Kwallenbelegering verpest plonspartij Middellandse Zee

© Brunopress.

De vervelende parelkwallen hebben reeds de eerste badgasten een pijnlijke beet bezorgd aan de Côte d'Azur. Toeristische diensten waarschuwen dit zomerseizoen voor een massale invasie van de ongewervelde dieren omdat ze zich sterk hebben kunnen ontwikkelen in een opgewarmde zee. Het zwarte beest van de badende toerist is helaas helemaal terug en hoe!

De nare gevolgen van een kwallenbeet © Brunopress. Netten moeten badgasten tegen de kwalleninvasie beschermen, zoals hier in Monaco © Brunopress. © Brunopress. Het strand van Beaulieu ligt bezaaid met kwallen © Brunopress.

Vorig jaar moesten vakantiegangers nog van de stranden vluchten in Monaco, Antibes, Cannes en Nice omdat de zee volledig werd ingepalmd door de parelkwal of pelagia noctiluca. Ook aan de Spaanse Costa's, waar miljoenen toeristen hun vakantie vieren, vormen die zeeschepsels een groot probleem. Verschillende Franse kuststeden hebben al netten aangebracht in de zee om badgasten te beschermen.

Pijnlijk
De parelkwal, met een diameter van ongeveer tien centimeter, heeft 8 tentakels bedekt met netelcellen, en nog 8 lange neteldraden die een lengte tot 3 meter kunnen bereiken. Parelkwallen aanraken is pijnlijk en kan leiden tot langdurige jeuk, rode, opgezwollen ledematen, duizeligheid, misselijkheid en braken. Een aantal mensen zijn erg gevoelig voor het dier en die kunnen overlijden als gevolg van een hartstilstand.

Voortplantingscyclus
Wetenschapper Floriane Delpy verklaarde aan Le Figaro dat verschillende factoren wijzen op een toekomstige belegering van de kwallen. Sinds het jaar 2000 zijn er elk jaar meer kwallen in de oceaan gesignaleerd. Een opgewarmde zee betekent dat kwallen sneller volgroeid zijn en zich ook veelvuldig gaan voortplanten. In plaats van een voortplantingscyclus van een jaar te volgen, planten ze zich nu om de zes à acht maanden al voort.

Daarnaast speelt ook de vervuiling een rol want kwallen gedijen in water waar andere zeedieren niet tegen kunnen. Overbevissing heeft er bovendien voor gezorgd dat de natuurlijke vijanden zoals tonijn, zwaardvis en schildpadden quasi verdwenen zijn.

Zeestroming
De zeestroming bepaalt of de kwallen meteen naar de kust afzakken. Een oostelijke stroming zal de dieren meteen op het strand werpen, terwijl de zeedieren door een sterke noordwestenwind pas enkele dagen later langs de kust zullen verschijnen.

Jellywatch
Wetenschappers hebben nu een website gemaakt, Jellywatch genaamd, die vakantiegangers waarschuwt tegen de aanwezigheid van kwallen en de te verwachten stromingen toont.

© Bruno
(Bron:HLN.be)

Op vakantie naar Frankrijk? Vergeet uw alcoholtest niet © epa.

Belangrijk om weten indien u deze zomer met de auto in Frankrijk op vakantie gaat of mocht u het land doorkruisen op weg naar uw bestemming. Vanaf 1 juli zijn alle chauffeurs in ons buurland, ook buitenlanders, verplicht om een alcoholtest aan boord te hebben.

© epa.

De nieuwe verkeerswet moet automobilisten in Frankrijk twee keer doen nadenken voor ze drinken. Met een eigen alcoholtest aan boord zullen ze volgens de overheid misschien voorzichtiger zijn. De alcohollimiet in Frankrijk is dezelfde als in België. De alcoholtester zal in Frankrijk vanaf volgende maand in vele winkels verkocht worden. Twee versies werden goedgekeurd: een goedkope tester waarbij we 'in het zakje blazen' en een dure digitale versie. Voor de eerste betaalt u enkele euro's, de tweede kost meer dan 100 euro.

Waarschuwing
De Franse politie zal deze zomer wel controleren of chauffeurs een test aan boord hebben, maar ze zullen nog met een waarschuwing wegkomen. Vanaf november staan er echter boetes van 11 euro op het ontbreken van de alcoholtest. Het valt overigens aan te raden meteen twee testers te kopen, want er moet zich altijd één ongebruikte test in de wagen bevinden. In het geval een controle moet u net als in ons land ook een fluovestje en uw gevarendriehoek kunnen tonen.

© epa. © thinkstock.

Test: positief na drie pinten
De Britse tabloid Daily Mail ging na of de goedkope test betrouwbaar is. Een reporter dronk een halve liter Stella Artois, in principe net voldoende om in de buurt van de limiet te geraken. Na twintig minuten besloot hij te blazen. Normaal moest de test een groen kleurtje tonen, maar er gebeurde niets. Na een tweede grote pint probeerde hij het nog een keer. Nu werden een paar kristallen groen, maar de rode streep (de limiet) werd nog lang niet bereikt. Een derde halve liter bier dan maar en deze keer was de test wel positief.

(Bron:HLN.be)

© Photonews.

De toiletten langs de Nederlandse snelwegen zijn niet echt schoon. De Koninklijke Nederlandse Toeristenbond ANWB dringt bij tankstations en wegrestaurants aan om meer aandacht aan hun sanitair te besteden.

De kwaliteit van de verzorgingsplaatsen in ons land haalt het niet bij de Europese top, aldus de ANWB, die met buitenlandse zusterclubs een steekproef hield onder 65 tankstations en wegrestaurants. Het Nederlandse sanitair eindigde in de middenmoot.

Verzorgingsplaats Wörthersee aan de A2 in Oostenrijk is volgens het onderzoek het beste, Ruma aan de A1 in Servië het slechtst.

(bron:HLN.be)

Bacteriën mijden tijdens een vliegvakantie, is schier onmogelijk aangezien sommige plekken op de luchthaven en in het vliegtuig amper worden gepoetst. Schoonmaakbedrijf Coverall drukt reizigers met de neus op de 'onfrisse' waarheid.

In het vliegtuig worden onder meer de toiletten, klaptafeltjes en stoelriemen zelden schoongemaakt, blijkt uit onderzoek. "Schoonmaakcrews hebben gewoon te weinig tijd om dit grondig te doen", meent Peter Sheldon van Coverall,  "Daarom bevat zestig procent van de wastafels in vliegtuigtoiletten een vorm van de coliform bacterie." Deze bacterie behoort tot een groep micro-organismen die voorkomen in menselijke uitwerpselen.

Het schoonmaakbedrijf zette ook de vijf smerigste items op een rijtje:

5. De inflight magazines
Dertig procent van de reizigers wast zijn handen niet na een sanitaire stop. Zo raken tijdschriften en alle andere zaken die ze aanraken onmiddellijk besmet.

4. Waterkranen op luchthavens
Ook openbare waterkranen op vliegvelden worden te weinig proper gemaakt.

3. Wachtrij douane
Indien je jouw schoenen moet uitdoen bij de douane heb je maar beter sokken aan. Zo blijven er geen bacteriën aan je blote voeten plakken terwijl je door de security loopt.

2. Toiletten op het vliegtuig
De vliegtuigtoiletten worden vaak pas na enkele vluchten grondig gepoetst.

1. Dekens en kussens aan boord
Ook deze items worden nog al eens op meerdere vluchten na elkaar gebruikt waardoor bacteriën vrij spel hebben.

(Bron:HLN.be)

vorige | foto 1 van 16 | volgende

Bloemenpracht op Tenerife

In La Orotava op Tenerife wordt alles in gereedheid gebracht voor het Corpus Christifeest. De inwoners van het plaatsje luisteren dat feest onder meer op met een groots bloementapijt. © afp

(Bron:HLN.be)

Nafplion oogt idyllisch mooi. Het imposante amfitheater van Epidauros is goed bewaard. De steile afdaling van de burcht Palamidi naar de haven vergt een goede conditie. Het stadje barst van de gezellige restaurants en terrasjes. Het Trasimeense meer ligt op zo'n 15 km van de stad Perugia. San Pietro in Valle, de start van een prachtige wandeling. Umbrië heeft een schat aan overheerlijke streekproducten. De Sint-Franciscus basiliek van Assisi. De Plaza de Virgin in Valencia. Peñiscola is een versterkte stad op een rots in de zee. Peñiscola ligt vlak bij het natuurgebied van de Ebro Delta. Paella, hét gerecht van de streek rond Valencia. De stad Bonifacio balanceert op de rotsen. De GR20-route leidt wandelaars langs de mooiste plekken. Het fraaie strand van Palombaggia. Corsicaanse lekkernijen te koop op een lokale markt.

Waarom enkel aan het strand gaan liggen als je op dezelfde plaats ook actief kunt zijn, cultuur snuiven en lekker eten? Je spaart niet alleen tijd en geld, maar je komt ook terug alsof je een maand bent weggeweest. Vier vakanties in één dus. En dat op vier zomerse bestemmingen.

Peloponnesos in Griekenland: genieten in terrassenstadje Nafplion
De meeste toeristen gaan naar de Griekse eilanden, maar vergeten dat het zuidelijke deel van het vasteland indrukwekkender is, heel mooie stranden heeft en uitblinkt in archeologische overblijfselen. De Peloponnesos is authentiek en leent zich uitstekend tot een rondreis, maar ook tot een strandvakantie. Je kan Nafplion als uitvalsbasis nemen, een stad aan het water met winkeltjes, pleintjes en een Italiaanse sfeer. Dit mag je alvast niet missen als je hier bent.

Strand
Vanuit Nafplion kan je elke dag wel een ander strandje opzoeken. Die zijn meestal klein, niet bepaald mooi en primitief, zonder veel faciliteiten. Een uitzondering hierop vormt Tolo, op enkele kilometer van Nafplion. De enige plaats in de Peloponnesos die enigszins doet denken aan de grote badplaatsen van Spanje met hotels, bars en tavernes. De grote troef van Tolo is het strand: 2 km lang in een baai.

Cultuur
Vanuit Nafplion is het amper 36 km om de andere kust te bereiken voor het mooiste theater van het oude Griekenland. Het heiligdom van Epidauros staat tussen glooiende heuvels met pijnbomen en cipressen. Grieken en Romeinen vereerden hier de goden en het was tevens een van de belangrijkste kuuroorden uit de Oudheid. Het theater bood plaats aan 13.000 toeschouwers en is dagelijks open.

Actief
Nafplion stijgt en daalt en wordt gedomineerd door twee vestingen die beide te voet bereikbaar zijn. De burcht Palamidi, 's avonds heel feeëriek verlicht, is de moeilijkste en werd nog door de Venetianen gebouwd. Er is een overdekte trap van 900 (!) treden en het vergt dus flink wat energie en conditie om helemaal tot boven te komen. Ga vroeg of in de late middag, dan vermijd je de hitte.

Gastronomie
Nafplion telt vele restaurants, bars en tearooms. Er is keuze te over, sommige taverna's hebben zelfs geen naam. 's Zomers zitten de terrasjes vol. De kaart is meestal beperkt, maar je eet overal goed voor weinig geld. Kies voor een etablissement zonder toeristenmenu. Een goed visrestaurant aan de kade is Psarotaberna Poseidon.

Meer info: http://www.grieksegids.nl

Umbrië in Italië: op en rond het Meer van Trasimeno
Van Umbrië wordt wel eens gezegd dat de bewoners nog nooit een grote stad of de zee hebben gezien. De Midden-Italiaanse regio zit ietwat verstopt tussen het populaire Toscane en de uitlopers van de Apennijnen. Natuur schrijf je hier nog met hoofdletter. Logeer aan het Trasimeense Meer en ga elke dag op ontdekking in de buurt.

Strand
Geen water in de buurt? Dan is dat buiten het Meer van Trasimeno gerekend, een romantisch en ondiep meer op de grens van Toscane en Umbrië, met zeventien zand- en rotsstrandjes. Je kan er zonnen, zwemmen, varen en vissen. Heel veel hotels zijn er niet, wel campings en vakantiehuisjes. Eén van de gezelligste plekjes aan het Lago Trasimeno is het dorpje Tuoro, vanwaaruit je met de ferry over het meer kan varen.

Cultuur
Vanuit Tuoro kan je heel makkelijk alle richtingen uit om cultuur te snuiven. Assisi is de meest bezochte stad van Umbrië. Het bedevaartsoord lokt duizenden toeristen, maar toch mag je de middeleeuwse stad niet missen. Gubbio wedijvert in schoonheid met Assisi. Maar ook het op een heuvel gelegen Orvieto is uniek. De kathedraal is één van de grootste van Italië en de bouw ervan nam 300 jaar in beslag!

Actief
Met zoveel natuur in de aanbieding zijn wandelaars aan het feest in Umbrië. Dat kan onder meer in het Valnerina-natuurpark in Oost-Umbrië. Je kan vertrekken vanuit het prachtige 8ste-eeuwse klooster San Pietro in Valle tot aan de Marmore-waterval. Een ander paradijs voor hikers is het park van Monte Subasio, een berg van 1.300 meter. Je kan vertrekken vanuit Assisi en helemaal naar Spello wandelen: 36 km!

Gastronomie
Breng van je reis naar Umbrië zeker een fles olijfolie mee: dat is hét waarmerk van de streek. Voor verse vis , moet je in restaurant Cacciatori da Luciano zijn, in Passignano sul Trasimeno. Dat is zowat het beste restaurant van de hele streek. Ook de keuze uit vlees, zeevruchten en wijnen is er uitgebreid. Vraag een tafeltje aan het raam met zicht op het meer.

Meer info: http://www.bellaumbria.net

Costa Azahar in Spanje: ongerepte kust boven Valencia
Aan de Costa Azahar, ten noorden van Valencia, vind je één van de laatste grote Spaanse stukken onbebouwde mediterrane kust. Hier ligt de Sierra de Ira, een natuurgebied met een kuststrook van 15 km lang. Alleen wat afgebrokkelde uitkijktorens herinneren aan menselijke aanwezigheid in dit magnifieke wandelgebied. Combineer met Valencia.

Strand
Nauwelijks gekend, maar dit is een van onze geheimtips: de oude versterkte stad Peñiscola ligt op een rots in zee en wordt slechts door een smalle strook met het vasteland verbonden. Je krijgt er verre uitzichten over zee, koele schaduwsteegjes en een fort dat in de film 'El Cid' met Charlton Heston en Sophia Loren als Maltezer burcht fungeerde. Aan weerszijden van het schiereiland liggen stranden van het fijnste soort. Het zand werd immers geïmporteerd uit de Sahara.

Cultuur
Niet aarzelen: Valencia op 154 km van Peñiscola. Het is oer-Spaans én vooruitstrevend. Geen betere plek om mensen te kijken dan op Plaza de Virgin met de kathedraal en de basiliek aan de ene kant en terrasjes aan de andere. Futuristisch is de Stad voor kunsten en wetenschap, aan de Turia, met als populairste attractie het Oceanografico, het grootste zeeaquarium van Europa. Valencia heeft ook lange stranden met een slenterboulevard vol palmbomen, restaurants en terrassen.

Actief
De Ebro Delta is dé plek om vogels te spotten. Het park beschikt over routes, uitkijkplekken om de natuur te observeren en thematische musea. Je kan ook varen op de Ebro-rivier. Ook de moeite zijn de grotten van San José, in de bergketen van Espadán. Je vaart hier 2 km per boot over de onderaardse rivier, waardoor dit het grootst bevaarbare grottenstelsel is van Europa.

Gastronomie
In Valencia mag je de paella natuurlijk niet mislopen en die eet je het best bij La Ruia (Carrer del Mar vlakbij de Plaza de la Reina) of El Rall (Tundidores, achter de Llotja). Valencianen eten dit enkel als lunch, nooit als diner. Blijf je aan de Costa Azahar, dan moet je naar El Peñon aan de Calle Sante Martiros in Peñiscola, voor de beste vis en schelpdieren. Lokale specialiteit is inktvis met peper (i pebre de polpet).

Meer info: http://en.peniscola.es

Corsica in Frankrijk: wandelen met zicht op zee
Als berg in de zee wordt Corsica vaak het 'eiland van de schoonheid' genoemd, en niet zonder reden. De diversiteit aan landschappen maakt het eiland tot een van de parels van de Middellandse Zee. Je kan er zowel genieten van de zon en de zee, maar ook fikse wandeltochten maken. Dit lijkt wel een minicontinent met baaien en stranden, bergketens, kliffen, moerassen en maquis. Ideaal dus voor een vakantie van vier-in-één.

Strand
Palombaggia heeft het mooiste strand van Corsica, op 30 km van Bonifacio en 10 km van Porto Vecchio. Zoals alle mooie stranden op dit eiland, ligt dit aan de oostkust. Palombaggia baadt in felle kleuren: rode rotsen, groene dennen en een blauwe zee, met in de verte de Cerbicale-eilandjes. 's Zomers is het er druk, maar wie wil wandelen, kan nog rustige plekjes vinden.

Cultuur
Bonifacio is de fraaiste stad van Corsica. Vanaf de kliffen is het zicht het mooist. Onder de vuurtoren is een inham met reusachtige rotsen en een strandje. De oude bovenstad werd zo gebouwd dat hij niet veroverd kon worden. Hier zijn de straten smal en de huizen hoog. Door de ligging dicht bij Sardinië is Bonifacio ook de meest Italiaanse stad van Corsica. Nog een tip: ga ook eens buiten de straatjes met de souvenirwinkels.

Actief
Corsica is het wandeleiland bij uitstek. De populairste wandelroute is de GR20, die diagonaal over het eiland loopt en 200 km lang is. Ze is opgedeeld in 15 etappes die elk tussen de 5 tot 8 uur duren. De GR 20 gaat doorheen spectaculaire en ruwe landschappen van het binnenland waarbij de hoogte varieert tussen de 1.000 en 2.000 meter. Een uitzonderlijke wandeling, die ook natuurliefhebbers doet watertanden.

Gastronomie
De keuken van Corsica is een beetje zoals de bevolking: aan de ruwe kant. Heel fijn eet je er niet, maar honger zal je er niet lijden. De Corsicanen zijn trots op hun charcuterie, kazen en wijn. Een osteria met klassieke gerechten (dikke soep, konijn, kaas) is U Mulino in Feliceto. De eigenaar is ook een bekende entertainer. Reserveren op tel. 0033/495 61 73 23.

Meer info: http://www.corsica-online.com

(Bron:HLN.be)

  © ANP

Of je nu een weekje naar Texel wilt of kiest voor een wereldreis van een jaar: wie goed zoekt, vindt de beste deals online.

INSPIRATIE
Doe ideeën op
Je wilt weg, maar je hebt geen idee waarheen? Strand? Natuur? Of liever cultuur? Gebruik de Inspiration Finder van TravelMuse (travelmuse.com/inspire). Voer je wensen in, inclusief je hotelbudget en het maximaal aantal vlieguren, om mooie tips en aanvullende informatie te krijgen.
Ga lokaal
Je krijgt pas echt de volledige indruk van een land door de ogen van een local. Google op 'travel advise locals', gevolgd door het land van je keuze. De site spotted bylocals.com geeft dit soort informatie over Europese landen.

VLIEGREIZEN
Wees flexibel
Houd je opties open en houd niet teveel vast aan een datum. Een dag eerder of later vertrekken kan soms al tientallen euro's schelen. Sommige prijsvechters en ticket-sites laten je bijvoorbeeld door de weekdagen bladeren, zodat je gemakkelijk de goedkoopste vertrekdag kunt kiezen. Zo kost een enkeltje Costa Rica via Supersaver.nl met vertrek op woensdag 30 mei 540,22 euro. Op donderdag 31 mei kost het 470,22 euro.
Ander tijdstip of ander vliegveld?
Bij sommige luchtvaartmaatschappijen scheelt het of je in de ochtend of in de avond vertrekt. Vergeet ook dat niet mee te nemen in je speurtocht. Vlieg ook niet in het weekend. Dat kost doorgaans een bak extra. Hetzelfde enkeltje Costa Rica kost op zaterdag 26 mei bijna drie keer zoveel als op de woensdag ervoor! Experimenteren loont de moeite. De prijs van je ticket kan ook nog verschillen per vliegveld. Woon je niet onder de rook van Schiphol, dan is ook dat de moeite van het checken waard.
Ga voor losse tickets
Vlieg je met een tussenstop? Bijvoorbeeld van Amsterdam naar Los Angeles via Philadelphia? Dan kan het geen kwaad om eens uit te zoeken wat een enkeltje Amsterdam-Philadelphia en een enkeltje Philadelphia-Los Angeles kosten. De kans is groot dat twee losse tickets goedkoper zijn, vooral wanneer je bij verschillende luchtvaartmaatschappijen te rade gaat. Plan wel genoeg tijd in voor je overstap!

HOTELS
Vermijd het hoogseizoen
Voor sommigen onder ons makkelijker gezegd dan gedaan. Wie kinderen heeft, is toch vooral gebonden aan schoolvakanties. Maar ben je dat niet, dan doe je er goed aan het hoogseizoen te laten voor wat het is. Hoogseizoenen kunnen verschillen per werelddeel. Denk eraan dat het bijvoorbeeld op het zuidelijk halfrond zomer is als het bij ons winter is. En een verblijf in een bergdorpje in de Alpen is vaak duurder tijdens het wintersportseizoen.
Meningen zijn goud waard
In sommige landen kan de kwaliteit van hotels nogal eens verschillen. En van een badkamer waar de kakkerlakken aan de muren naar beneden kruipen wordt niemand blij. Check dus voordat je boekt de beoordelingen van hotels op sites als Tripadvisor en Zoover. Het is misschien geen tip die geld bespaart, maar hij helpt je wel meer waar voor je geld te krijgen.
Boek lokaal
Ga ook lokaal met het boeken van je accommodatie. Dat kan aardig wat schelen. Zo vonden wij via anywherecostarica.com goedkopere lokale hotels dan elders. Hoe je zulke sites vindt? Met een beetje creatief googelen kom je al een heel eind.
Denk aan de dollar
Wisselkoersen schommelen. Doe daar je voordeel mee. Staat de dollar laag? Boek je hotel dan eens niet via een Nederlandse website, maar via een Amerikaanse. Een hotelovernachting bij het Yotel aan Times Square in New York op 14 juli kost ons via de Nederlandse versie van Hotels.com bijvoorbeeld 246 euro voor een nachtje. Via het Amerikaanse Booking.com kost dezelfde kamer 289,23 dollar. Omgerekend op het moment van schrijven zo'n 210 euro. Tip geldt overigens ook voor vliegtickets! Wisselkoersen checken? Ga naar wisselkoers.nl of xe.com/ucc.

VERVOER
Autootje huren?
Huurauto's zijn doorgaans een van de lastigste zaken om op te besparen. Tenminste, niet zonder meteen ook maar een kleinere auto te nemen. Easyterra.nl laat je huurauto's van verschillende maatschappijen vergelijken per stad en per verhuurlocatie. Vergelijk.nl/autoverhuur en HolidayCars.nl zijn ook prettige sites.
Huur voor een week
Vaak bieden verhuurbedrijven een goedkoper weektarief. Auto nodig voor zes dagen? Kijk even of het niet goedkoper is hem voor de volle week te nemen.
Weet wat je rijdt
Huur je een auto, betaal dan je benzine vooraf. Dat is vaak stukken goedkoper. Zorg wel dat je weet hoeveel kilometer je ongeveer gaat rijden tijdens je vakantie. Verbruik je meer dan afgesproken, dan ben je doorgaans weer duurder uit.
Verken je omgeving
Ga je met de auto op vakantie? Bekijk je rijroute voordat je vertrekt even op Google Streetview (google.nl/streetview). Dankzij de uitgebreide foto-database van Google kun je alvast je route virtueel rijden, wat de kans op verdwalen aanzienlijk verkleint. En dat scheelt je dan weer liters benzine. Streetview is ook handig wanneer je vooraf weet dat je te voet door een stad wilt slenteren.
Openbaar vervoer
Geen auto, maar reizen met het openbaar vervoer? De meeste landen hebben hun eigen websites met reisplanners. Overkoepelend is transit.google.com een aardige site die je wegwijs kan maken binnen de wereld van het openbaar vervoer in het buitenland. Let wel: Google Transit bevat helaas geen informatie van alle landen. Houd daar rekening mee. Blijf je in Nederland en ga je met het OV? Gebruik dan 9292ov.nl.

BOEKEN
Boek vroeg...
Bij reisbureau's vliegen de vroegboekkortingen je om de oren. En ook op internet zijn tickets vaak stukken goedkoper als je vroeg boekt. Vooral bij korte weekendtripjes binnen Europa is het de moeite om vroeg een ticket te kopen. Tickets bij bekende prijsvechters als Ryanair worden in de meeste gevallen duurder naarmate de vlucht voller raakt.
...of ga lastminute
Maak het niet uit waar je naartoe gaat, als het maar warm is? Plan dan helemaal niets! Kies voor een online lastminute. Bijna alle reissites bieden ze aan. Goede, gespecialiseerde websites zijn onder andere lastminute.nl en vakantie travels.nl/lastminutes.
Eenmaal, andermaal, verkocht
Als je het echt spannend wilt maken, kun je ook altijd nog bieden op sites als vakantieveilingen.nl. Let wel op dat je in zo'n geval pas begint met bieden als de laatste veilingminuut is ingegaan. Hoe later je biedt, hoe groter de kans dat de prijs laag blijft. Stel ook een limiet voor jezelf. Want hoe gaaf zo'n vijfdaagse reis naar Stockholm ook klinkt, de prijs kan aardig oplopen als je jezelf laat gaan.

OVERIGE TIPS
Gratis woordenboeken
In veel landen red je jezelf prima met de Engelse taal. Maar er zijn ook een hoop landen waar je met een vreemde taal geconfronteerd wordt. Zelfs in landen als Spanje en Marokko heb je veelal niets aan je beste Engels. Op dicts.info/uddl.php download je gratis simpele woordenboeken voor je e-reader, smartphone of tablet. Scheelt je een tripje naar de boekhandel.
Internet tijdens je reis
De meeste hotels hebben draadloos internet voor hun klanten. Zit je toevallig in een hotel waar dat niet het geval is, of heb je geen smartphone, ga dan naar een Apple Store. Bij de meeste winkels van dit computermerk kun je gratis gebruik maken van internet. Gebruik een van de tentoongestelde computers of laptops om snel je berichten te checken of even snel iets op te zoeken.
Reisgidsen
En de momenten dat je geen internet bij de hand hebt? Toch maar een reisgidsje kopen? Nee joh, die download je gewoon. Kost niks en helpt je in geval van nood. Tripadvisor.nl biedt voor een hoop bestemmingen gratis, printbare reisgidsen. Bestemming kiezen, op de stadspagina klikken, dan op de knop 'Inpakken en wegwezen' en klaar. Ook de gratis reisgidsen van arrivalguides.com zijn erg behulpzaam. Voor stedentrips is worldby.com een goede en ook op travelsource.nl vind je handige reisgidsen.

(Bron:AD)

In de Middeleeuwen bewoonden de christenen de nabijgelegen bergtop La Mola, terwijl de moslims zich vestigden op de oevers van de rivier Vinalopó, waar nu het huidige dorp ligt.
Met de verdrijving van de moren ging ook de militaire betekenis van het fort verloren en zo verlieten de christenen hun oorspronkelijke stek in La Mola om zich definitief in het gebied te vestigen waar nu Novelda ligt. Novelda is een stad die bekend staat omwille van de ijver en commerciële ingesteldheid van zijn bewoners.
Zijn geografische ligging, aan de loop van de rivier Vinalopó, heeft ervoor gezorgd dat Novelda is uitgegroeid tot een industrie- en exportstad.
Als economische hoofdactiviteiten vermelden we de marmerindustrie - het marmer wordt gewonnen in de plaatselijke marmergroeves -, het kweken van kruiden en specerijen, zoals saffraan bijvoorbeeld, of het kweken van tafeldruiven.
Hiervoor heeft men trouwens de rivier Vinalopó gekanaliseerd en een nieuwe verpakkingstechniek ontwikkeld zodat de druiven pas in de winter hoeven geplukt te worden.

De dagen zijn zonnig en de avonden blijven warm, het barbecueseizoen is officieel geopend! Heerlijk grillen met vrienden of familie, wie kan daar nu neen tegen zeggen? Met deze tips kan het alvast niet fout lopen.

1. Vergeet je kolen niet op tijd aan te steken, liefst lang voor de honger begint te knagen. Ze mogen namelijk niet meer branden, maar moeten mooi rood gloeien en bedekt zijn onder een kleine laag grijze as. De ideale test is je hand boven de hitte te houden voor 4 à 5 seconden. Als dat lukt, kan het grillen beginnen! Te warme baktemperaturen zouden alleen je vlees verpesten: verbrand aan de buitenkant en rauw aan de binnenkant.

2. Over vlees gesproken... Komt het uit de diepvries? Laat het dan zeker niet ontdooien op kamertemperatuur, maar leg het ruime tijd (1 dag) op voorhand in de koelkast. Zo vermijd je dat bacteriën massaal kweken op je BBQ-assortiment. Is het een last minute barbecue? Gebruik dan je microgolf om alles te ontdooien.

3. Overhaast tijdens het barbecuen niets, maar geniet gewoon van wat kleine tapa's, een lekkere aperitief en een gezellige babbel terwijl het vlees gaar wordt. Hamburgers die bijvoorbeeld niet goed doorbakken zijn, kunnen schadelijke bacteriën bevatten. De gemiddelde hamburger heeft een 11 à 13 minuutjes nodig om hapklaar te zijn. Laat het pletten trouwens ook maar achterwege, draai de hamburgers liever een keertje meer om ze egaal te laten garen. Zo vermijd je dat de sappen eruit lopen, die de vlammen snel doen opwakkeren en meer rook creëren. Dit is niet alleen ongezonder, maar kan ook de smaak aantasten.

Meer vleestips:
In vergelijking met steak en varkensvlees, heeft kip trouwens veel meer warmte nodig om goed te garen. Laat de kippenbillen en borststukken dus gerust wat langer liggen, 10 tot 15 minuten griltijd aan elke kant is doorgaans ideaal. Vleugeltjes worden best na 8 tot 12 minuten omgedraaid en voor een gewone kipfilet moet 6 tot 8 minuten per kant volstaan.

Bij worsten geldt de regel 'low & slow'. Bak ze dus op een lage temperatuur zodat de buitenkant niet onmiddellijk verbrandt of barst en laat ze lang sudderen. Wie toch niet graag wacht tot de temperaturen zakken, kan de worsten eerst een kwartiertje laten pruttelen in water en bier (voor de smaak), om ze dan op een middelmatig vuur te grillen.

Het geheim bij saté's ten slotte, is wat ruimte te creëren tussen het vlees en de groentjes ertussen. Nog beter is echter groenten en vlees op aparte spiesjes te bakken, aangezien ze andere gaartijden hebben.

4. Vertrouw niet op de truc van het kleurtje binnenin. Snijden in je vlees zorgt er alleen maar voor dat de sappen ontsnappen, waardoor alles veel sneller uitdroogt. De beste manier om te weten wanneer iets klaar is, is door af te gaan op de textuur. Goed gegaarde stukken vlees of vis moeten veerkrachtig zijn, niet zompig (rauw) of gespannen (doorbakken).

Laat het smaken!

(Bron: HLN.be)

Heidelberg

Het Cleopatrastrand, dat gedomineerd wordt door een middeleeuwse burcht hoog op een rots, is het mooiste van Alanya.

Sinds eind april kan je vanuit Brussel rechtstreeks naar een nieuwe luchthaven aan de Turkse Rivièra vliegen. Gazipasa ligt vlak bij badplaats Alanya, die naast zon, zee en zand ook heel wat andere troeven in huis heeft. Voor wie eens buiten de muren van zijn all-inhotel wil stappen, liggen natuur, cultuur en geschiedenis er voor het grijpen.

Toeristen baden in het warme, kalkrijke water van Pamukkale. De haven van Alanya. Door de vele restaurants wemelt het er vooral 's avonds van de mensen. Rond de 13de-eeuwse stadsburcht loopt een omwalling van 6 km met 140 torens. Het Sentido Gold Island & Golden Bay hotel

Alanya is bij de Turkijefan zeker geen onbekende, maar wie tot dusver voor die regio koos, moest landen op Antalya en had daarna nog een bustransfer van ten minste twee uur voor de boeg. Heel wat vakantiegangers bedankten dus voor de eer. Maar daar komt nu verandering in. Gazipasa is in tegenstelling tot het reusachtige Antalya een piepkleine luchthaven en dat biedt heel wat voordelen. Een uurtje na hun landing kunnen de passagiers al het zwembad van hun hotel opzoeken. Vanaf 28 april vliegen Thomas Cook en Neckermann als enige Belgische touroperators met hun klanten naar Gazipasa en dat wekelijks op dinsdag en zaterdag.

Ook het hotelaanbod ter plaatse wordt flink uitgebreid, van vier naar elf hotels, met onder meer enkele interessante all-inclusive opties. Maar natuurlijk is er meer dan het hotel: de ongerepte streek is nog typisch Turks en interessant voor families.

Strand van Cleopatra
Het begint al met de ligging: Alanya is gelegen aan een rots, met aan beide zijden een zandstrand, het Cleopatrastrand en het Ooststrand. Het eerste is het mooiste, maar helaas dus ook het drukste. De koningin van het oude Egypte kreeg het cadeau van haar Romeinse minnaar Marcus Antonius. Families met jonge kinderen zoeken eigenlijk beter het Ooststrand op. Het is er minder druk en bovendien is het water daar minder diep.

Boven op de rots staat een van dé trekpleisters van de stad, een ommuurde burcht uit de 13de eeuw die zo'n 250 meter boven de zeespiegel ligt. Een bezoek is de moeite waard, niet alleen voor het formidabele uitzicht maar ook voor de indrukwekkende omwalling die zo'n 6 kilometer lang is en 140 torens telt. Voor amper één euro kan je met de bus vanuit het busstation van Alanya naar de burcht nemen en dan te voet terugwandelen. Ben je minder geïnteresseerd in de geschiedenis, dan kan je je de 5 euro toegangsgeld besparen en gewoon genieten van het uitzicht. In de burcht bevindt zich een dorp met houten huizen waar zijde en katoen worden geweven.

Shoppen
Shoppen kan ook in het oude centrum van Alanya, in de bazaar waar talloze winkeltjes met lederwaren en souvenirs te vinden zijn. Voor de plaatselijke specialiteiten of voor een drankje ga je naar een van de terrasjes aan de haven, waar altijd een gezellige drukte heerst. Het mooiste uitzicht heb je in de SkyLounge Bar. De bar bevindt zich op de bovenste verdieping van de Red Tower Brouwerij, genoemd naar de achthoekige toren die sinds de twaalfde eeuw de haven beschermt. Ook het uitgaansleven is in deze buurt geconcentreerd. Fuifbeesten moeten wel weten dat de muziek om drie uur 's nachts stopt. Buiten het centrum kan je tot in de vroege uurtjes terecht in enkele openluchtdiscotheken (Auditorium en Summergarden).

Buiten het centrum
Alanya is ook bekend als ecobestemming. Zo zijn er in de omgeving tal van grotten: de Blauwe grot, de Piratengrot, de Grot van de Geliefden.... Vooral de Damlatas Grot, aan het Cleopatrastrand, mag je niet missen. In deze grot, die ontdekt werd in 1948, kun je stalactieten van meer dan 15 meter hoog bewonderen. Let op: je kan de grot alleen in de namiddag bezoeken. Vóór 12 uur is ze gereserveerd voor astmapatiënten, voor wie de lucht in de grot heilzaam zou zijn.

Op 6 kilometer van Alanya kan je je verfrissen in de Dimcayirivier. Die ontspringt in het Taurusgebergte en is zo'n 60 kilometer lang. Je kan er lekker zwemmen en daarna heerlijk eten in een van de vele restaurantjes aan de rivier. Probeer bijvoorbeeld eens een versgevangen forel. Voor de avonturiers is raften een optie.

Een andere aanrader is bij een van de lokale verhuurders een scooter te huren en zelf een tochtje te ondernemen naar Sapadere Kanyonu, een berggebied met meerdere bronnen en watervallen. Via Demirtas volg je een route van 23 kilometer doorheen de bergen en een mooie, bosrijke omgeving. Sla zeker cascade 1 en 2 niet over!

En dan zijn er natuurlijk nog de langgerekte stranden, waar het heerlijk zonnen en zwemmen is in het kristalheldere water van de Middellandse Zee. Wil je een rustig strand, laat dan de twee grote links liggen en kies voor de minder bekende stranden als Incekum of Ulas.

Uitstappen
Als je het dobberen in zee of het hotelzwembad moe bent, leent Alanya zich ook uitstekend voor uitstappen wat verder weg. In één dag kan je een avontuurlijke jeepsafari maken waarbij je het binnenland ontdekt, off road rijdt en typisch Turkse dorpjes doorkruist. Maar als je meerdere dagen hebt, kun je ook kiezen voor Cappadocië of Pamukkale. Informeer je daarvoor bij je reisorganisatie of in een lokaal reisagentschap.

Pamukkale is een natuurfenomeen: terrassen die zich tegen een helling aanschurken en waar kalkhoudend water witte reservoirs gevuld met water heeft gevormd. Heel bijzonder en beschermd als Unesco Werelderfgoed. Hetzelfde geldt voor Cappadocië, een tufsteenlandschap met tal van unieke formaties, waar je telkens opnieuw verrast wordt. Keuze te over!

Praktisch
ERHEEN: Vanaf 28 april met Thomas Cook en Neckermann. Wekelijks op dinsdag en zaterdag. De vluchttijd bedraagt ongeveer 3,5 uur.
 
REISPERIODE: mei tot oktober.

(Bron: HLN.be)

Wereldtentoonstelling in Zuid-Korea focust op oceanen

© ap.

Vanaf 12 mei is Zuid-Korea gastheer van de Expo 2012, met als thema 'De Levende Oceaan en Kust'. De wereldtentoonstelling is een 161-jaar oude traditie die in 1851 in Engeland begon met de Great Exhibition, waar verschillende stoommachines werden getoond. De wereldtentoonstellingen die volgden, waren onder meer die van 1876 in de Amerikaanse stad Philadelphia met telefonie als thema en die in 1885 in Antwerpen met de automobiel in het middelpunt.

Het hoofdthema van de Expo 2012 is bescherming van de oceanen. Volgens de Verenigde Naties (VN) is zestig procent van de maritieme ecosystemen beschadigd of overbevist. In de kuststad Yeosu laat de Expo 2012 zien wat in de 21ste eeuw bereikt is op het gebied van watertechnologie. De 'groene expo' valt samen met de VN-conferentie over Duurzame Ontwikkeling (ook bekend als Rio+20) half juni in Brazilië.

De VN, die na Korea het grootste paviljoen op de Expo 2012 hebben, spelen een sleutelrol in de tentoonstelling. Meer dan zeventig procent van de aarde is bedekt met oceanen en het menselijke leven is nauw verbonden met die oceanen, stellen de VN. "Oceanen zijn het hart en de longen van onze planeet. Ze produceren veertig procent van het zoetwater en 75 procent van de zuurstof die we inademen."

De Zuid-Koreaanse regering heeft 1,45 miljard euro geïnvesteerd in de Expo, die duurt van 12 mei tot 12 augustus. Naar verwachting zal de tentoonstelling 11 miljoen bezoekers uit binnen- en buitenland trekken. Het evenement brengt de publieke en private sector bij elkaar en grote Koreaanse bedrijven als Daewoo Shipping en Marine Engineering zijn er vertegenwoordigd. Op de Expo zijn dit jaar 105 landen aanwezig en 24 internationale organisaties. Ook Nederland en België zijn vertegenwoordigd op de Expo. Nederland presenteert zichzelf rond het thema 'Sustainable Deltas'.

Vijftig ontwikkelingslanden hebben hun paviljoens onderverdeeld in drie categorieën: het Pacific Paviljoen, het Atlantische Paviljoen en het Paviljoen Indische Ocea

(Bron: HLN.be)

vorige | foto 1 van 12 | volgende

Kleurenexplosie in Le Grand Palais te Parijs tijdens Monumenta

Monumenta is een jaarlijks artistiek evenement waarbij elk jaar een internationaal gevierde, hedendaagse kunstenaar wordt uitgenodigd om een speciaal hiervoor ontworpen, magistraal werk tentoon te stellen in de middenbeuk van het Grand Palais in Parijs.

Na Anselm Kiefer in 2007, Richard Serra in 2008, Christian Boltanski in 2010 en Anish Kapoor in 2011, is het nu de beurt aan de beroemde Daniel Buren en die zorgt voor een ware kleurenexplosie! © a
(Bron:HLN.be)

vorige | foto 1 van 24 | volgende

Kattencafé in Wenen opent de deuren

Na drie jaar gepalaver met het stadsbestuur heeft het allereerste kattencafé in Oostenrijk de deuren geopend. Struikelblok was vooral de hygiëne, maar nu heeft de 47-jarige Japanse Takako Ishimitsu toch groen licht gekregen om haar droom waar te maken.

In Wenen kan u voortaan dus naar 'Cafe Neko', wat -u raadt het nooit- kat betekent in het Japans. U zal er verwelkomd worden door Sonja, Thomas, Moritz, Luca en Momo, vijf poezen die rechtstreeks uit het asiel komen. Het risico op kattenhaar in de koffie moet u er uiteraard wel bijnemen. © afp