Günther Neefs

Tweedehandse spullen zijn al langer trendy, maar doen het deze dagen beter dan ooit. Volgens netto.tijd.be heeft deze sector niet te lijden onder de crisis. Een breder wordend publiek raakt geïnteresseerd in oude spullen.

Geen schroom
Bij het Leger des Heils komen niet enkel de steuntrekkers, de mensen zonder papieren of de werklozen over de vloer. Ook de middenklasse heeft de weg gevonden. Hun schroom lijkt weggevallen.

Universitairen
Op ebay is die trend duidelijk voelbaar. Er is een stevige toename van het aantal aangeboden en verkochte goederen. Tweedehands.be spreekt van een toenemend aantal zoekertjes met meer dan 30 procent, bij de Koopjeskracht tot 20 procent extra. Opvallend is dat ook universitairen sinds kort de weg naar de sites gevonden.

Duur aanbod
Vooral vintage kleding doet het goed, net als kinderkleding en babyspullen. Ook duurdere producten als meubels, grote huizen en zwembaden scoren. Idem voor appartementen die mensen als tweede eigendom gebruiken en monovolumewagens. (br.hln)

Van alle methodes om na het wassen de handen te drogen, is die me de heteluchtdroger de ongezondste. Een onderzoek van de universiteit van Westminster bij Londen toont aan dat wie zijn handen droogt met hete lucht, meer kansen loopt op bacteriële besmettingen dan wie papieren wegwerphanddoekjes gebruikt. (br.hln)

Dingen die je dwars zitten, schrijf je beter neer in een dagboek. Dat beweren Amerikaanse wetenschappers na onderzoek. Een dagboek helpt om de dingen in het juiste perspectief te plaatsen. Gevoelens in woorden omzetten zet de hersenen aan tot rationaliseren.

Uitdrukkingen
Tijdens een onderzoek werden een aantal foto's met gelaatsuitdrukkingen getoond. Vrijwilligers dienden aan deze uitdrukkingen een beschrijving van de emotie te geven. Hersenscans toonden aan dat de proefpersonen hun eigen emoties beter de baas konden door ze te benoemen of te beschrijven.

Abstract schrijven
Wie zich geroepen voelt om in de voetsporen van Bridget Jones te treden, moet wel weten hoe je levensverhaal neer te pennen. Heel belangrijk is de stijl van schrijven. Volgens onderzoeker Dr. Liebermann, kan je de dingen maar beter op een eerder klinische manier beschrijven. Schrijven over je spinnenfobie bijvoorbeeld, is beter op een abstracte manier, eerder dan een levendige beschrijving te geven over de haren van de spin en de manier waarop ze naar je toe kruipt. De kans is kleiner dat je zo ooit van je van je angsten afraakt. (br.hln)

De Nederlandse Dorien Striekwold nam zich twee maanden geleden voor iets te gaan doen om de honderdduizenden aidsbaby's in Zuid-Afrika te helpen. Maar het initiatief om knuffels in te zamelen voor de zieke kinderen liep enigszins uit de hand.

Tienduizenden knuffels
De 39-jarige huisvrouw uit Geldrop heeft op dit moment honderden dozen met tienduizenden knuffels in een loods staan. Tientallen vrijwilligers, verspreid over achttien inzamelpunten in het land, helpen haar de pluchen beesten samen te brengen en op te slaan in dozen. "Heel veel mensen zien de beelden of horen de verhalen en zeggen iets te willen doen", vertelt Striekwold. "Maar weinig mensen voegen de daad echt bij het woord."

Dagtaak
Striekwold heeft nu al bijna twee maanden een dagtaak aan het beantwoorden van alle reacties, het regelen van opslag voor de knuffels en het organiseren van het vervoer naar de Zuid-Afrikaanse provincie KwaZulu-Natal. Elke dag ontvangt ze tientallen mails met mensen die teddyberen, dozen, opslagruimte en praktische of financiële hulp aanbieden.

Trouwjurk te koop
De Geldropse weldoenster zoekt echter nog transportbedrijven die haar belangeloos van dienst willen en kunnen zijn. "Of mensen die een klein bedrag kunnen missen om ons te steunen", legt ze uit. De hele vakantiespaarpot van het gezin Striekwold zit al in het project en de huisvrouw heeft zelfs haar trouwjurk op marktplaats te koop gezet om geld in te zamelen voor het transport van de Teddy's en Nijntjes.

Epicentrum aids
Het is de bedoeling dat de wagonlading knuffels in de loop van maart naar KwaZulu-Natal wordt vervoerd. De onveilige provincie in het noordoosten van het land wordt beschouwd als het epicentrum van de aidsepidemie. De meeste weeskinderen worden niet ouder dan acht. Het gebied ontvangt amper overheidssteun en er zitten nauwelijks hulporganisaties. (br.hln)

Het is haast onmogelijk dat er nergens anders in het heelal leven bestaat. Dat is de mening van een belangrijke astronoom die gelooft dat op liefst 100 biljoen triljoen andere planeten leven mogelijk is. Dat schrijft de Telegraph.

Geen ongeluk
Ooit zagen wetenschappers leven op Aarde als een ongeluk, iets wat maar één keer kan gebeuren. Intussen zijn ze al op die mening teruggekomen. Het wemelt van levende organismen in ons universum. Volgens Alan Boss van het Carnegie Institute in Washington DC zouden er evenveel Aardes als sterren kunnen zijn.

Telescoop
"Als je een bewoonbare wereld een paar miljoenen jaren laat evolueren, moet zich er leven ontwikkelen", zegt Boss. "Het is een beetje zoals een koelkast: zet ze uit en na een tijd begint er iets in te groeien." Hij gelooft dat zijn gedurfde uitspraken binnenkort bewezen zullen worden door telescoop Kepler, die over drie weken gelanceerd wordt met als doel planeten zoals de Aarde te dedecteren.

2.000 jaar wachten
Boss gelooft dat de telescoop binnen vier jaar al een planeet ontdekt zal hebben. Daarna wil hij grotere telescopen bouwen en een onbemande missie naar die planeet sturen. Die kan echter dertig lichtjaren ver liggen. Daardoor zal het waarschijnlijk tweeduizend jaar duren voor we informatie krijgen. Hij denkt dat er ook intelligent leven bestaat, maar de kans is heel klein dat we uitgerekend op zo'n planeet zullen stoten. Intelligent leven is immers heel vluchtig in het heelal. "De kans is klein dat wij er over honderdduizend jaar nog zijn", stelt de astronoom. (br.hln)

13 procent van de Belgen flirt op het vliegtuig en daarmee komt ons land ver na de Duitsers. Uit een onderzoek van British Airways blijkt dat 1 op 3 Duitsers al heeft geflirt met een medepassagier, en 1 op 10 regelde een date op het vliegtuig. Dat blijkt uit een onderzoek van British Airways.

Seks op het vliegtuig
Uit het onderzoek blijkt ook nog dat 1 op de 5 Zweden en Noren al iemand versierde op het vliegtuig, maar slechts 1 op de 20 had achteraf ook een date. De 'Mile High Club', waar je pas lid van wordt als je de liefde hebt bedreven in een vliegtuig, telt ook heel wat Zweden, Noren en Nederlanders. 7 procent van de Zweden en 5 procent van de Noren en Nederlanders zouden lid zijn. België hangt alweer onderaan het rijtje: 1 op 100 Belgen is lid van die club.

British Airways ondervroeg voor haar onderzoek bijna 3.000 mensen in 9 Europese landen. (br.hln)

Wetenschappers verbonden aan de K.U.Leuven hebben ontdekt dat het eiwit GPR3 een belangrijke rol kan spelen bij de zoektocht naar een geneesmiddel tegen alzheimer. Op dit ogenblik is er geen geschikte remedie tegen de ziekte.

Langzame vernietiging
Twee derde van alle patiënten die dement zijn, lijdt aan de ziekte van alzheimer. Naar schatting zal ons land tegen 2010 meer dan 150.000 alzheimerpatiënten tellen, aldus de K.U.Leuven. Momenteel kan de ziekte nog niet genezen worden.

Alzheimerpatiënten krijgen te maken met een langzame vernietiging van de hersencellen. In de eerste plaats gaat het geheugen achteruit, maar later ook de cognitieve vermogens.

Abnormale ophoping
Typisch voor de hersenen van alzheimerpatiënten is de aanwezigheid van abnormale ophopingen van het eiwit beta-amyloïde tussen de zenuwcellen. De onderzoekers van het Centrum Menselijke Erfelijkheid aan de Leuvense universiteit ontdekten samen met het biotechnologiebedrijf Galapagos dat het eiwit GPR3 een belangrijke rol speelt bij het tot stand komen van de ophopingen.

Een nieuw geneesmiddel zou zich nu rechtstreeks op het eiwit kunnen richten om de aandoening tot stilstand te brengen. "Wellicht zal het alzheimergeneesmiddel er nooit in slagen om iemand zijn geheugen terug te geven," aldus de wetenschappers, "maar hopelijk kan het zoveel mogelijk hersencellen redden."

Patiënten die vragen hebben omtrent het onderzoek kunnen terecht op patienteninfo@vib.be (br.hln)

Het dolfinarium in de Nederlandse stad Harderwijk (provincie Gelderland) heeft op Valentijnsdag het record zoenen verbroken. Maar liefst 3.274 koppeltjes gaven gehoor aan de oproep van het dierenpark om tegelijkertijd te kussen bij de ingang van het park.

"We hebben hiermee een officieel Nederlands record gevestigd", zei de woordvoerder. Het vorige officieuze record stond op 1.250 zoenende koppels. De meesten waren speciaal in het rood gekleed. "Iedereen is heel creatief geweest op de vroege zaterdagmorgen, van rode cowboyhoeden tot rode paraplu's."

Om het record te vestigen, moest er minstens tien seconden gezoend worden. Daarmee verdienden de stellen bovendien gratis entree tot het dolfinarium. "Die tien seconden waren zo gehaald, de meeste mensen bleven kussen." Het park denkt erover om van al dat gezoen een jaarlijkse traditie te maken. (br.hln)

De crisis laat zich ook in de Valentijnsperiode voelen: opvallend minder mensen kopen iets voor hun lief. Bovendien geven mensen die hun geliefde wel iets kopen, net iets minder uit in vergelijking met vorig jaar. Dat blijkt uit een rondvraag van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) bij handelaars en restaurantuitbaters.

Pralines
Ook dit jaar doen de klassieke cadeautjes het weer goed: bloemen, pralines, champagne of een etentje op restaurant. Zowel op restaurant als in de winkels geeft de verliefde Vlaming net iets minder uit dan vorig jaar. Geschenken voor de geliefde kosten gemiddeld 41 euro, en dan gaat het over bloemen en pralines, maar ook over duurdere geschenkbonnen en juwelen. De helft van de handelaars voert een Valentijnsactie en de meerderheid, 80 procent, is tevreden.

Minder reservaties
Maar het zijn vooral de restaurants die de crisis voelen. Bijna de helft (44 procent) van de restaurantuitbaters heeft minder reservaties, hoewel Valentijn dit jaar op een zaterdag valt. En wie op restaurant gaat, geeft gemiddeld 47 euro uit. Jongeren en ouderen vieren Valentijn doorgaans elders, en het zijn vooral de dertigers, veertigers en vijftigers die Valentijn op restaurant vieren. (br.hln)

Mocht je hem tegen het lijf lopen, zou je zeggen dat hij niet ouder is dan acht jaar. Maar Alfie Patten is wel degelijk dertien en bovendien kersvers vader van een dochter. Het kindje heet Maisie Roxanne, de moeder is de vijftienjarige Chantelle Steadman.

Zakgeld
Volgens The Sun heeft vader Alfie geen flauw idee van wat een doos luiers kost, krijgt de knaap nog zakgeld van zijn ouders en speelt hij iedere dag met zijn PlayStation. Maar apetrots op zijn dochter is hij des te meer.

Eén keer seks, meteen prijs
De knaap had éen keer seks met Chantelle Steadman, maar het was meteen prijs. Omdat ze allebei tegen abortus zijn, besloten ze het kind te houden. Alfies vader, die op zijn 45e opa werd, is erg trots op zijn kind. "Hij had ook achter zijn PlayStation kunnen blijven zitten, maar kiest er voor een liefdevolle vader te zijn", zegt hij.

Blijven slapen
Voorlopig woont de baby in bij de werkloze vader van Chantelle, haar moeder en haar vijf broers. Alfie mag wel blijven slapen om voor zijn kind te zorgen. (br.hln)

In Mechelen is de politie op zoek naar een man die jarenlang de post uit de brievenbussen van zijn buren stal. Dat meldt de lokale politie.

De man woonde in een appartementenblok in de Grote Nieuwendijkstraat, maar zijn huurcontract werd onlangs stopgezet. De syndicus vond in de kelder van het inmiddels onbewoonde appartement een grote hoeveelheid geopende post. Het ging om rekeningen, bankafschriften en belastingbrieven van de medebewoners.

Deurwaarder
Als gevolg van de feiten kreeg een van de slachtoffers al een deurwaarder over de vloer omdat hij zijn belastingen niet op tijd had betaald. De postdief is voorlopig nog niet gevonden. (br.hln)