muskiet op de grond valt.

Het project wordt gefinancierd door Microsoft-miljardair Bill Gates. (br.hln)

Vlaamse bejaarden die in isolement leven, of wachten op een verhuis naar het rusthuis, kunnen binnenkort intrekken bij particulieren, die daar dan een financiële tegemoetkoming voor krijgen. Het initiatief maakt deel uit van het nieuwe woonzorgdecreet, dat het Vlaams parlement vorige week goedkeurde.

Het woonzorgdecreet voorziet in een versoepeling van het zorgaanbod, zodat de zorg meer op maat komt van de gebruikers. Daarbij verdwijnen de klassieke grenzen tussen thuiszorg en zorg in rusthuizen.

Voorwaarden
Wie een bejaarde wil laten inwonen, zal wel aan specifieke voorwaarden moeten voldoen. Hij moet bijvoorbeeld enige ervaring hebben in het begeleiden van bejaarden. Ook mag iemand maximaal drie bejaarden in huis nemen en moet voor hen een aparte kamer voorzien zijn. Particulieren zullen overdag 2,5 euro per uur krijgen en 25 euro per nacht. In geval van een kort verblijf, voor enkele dagen, wordt 30 euro betaald.

Op termijn is het de bedoeling dat er vijf coördinerende diensten worden opgericht in Vlaanderen, zegt Pascal Deboosere, de woordvoerster van Vlaams minister van Welzijn Veerle Heeren. "Momenteel loopt er een proefproject. In totaal wordt er 75.000 euro voor uitgetrokken, maar het is de bedoeling dat dat bedrag wordt verhoogd als de coördinerende diensten effectief aan het werk gaan."

Wallonië
Het Vlaams parlement keurde het woonzorgdecreet op 4 maart goed. Op korte termijn zouden de uitvoeringsbesluiten getekend worden, waarna het effectief in werking kan treden. Ook de Waalse regering keurde gisteren een decreet goed met een vergelijkbare maatregel. (br.hln)

Prins William heeft voor het eerst gepraat over de pijn die het verlies van zijn moeder, prinses Diana, bij hem heeft teweeggebracht. Met moederdag in Groot-Brittannië in het vooruitzicht (22 maart) zei de prins dat hij een enorme leegte voelt op moederdag. Dat meldt ABC News.

Nooit meer mama kunnen zeggen
De prins sprak tijdens de lancering van de liefdadigheidscampagne 'Remember on Mother's Day': "Nooit meer in je hele leven 'mama' kunnen zeggen, lijkt misschien niet zo erg. Maar voor velen, mezelf inbegrepen, is het nu niets meer dan een woord. Hol en slechts in staat herinneringen op te roepen".

Familielid verliezen
William was pas vijftien toen prinses Diana in 1997 overleed en al die tijd heeft hij nooit in het openbaar over dat verlies gepraat. In de speech zei hij verder: "Een dicht familielid verliezen is een van de hardste zaken die iemand kan meemaken".

'Remember on Mother's Day', een initiatief van de Child Bereavement Group. Die organisatie steunt ouders die een kind hebben verloren en kinderen die een dicht familielid verliezen. In navolging van zijn moeder steunt prins William de liefdadigheidsgroep. (br.hln)

De verkoop van tickets voor de "This Is It"-concertreeks van Michael Jackson in Londen loopt als een tgv. De organisatie heeft het aantal optredens opgetrokken tot 50 om tegemoet te kunnen komen aan de "overdonderende vraag" en hebben snel het bordje "uitverkocht" van stal gehaald.

Tot 2010
Vorige week kondigde de King of Pop de zowat grootste comeback uit de muziekgeschiedenis aan. Twaalf jaar na zijn laatste tournee zou Jackson vanaf 8 juli tien concerten geven in de O2 Arena in Londen. Maar dat bleek door een bijzonder grote belangstelling al snel niet meer voldoende. De organisatoren voegden nog eens veertig extra datums toe, waardoor de concertreeks nu al loopt tot en met februari 2010.

33 zitjes per minuut
Vandaag schoven honderden fans aan aan de O2 Arena om een ticket te bemachtigen terwijl het ook online aanschuiven was. Voor de verkoop startte, waren al 360.000 kaartjes verkocht aan geregistreerde fans. Om de minuut werden 33 zitjes verkocht, waardoor het volgens de organisatoren de snelst verkopende show uit de geschiedenis is geworden. Er zijn nu in totaal al een miljoen tickets aan de macht gebracht.

Jackson, die intussen is teruggekeerd naar de VS om de shows voor te bereiden, is naar verluidt "verrukt" over de stormloop. (br.hln)

Bij ruim 34.500 elektronische identiteitskaarten is de chip met persoonsgegevens losgekomen. Dat is het gevolg van een productiefout. Het loskomen van de chips komt omdat in 2005 bij één lot kaarten slechte lijm is gebruikt. Bij een ander lot is de uitholling van de chip in 2006 foutief uitgevoerd. In totaal zijn er nu 7,8 miljoen elektronische identiteitskaarten in omloop. (br.hln)