Valencia: hip en levendig

La Cuidad de los Artes y las Ciencias bestaat uit zes moderne gebouwen met verschillende functies.

Valencia - de derde grootste stad van Spanje - is minder toeristisch dan Barcelona, maar even hip en levendig. Een gezellige oude stadskern naast opvallend moderne architectuur, een cultuur van fiësta's en lekker eten en een metrolijn recht naar het strand. Zelfs in januari zit een zonnig terrasje er nog in, want ook dan blijven de temperaturen opvallend mild.

Passage van de kathedraal naar het aartsbisschoppelijk paleis, over La calle Barchilla.

In de Romeinse tijd werd de stad Valentia genoemd en later waren de Moren er eeuwen aan de macht, maar het was in de 15de eeuw dat Valencia haar gouden eeuw beleefde. Het dreef toen handel met alle grote havens aan de Middellandse Zee. Van de twaalf torens die de middeleeuwse stad beschermden, blijven er nu nog twee overeind, waaronder de Torres Serranos. Dit is ook vandaag nog de toegangspoort tot de oude stad. Daarachter vind je alle historische gebouwen: de kathedraal, de Basilica de la Virgen, het Palacio de la Generalitad. Je kan alles makkelijk te voet doen, van het ene mooie plein naar het andere. De Barrio del Carmen, zoals deze wijk heet, is een wirwar van straatjes, volgepakt met bars, restaurants en winkels. Overdag is het de plaats voor alternatief shoppen, 's avonds een populaire uitgaansplek. Hoogbouw vind je hier amper: de oude Moorse toren, nu de klokkentoren van de kathedraal, is met zijn 51 meter de hoogste centrumtoren. Na een 207 treden tellende wenteltrap krijg je een mooi zicht over de stad.

Markten & architectuur
De beste manier om je onder te dompelen in het Valenciaanse stadsleven is even binnenspringen in de Mercado Central, een grote overdekte markt in een prachtig modernistisch gebouw. Lokale specialiteiten, hammen, fruit en een aparte afdeling voor vis: op deze levendige plek kan je uren doorbrengen. Die sfeer zet zich voort net buiten de markt, met de ene overbevolkte bar naast de andere. Een ideale plek om op een terrasje een hurtado te bestellen, een typisch Valenciaans drankje op basis van chocolade.

Een bekend adresje in de buurt is de Sardineria Tasca Angel, voor een aperitiefje met lekkere vis. Dit is zowat de drukste wijk van de stad, met op zondagochtend ook een grote rommel- en boekenmarkt. Net over de Mercado ligt La Lonja, een door Unesco beschermd gebouw. Hier was tijdens de gouden eeuw de handelsbeurs voor zijde gevestigd, een handel die Valencia volledig controleerde. Een ander mooi marktgebouw, de Mercado do Colon in de hippe wijk Canovas, is nu gerestaureerd en omgebouwd tot shoppingcentrum.

Fietsen in Spaanse steden is soms een hachelijke onderneming, maar door het centrum van Valencia loopt een 10 km lange parkstrook die alleen door fietsers en voetgangers te gebruiken is, ideaal om je in de stad te verplaatsen. Oorspronkelijk liep hier de Turia, maar na grote overstromingen van 1957 besloot men deze rivier om te leggen verder weg van de stad, zodat de ruime bedding kwam vrij te liggen. We rijden van west naar oost door deze jardines del Turia, langs de nieuwe zoo, het IVAM (het eerste Spaanse museum voor moderne kunst) en het Museum van Schone Kunsten. Onderweg rijden we ook langs voetbal- en rugbyvelden, waterpartijen, wandelpaden, speeltuinen en het Palau de la Música, het eerste gebouw dat hier na de herinrichting werd ingeplant.

Tot we uiteindelijk aankomen bij dé landmark die Valencia op de kaart van de trendy steden zette, la Cuidad de los Artes y las Ciencias, grotendeels ontworpen door Santiago Calatrava, die ook het treinstation in Luik bouwde. Het is een groep van zes gebouwen, allemaal even opvallend van architectuur. De grootste blikvanger is het operagebouw in de vorm van een grote helm. Maar er is ook de Hemisfèric, een bolvorm die een menselijk oog voorstelt en waarin een IMAX-cinema is ondergebracht. De Oceanográfico is het grootste aquarium van Europa. En het interactief wetenschapsmuseum is erg leuk voor kinderen, want je moét alles aanraken. Rond de Cuidad kunnen shoppers zich uitleven, want in de directe omgeving zijn een drietal grote shoppingcentra.

Als we verder doorrijden, bereiken we snel de jachthaven en het strand. In 2005 had hier de America's cup plaats en werden de oude dokken opgefrist tot een moderne marina. En drie jaar later verrees hier een autocircuit om het formule 1-circus te ontvangen. Dat is open voor het publiek, zodat je met de fiets of te voet het circuit kan verkennen, pal aan zee.

Naast de marina begint het lange stadsstrand van Valencia, met een mooie wandelpromenade en tal van visrestaurants erachter, tot zelfs op het strand.

Paëlla zonder zeevruchten
In deze streek wordt veel rijst gewonnen. De paëlla is dan ook uitgevonden in Valencia. Oorspronkelijk was het een 'restjesgerecht' voor de armen. De originele Paëlla Valenciana bevat alleen kip, konijn en groenten, géén zeevruchten. Natuurlijk kan je intussen alle variëteiten bestellen. Een van de klassieke paëllarestaurants in het centrum, met een echte Spaanse sfeer is La Riuá. En ook vele restaurants langs het strand zijn in paëlla gespecialiseerd, zoals Casa Navarro. Of proef in de wijk El Cabanyal, net achter het strand, lekkere tapa's met een glaasje wijn in Casa Montana, een traditionele bodega met oude wijntonnen als decor.

Wat kost wat?
Stadsplan:gratis
Taxirit van 10 km: 15 euro
Tien ritten metro/bus: 7,2 euro
Ibis Hotel: vanaf 37 euro/nacht voor een tweepersoonskamer
NH Hotel: vanaf 40 euro/nacht voor een tweepersoonskamer
Glas bier (25 cl) op centrumplein: 2 euro
Glas wijn (20 cl) op centrumplein: 2 euro
Koffie op centrumplein: 1,6 euro
Bol ijs op centrumplein: 2 euro
Large McMenu: 6,4 euro

Praktisch
Erheen: Vueling heeft directe vluchten Brussel-Valencia. Ryanair vliegt rechtstreeks.

Beste periode: hele jaar. Januari: gemiddeld 15°C. Heet 's zomers.

Vervoer: gratis bus, metro, publieke musea met Valencia tourist card.

Logeren:
- Ding Dong Telas: geen echt hotel, maar moderne designkamers. Ideale ligging, achter Plaza del Virgen, oude centrum.
- B&B Mare de Deu: familiale B&B in de trendy wijk Canovas. Kamers met eigen of gedeelde badkamer. www.bedbreakfastinternational.com
- Hotel Miramar: gerenoveerd hotel vlak bij strand en tram/metro naar centrum.

Meer info: Turis Valencia - Comunitat Valenciana - Tourist Info Comunitat Valenciana Brussel: 02/282 41 60 (Frans/Engels).

(Bron: HLN.be)

Zie ook fotoverslag op https://picasaweb.google.com/108815477906224270793

vorige | foto 1 van 39 | volgende

Marseille start jaar als culturele hoofdstad met groots spektakel

Wie vroeger Marseille zei, dacht grauw en gevaarlijk, maar dat is niet meer zo. De tweede stad van Frankrijk is helemaal opgepoetst als culturele hoofdstad 2013. Dit weekend is het officiële startschot gegegeven voor wat een echt feestjaar moet worden.

Redenen voor een bezoek aan uw favoriete vakantieland

Juíst wel naar Griekenland

Douwe Laansma/Griekenland Magazine

Waar naartoe in 2013? Laat jou alvast inspireren door deze 10 topbestemmingen!

Myanmar
Myanmar, het vroegere Birma, heeft de wind in de zeilen. Het bewind vindt stilaan de weg naar de democratie en het land heeft zijn authenticiteit (nog) bewaard. De inwoners zijn heel vriendelijk en gastvrij. Tempelstad Bagan (foto) is een wereldwonder, indrukwekkender dan Angkor in Cambodja en Borobudur op Java. De vlakte van Bagan beslaat zo'n 26 km² en ooit hebben hier 13.000 tempels, pagodes en andere religieuze gebouwen gestaan. Nu zijn er nog altijd meer dan tweeduizend. Hoogtepunt? Een zonsondergang boven op een tempel. Hoofdstad Yangon is een fascinerende stad die je het best aan het einde van de reis aandoet om - bij wijze van afscheid - de beroemdste bezienswaardigheid van het land te bekijken: de reusachtige Shwedagon-pagode. Ze bevat naar verluidt meer goud dan de voorraad van de Bank van Engeland. Weinig bekend: Myanmar heeft ook prachtige stranden. Prima accommodatie in Chaungta en Nwe Saung, op vier uur rijden van Yangon. Ngapali is een uurtje vliegen en biedt eindeloze zilveren rustige zandstranden, een turkooizen zee en luxueuze verblijven.

Beste periode: van oktober tot februari. De moessonregens zijn dan net achter de rug en de temperatuur is aangenaam. Neem een trui mee voor in de bergen. Ondraaglijk warm van maart tot mei.

Erheen: in groep of individueel bijvoorbeeld met Jetair Specialists, Imagine Travel, Thomas Cook.

Meer info: Myanmar Tourism

Marokko
2013 is hét jaar om in Marokko de kust van Essaouira (foto) te ontdekken. De stad is vrij onbekend in vergelijking met het toeristische Agadir, maar heeft toch al een moderne hotelinfrastructuur. Essaouira ligt aan de Atlantische kust, tussen Marrakech en Agadir. Zonnekloppers komen aan hun trekken op het brede strand. In het havenstadje is het gezellig flaneren en winkelen.

Beste periode: van lente tot herfst.

Erheen: grote keuze aan touroperators.

Meer info: Visit Morocco

Oman
Met 3,5 miljoen inwoners is Oman, aan de zuidoostkust van het Arabische Schiereiland, een van de minst bevolkte landen ter wereld. Als je de naam hoort, denk je onmiddellijk aan woestijn. Ja, er ís woestijn, veel zelfs. Probeer er zeker eens de nacht door te brengen, dat kan uiterst comfortabel. Er zijn ook tot 3.000 meter hoge bergen in Oman - fijn voor bergsporters. En paradijselijk witte stranden vind je er ook, over meer dan 2.000 kilometer, maar ze hebben vreemd genoeg niet zo veel succes. De inwoners trekken liever naar een vochtige wadi. Echt hoge wolkenkrabbers kent hoofdstad Muscat niet, het meest imposante gebouw is de Grote Moskee (foto). Alles is naar verhouding: hier hangt de grootste kroonluchter ter wereld. Uiteraard zijn ook de soeks een must. En elk jaar leggen 20.000 zeeschildpadden hun eieren op een aantal beschermde stranden. Belangrijke nestelplekken zijn Ras al-Hadd en Ras al-Jinz, op drie uur rijden van de hoofdstad. Tijdens het broedseizoen kan je er met een gids naartoe.

Beste periode: van oktober tot april. In die maanden is de temperatuur tussen 25 en 35°C.

Erheen: rechtstreekse vluchten onder meer vanuit Amsterdam. Touroperators: onder meer Imagine Travel, Exclusive Destinations, 7PLUS, VTB-Reizen.

Meer info: Visit Oman

Duitsland
Niet alleen voor korte vakanties of een citytrip wordt Duitsland steeds populairder bij Vlamingen. Van oost naar west en van noord naar zuid biedt onze oosterbuur een waaier aan mogelijkheden. Een weergarantie krijg je niet aan de Wadden- en de Oostzeekust, wél karaktervolle badplaatsen. Rügen is een heel populair schiereiland met duinen, rietlanden en beukenbossen. Echte bergen van 3.000 meter kom je in het uiterste zuiden tegen. Nog in het zuiden is het sprookjeskasteel Schloss Neuschwanstein van Ludwig II van Beieren (foto) een te gekke ervaring. Wie een kuuroord op prijs stelt, zal in Duitsland zeker zijn of haar gading vinden. Het nabije Ruhrgebied is een prachtig voorbeeld van een industriële regio die omgetoverd werd tot cultuur- en natuurgebied. Langs rivieren als de Elbe, de Rijn en de Donau is het heerlijk fietsen. Overnachten? "Of je nu opteert voor stro of een suite, je vindt het wel bij ons", zo zegt men bij de Duitse Dienst voor Toerisme.

Beste periode: het hele jaar door. Erheen: makkelijk met de wagen. Ook goede spoorverbindingen.

Meer info: Germany Travel

De Manche, Frankrijk
Samen met de Azurenkust en de Provence is Normandië de populairste Franse regio voor de Belgen. Manche, in noordwest-Normandië is iets minder bekend. Althans de naam, want je hebt zeker al gehoord van Utah Beach, Cherbourg en de Mont-Saint-Michel (foto) - na de Eiffeltoren en het Louvre de meest bezochte plek van Frankrijk. De toegang tot dit unieke erfgoed is onlangs (niet tot ieders tevredenheid) helemaal vernieuwd om verzanding te vermijden. Manche heeft een lange kustlijn van 350 km en steekt helemaal in het noorden uit in Het Kanaal. Cherbourg is een levendige stad, Utah Beach herinnert aan D-Day, natuurliefhebbers kunnen dan weer genieten van het Natuurpark Cotentin met zijn moerassen, weilanden, mooie lemen huizen en miljoenen vogels. Heerlijk fietsen en wandelen is het in de vallei van de Vire. Zet zeker het op een rots gebouwde stadje Granville op je programma en bewonder er de roze villa van Christian Dior. Of neem de boot naar de Chausey-archipel: 365 eilandjes bij laag water, 52 bij vloed en eentje is er bewoond. Maak een tocht rond de archipel: het spel van eb en vloed is spectaculair.

Beste periode: lente en herfst, in de zomer kan het druk zijn.

Erheen: Brussel-Granville 600 km.

Meer info: France Guide en Normandie Tourisme

Gambia
Het kleinste land van Afrika, Gambia, is nauwelijks enkele tientallen kilometer breed. Het ligt ingebed in Senegal, met een mooie Atlantische kust. Een aanrader voor een strandvakantie, maar er is veel meer te beleven. De gewezen Britse kolonie ligt in de subtropen en er is dus een gevarieerde vegetatie. Opvallend zijn de apenbroodbomen (baobabs) die heel groot en oud kunnen worden en de meer dan 400 vogelsoorten - sommige leven alleen in Gambia. Groot wild, op krokodillen en nijlpaarden na, vind je er niet. Hoofdstad Banjul kan zijn koloniale verleden niet verbergen en rondslenteren (én afdingen) op de Albert Market is een belevenis. De Abuko National Reserve, op 20 km van Banjul, is zeker een bezoek waard. Apen die in dierentuinen zijn geboren, worden hier vertrouwd gemaakt met de natuur en daarna vrijgelaten op Baboon Island. Bezoek zeker James Island, een werelderfgoedlocatie die herinnert aan de tijd dat Gambia een verzamelplaats was voor slaven. Mooie resorts liggen aan badplaatsen als Kololi Beach en Kotu Beach of minder bekende plekken als Bijilo en Brufut.

Beste periode: droog van half oktober tot half juni. Maart, april en mei zijn de zonnigste maanden.

Erheen: onder meer Thomas Cook, Rainbow, Neckermann. SN Brussels Airlines vliegt rechtstreeks naar Banjul.

Meer info: Visit The Gambia

Montenegro
Mooie stranden, authentieke, ommuurde stadjes, een groen berglandschap en zon. Montenegro, ongeveer zo groot als Vlaanderen, ligt in het zuiden van het voormalige Joegoslavië en wordt wel eens de verborgen parel van de Middellandse Zee genoemd. Budva (foto) en Becici zijn de populairste toeristische plaatsen, en vooral het historische Budva is de moeite waard. Maar Montenegro is meer dan kust. Je ontdekt hier de meest zuidelijke fjord van Europa. Vanuit de hoogte bekeken heb je echt de indruk dat je in Noorwegen bent. Beneden doet alles Venetiaans aan: de plaza's van de kleine stadjes langs de baai, de mooie maar soms verwaarloosde panden met hun fraaie balkons, de lieflijke eilandjes met sprookjesachtige kerkjes. Misschien nog mooier dan Stari Grad is de oude stad Kotor, die op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat. Een groot stuk van Montenegro is bergland met toppen tot boven de 2.500 m. Je vindt hier ook het diepste ravijn van Europa: de Tara Canyon. Alleen de Amerikaanse Grand Canyon is dieper.

Beste periode: april tot begin oktober

Erheen: met onder meer Neckermann, Thomas Cook, Te Voet, Anders Reizen, Exclusive Destinations.

Meer info: Visit Montenegro

Lake District, VK
Al meer dan twee eeuwen is het groene, romantische Engelse Lake District een bijzonder populaire vakantiebestemming. Bergen, valleien, meren wisselen elkaar af. Pensions, gastenkamers, cottages, hotels zijn er in overvloed. Het Lake District is een perfect wandelgebied. Middels een beetje fitness geraak je wel op de top van een berg. Met net geen duizend meter is de Scaffle de hoogste. Minder inspannend, maar echt een must is een boottocht op Lake Windermere, het grootste en bekendste van de zeventien meren die het Nationaal Park telt. Er zijn diverse routes die je eventueel kan combineren met een treinrit - op een stoomtrein uiteraard. Wordsworth, de beroemde dichter die het Lake District romantisch heeft bezongen en hier woonde, vond de trein maar niks. Die kon alleen maar zijn rust verstoren en nieuwsgierige toeristen lokken.

Kids zullen zich niet vervelen met een bezoek aan de 'konijnenwereld' van Beatrix Potter, het Lakeland Motor Museum of het Potloodmuseum in Keswick. En bijna vergeten: Stan Laurel ('de Dunne') is in het nabije Ulverston geboren. Laurel en Hardy hebben hier dan ook een charmant museumpje.

Beste periode: in de zomer kan het heel druk zijn. Erheen: Een makkelijke manier om naar Noord-Engeland te gaan is in Zeebrugge de P&O-ferry tot Hull nemen. Dan is het nog drie uur rijden naar Windermere. Of met de Eurostar naar Londen en dan verder met de trein. Onder meer Gallia heeft reizen met eigen wagen.

Meer info: Visit Britain

Costa Rica
Een vijfde van het kleine Midden-Amerikaanse Costa Rica is beschermd natuurgebied. En dat heeft dit land zonder leger geen windeieren gelegd: toerisme is een van de belangrijkste bronnen van inkomsten geworden. Veel Europeanen komen genieten van de zowat dertig natuurparken, de vele tropische wouden en planten, de 200 soorten zoogdieren, de 30.000 soorten insecten en de parelwitte stranden. Een groene kikker is overigens het nationale symbool. Het land stond niet toevallig model voor Spielbergs Jurassic Park. Zeker doen: Tortuguero National Park (foto). Daar maak je tijdens een boottocht kennis met kaaimannen, brulapen, leguanen en unieke vogels. Verder het Manuel Antonio National Park en de Arenalvulkaan met eventueel een overnachting aan de voet van de vulkaan. Spectaculair: een Canopy Tour boven de jungle in het Selvatura Park. Een prima manier om het land te ontdekken is een rondreis. Dat kan in groep of individueel met huurwagen. Zowel aan de Caribische Zee als de Pacific vind je honderden kilometers strand, met all-inhotels maar ook pensionnetjes en B&B's.

Beste periode: van november tot maart.

Erheen: met onder meer Jetair, Thomas Cook, VTB-Reizen, 7PLUS, Enjoy Paradise.

Meer info: Costa Rica

Costa de la Luz, Spanje
Voor mooie en rustige stranden moet je aan de Spaanse Costa de la Luz zijn. Aan de Atlantische Oceaan is het altijd iets frisser dan aan de andere costa's, daarvoor zorgt de wind. De zandstranden zijn mooi en breed, hoogbouw is er nauwelijks.

Nog een pluspunt: veel excursiemogelijkheden. Denk aan Jerez de la Fontera, het zeer mooie intieme Cádiz, witte dorpjes als het prachtig gelegen Arcos de la Fontera (foto), het verbluffende natuurpark Doñana met middenin het bedevaartplaatsje Rocío waar elk jaar, vaak met kar en os, duizenden bedevaarders komen.

Ook Sevilla is niet ver weg. Voor golfspelers en paardenliefhebbers zijn er veel mogelijkheden en surfers hebben de wind mee. De vlucht naar Jerez duurt pakweg drie uur en vandaar is het nooit verder dan 50 km naar de hotels. Voor sommige bestemmingen die dicht bij de Portugese grens liggen, wordt ook naar Faro gevlogen.

Beste periode: van lente tot herfst. Erheen: grote touroperators Neckermann, Thomas Cook, Jetair. Maar ook bijvoorbeeld Caractère.

Meer info: Spain Info

(Bron: HLN.be)

Nog meer is dat het geval op de rastro’s of rommelmarkten die in de weekends worden gehouden. We hebben het al gehad over de rastro van La Nucía, die in het begin van het afgelopen jaar van het centrum van de plaats naar het industrieterrein verhuisde maar nog steeds elke zondagochtend veel publiek trekt. Het is één van de grootste rommelmarkten van de provincie en u kunt het zo gek niet bedenken, of het wordt er te koop aan geboden. Bovendien kunt u een bezoek aan deze rommelmarkt combineren met de slechts één kilometer verderop gelegen rastro van Polop. Ook deze markt ligt op het industrieterrein en ze is zo mogelijk nog groter en interessanter, omdat er doorgaans meer stallen met echte tweedehands spullen staan en minder stallen met op toeristen gerichte en in China gefabriceerde nieuwe ‘rommel’. Beide markten samen tellen meer dan zeshonderd stalletjes.Persoonlijk vind ik de rastro van Jalón wat sfeervoller. Deze rommelmarkt wordt al sinds enkele decennia elke zaterdagochtend op de parkeerplaats van de lokale bodega gehouden. Tegenwoordig nemen de stalletjes ook de wijde omgeving van dit terrein in beslag en het marktgebied loopt zelfs door tot aan de weg langs de rivier. U vindt hier meer meubels dan in La Nucía en heeft er ook meer kans nog iets écht bijzonders op de kop te tikken.Vroeger was er op het industrieterrein van Teulada ook elke zondagmorgen een grote rommelmarkt. Deze werd een jaar of tien geleden naar het industrieterrein van Pedre­guer verplaatst waar de markt almaar groter werd. Enkele jaren geleden keerde er echter een kleinere markt terug in Teulada zodat er tegenwoordig op zondagochtend zowel in Pedreguer als in?Teulada rommelmarkten te bezoeken zijn.Een aparte rommelmarkt vindt u op donderdag, zaterdag- en zondagochtend naast El Cisne in Benidorm. El Cisne is een heel bijzonder, rond gebouw waar het hele jaar door vrij kostbare, antieke voorwerpen te koop aan worden geboden. Maar drie dagen per week worden naast die antieke voorwerpen ook goedkopere tweedehands spullen aangeboden op het terrein naast het ronde gebouw. De mensen komen van heinde en verre en het enorme parkeerterrein aan de Levante-entree van?Benidorm staat op zaterdag- en zondagochtend dan ook helemaal vol.In het zuiden van de provincie is vooral de rommelmarkt El Zoco in de gemeente Al­gorfa heel populair. De markt ligt namelijk dichtbij de urbanisatie Ciudad Quesada in Rojales en ook dichtbij urbanisaties inm Torrevieja en Los Montesinos. El Zoco trekt dus heel veel buitenlandse residenten en overwinteraars.Op alle genoemde markten kunt u terecht voor tweedehandskleding, maar ook voor tweede­hands­ meubels, servies, boeken, cd’s en video’s. En op de meeste van de markten is wel een stand te vinden van een goed doel zoals de kankerstichting of de lokale dierenbescherming, zodat het weinige geld dat u uitgeeft aan een boek of een leuk stel kopjes ook nog een goede bestemming krijgt. En over goede doelen gesproken: steeds vaker openen deze stichtingen tweedehandswinkels waar u ook doordeweeks terecht kunt voor originele cadeau­tjes en waar u zelf ook spullen kunt achterlaten die u niet meer gebruikt. Het voordeel van deze winkels ten opzichte van een (rommel)markt is dat de tweedehandskleding netjes op een hanger hangt en de boeken keurig op alfabet in de kast staan. Dat zoekt toch een stukje prettiger. En u steunt er ook nog een goed doel mee, zodat uw koopjesjacht een aardig neveneffect heeft.
 
Door: Bea Lutje Schipholt
 (Bron: Weekblad De Week)

De wijzen hebben ook steeds mooiere keren aan en uiteindelijk worden ze vaak koningen genoemd.
 
Over de herkomst van de wijzen is niet veel bekend. Omdat in de Bijbel alleen ‘uit het Oosten’ staat, denken historici dat ze uit Babylonië of Perzië kwamen.
 
In Spanje werd in de zeventiende eeuw een manuscript geschreven dat de Auto de los Reyes heette. Het is een geschrift over het verhaal van de drie wijzen, geba­seerd op het evangelie van Matteüs. Verteld wordt hoe drie wijze mannen ieder afzonderlijk in een ver land een grote ster zagen. Zij volgden deze ster en ontmoetten elkaar. Samen reisden ze verder, op zoek naar de koning die zojuist geboren zou zijn, om hem cadeaus te geven. Aangekomen in Jeruzalem, zien ze de ster niet meer. Ze gaan naar de Romeinse heerser Herodes en vragen hem waar ze de pasgeboren koning kunnen vinden. Herodes weet het niet maar hij vraagt de wijzen wel of ze hem, als ze het kindje vinden, willen informeren zodat hij de nieuwe koning ook kan komen vereren. Herodes heeft van zijn eigen raadgevers gehoord dat er een Messias zou komen en hij is dus op zijn hoede. Het zeventiende-eeuwse geschrift, dat bewaard wordt in de Biblio­teca Nacional in Madrid, stopt hier.
 
Het verhaal van de drie koningen was al­tijd al geliefd in het katholieke Spanje maar het kreeg nieuw leven ingeblazen toen de Spaanse theoloog Gaspar Fernández de Ávila in de achttiende eeuw de Auto de los Reyes ge­bruikte als bron voor een gedicht van twaalf strofen. Het gedicht ging over de kindertijd van Jezus Christus en het werd heel populair in Spanje. Het is dit gedicht dat de aanleiding was tot de opvoe­ring van het Driekoningenverhaal in het dorpje Cañada in het binnenland van Alicante. Al sinds 1764 doet de hele be­volking van het dorp mee aan de opvoe­ring van het kerstverhaal: de geboorte van het kind in de stal en de komst van de wijzen. Sinds 1964, bij het 200-jarig be­staan van de opvoering, speelt men ook andere delen van het Bijbelverhaal, de vlucht van Jozef, María en Jezus naar Egypte en de kindermoord van Herodes.
 
Maar ook in veel andere plaatsen wordt het verhaal van de ontmoeting tussen de wijzen en het kindje Jezus opgevoerd. Vaak wordt er op 5 januari een levende kerststal op­gesteld op het plein voor het stadhuis en als de drie wijzen aankomen, eren zij de pasgeborene en overhandigen zij hun ge­schenken.
 
Het is erg leuk om een Driekoningenoptocht bij te wonen, vooral omdat deze in sommige gemeenten werkelijk spectaculair is. Zo is daar de aller oudste Driekoningenoptocht van Spanje, die plaatsvindt in Alcoy, of de enorm grote optochten van Elche en Ali­cante, die gepaard gaan met praalwagens. In sommige plaatsen komen de drie wijzen met de boot aan, hetgeen de associatie met Sinterklaas nog vergroot, in andere plaatsen arriveren ze met de trein of op een kameel. Ook heel bijzonder en sfeervol is de traditie in Elda, waar de bevolking met toortsen de achter Elda gelegen berg Bolón oploopt en zo de drie koningen, die in de schemering de berg afdalen naar het centrum, bijlicht.Maar het mooiste van alles is waarschijnlijk wel het observeren van de gezichten van de kleinste kinderen. Zij staan vol ontzag te kijken als de drie koningen op hun paarden of kamelen voorbij komen en ze verheugen zich zichtbaar op de snoep- en pakjesregen die komen gaat.
 
In de gezinnen vindt deze pakjesregen meestal op 6 januari plaats. Dat is immers een feestdag en dus verzamelt de hele fami­lie zich om eerst samen te eten en daarna, onder het genot van een roscón de reyes (banketstaaf met daarin verrassingen meegebakken), de berg met pakjes uit te pakken. En dit jaar hebben de kinderen extra lang de tijd om met hun nieuwe aanwinsten te spelen: meteen na Driekoningen volgt namelijk een weekend.
 
Door: Bea Lutje Schipholt

(Bron: De Week)
 
.

vorige | foto 1 van 73 | volgende

Dit waren de mooiste natuurfoto's van 2012

Nieuwjaar in 25 steden de wereld rond

.

.
klik op het plaatje

.
.
Klik op het plaatje voor een pps.

vorige | foto 1 van 39 | volgende

(Kerst)feesten met de beesten

Naar goede gewoonte krijgen zoodieren ook een kerstgeschenkje en dat levert volgende schattige en grappige foto's op: © afp

.

.

Bali: rijstvelden, tempels, water, en nog véél meer.

Bali: ooit een exclusief eiland voor de 'happy few', is de jongste decennia uitgegroeid tot een zeer toegankelijke bestemming die elk jaar miljoenen toeristen ontvangt. Het fabelachtige Indonesische eiland heeft voor elke reiziger wat te bieden.

Kuta en Legian hebben alles voor je veeleisende tiener: van waterpret tot McDonalds. Balinezen zijn dol op kinderen. Deze minigoden krijgen overal de onverdeelde aandacht. Van trendy boetiekhotels tot designvilla's: in Seminyak kun je je luxe-ei kwijt. Seminyak is ook een shopping-walhalla: chique boetieks met Zara-prijzen. Je kan ook rondfietsen. Ubud leent zich daartoe dankzij het nog landelijke karakter. Laat je niet overtuigen tot massages in je all-inpakket. Die boek je gewoon zelf voor nog geen 5 euro per uur.

Budgetbewakers
Wie met een beperkt budget vertrekt, mag zich verheugen op best veel comfort. Zoals op andere Zuid-Oost-Aziatische bestemmingen kan je er spotgoedkoop slapen, eten, uitgaan en shoppen. De goedkoopste en populairste logies zijn de 'homestays': je logeert bij een gezin dat enkele kamertjes of gastenverblijven verhuurt. Vanaf 2,5 euro per nacht heb je al 'basic' onderdak met een gedeelde badkamer zonder warm water, airco of ontbijt. Met wat geluk, krijg je er een venster en lakens bij. De meeste Balinezen spreken Engels, dus onderhandel (hoe meer nachten je vooraf boekt, hoe voordeliger)!

Supereconomisch zijn de zogenaamde surf shacks in Uluwatu. Vooral studenten en surfers die langere tijd wensen te blijven, kiezen deze homestays omdat het de beste manier is om de Balinezen te leren kennen. Meestal zijn ze huiselijk en gezellig en niet zelden word je er behandeld als een (tijdelijk) lid van de familie. De jongste jaren zijn er ook die meer luxe aanbieden. Vanaf 20 euro per nacht heb je het comfort van een goed hotel, maar dan intiemer en zonder de drukte.

Op levendige plekken als Kuta en Legian zijn de homestays grotendeels verdrongen door grote hotels, maar hier kun je dan weer voor een prikje terecht in een herberg. Vanaf 3,5 euro heb je al een propere, eenvoudige kamer met simpel ontbijt. Voor het dubbele kun je een zwembad, warm water en airco verwachten. Helaas ook inbegrepen: de drukte van duizenden motorfietsen die zich door de smalle straatjes wurmen en het kabaal van het uitgaansvolkje.

Wie dat wil ontvluchten, kan vanuit Padang Bai, Benoa of Sanur de boot nemen naar Nusa Lembongan, een eilandje aan de zuidkust met nauwelijks verkeer. Slechts een handvol hotels kijken uit op verlaten, spierwitte stranden zoals Mushroom Bay, Sunset Beach en Dream Beach. Ideaal om in alle rust te zonnen, surfen, duiken of snorkelen. Zo was het leven hier 25 jaar geleden: een beetje luieren, naar de bootjes kijken, geen internet en elektriciteit die het geregeld laat afweten. Er zijn dagelijks overzetten vanaf 10 euro tussen Bali en Nusa Lembongan en je kan kiezen tussen slow en speed boat (duurder).

Lowcostfood
Voordelig eten kan in de ontelbare warungs. Die ontstonden in de 18de-eeuw uit de behoefte aan lokaal aangepast voedsel voor westerlingen in het door Nederland gekoloniseerde Indonesië. Je frisdrank kost er vaak meer dan je hele maaltijd: voor nauwelijks 1 euro geniet je van Nasi Campur (rijstgerecht) of Soto Ayam (kippensoep met noedels). Let op voor eetgelegenheden die zich Warung noemen maar 'echte' restaurants zijn, met een menukaart, airco en bediening aan tafel en een vijfvoud aanrekenen (maar nog steeds betaalbaar).

Om over het (ei)land te reizen, is er het goede en veilige Perama-busnetwerk dat de hoofdplaatsen verbindt. Wie de hitte en occasionele tropische bui wil trotseren, kan ook een fiets huren voor 0,5 euro per dag. Vooral in Ubud is dat populair. Het culturele en religieuze hart is door zijn landelijke karakter de enige plek waar je nog van het pure Bali kan genieten: uitgestrekte rijstvelden, veel (ambachtelijke) kunst, unieke tempels en omhuld door bossen en glooiende heuvels. Dat alles behoedt Ubud voorlopig voor grote resorts, hoewel er aan de rand wel een meersterrenhotel werd neergepoot - met een lift in een uitgehouwen rots!

Door de ligging op een dik uur van hoofdstad Denpasar wordt Ubud overspoeld door dagjestoeristen, maar de budgetreiziger blijft wat langer hangen in een van de homestays of budgethotels.

Sinds de bestseller Eat, Pray, Love en de gelijknamige Julia Roberts-film is Ubud ook een trekpleister voor eco- en new age-toeristen. Een hele subcultuur van biorestaurants, yogascholen, meditatieworkshops, holistische spa's en sjamanen hoopt hier een graantje mee te pikken.

Praktisch
Vluchten: tijdig boeken bij Cathay Pacific, Malaysian Airlines en Qatar Airlines voor goedkope vluchten vanaf 750 euro. Wie flexibele reisdata heeft, betaalt minder!

Logeren: 7 nachten in comfortabele homestay (met ventilator/airco en badkamer) in bijvoorbeeld Kuta: 85 euro per persoon. Wie genoeg heeft aan een bed in een basic kamer en gedeelde badkamer met koud water: vanaf 2,5 euro per nacht per persoon.

Totaalprijs:
± 850 euro per persoon.

Transport:
- Perema-tours boek je beter vooraf via de site of lokale kantoren: 5 euro (1,5 u.) of 7 euro met hoteltransfer.
- Publieke overzetboot: 4,5 euro (1,5 u.).
- Snelle boot: (1u. - snel volzet, dus dag vooraf reserveren): 18 euro enkel, 32 euro retour, inclusief oppikken aan hotel op populaire plaatsen als je voor twee personen boekt.
- Speedboot (30 min.): 20 euro zonder, 40 euro mét hoteltransfer.

Excursies: snel de helft goedkoper als je deze zelf organiseert en met bus, taxi of scooter reist.

Meer info: GoBali Travel


Gezinnen
Ondanks de lange afstand en vluchturen (15 uur inclusief tussenstop) is Bali een uitstekende reisbestemming voor gezinnen met kinderen. Om te beginnen is de Balinese cultuur erg kindvriendelijk: het gezin is het hoogste streefdoel in een mensenleven en een kind is zo heilig dat het pas op de honderdste levensdag met de voeten de aarde mag raken. Letterlijk!

Gezinnen worden er dan ook met open armen ontvangen en je zal snel merken dat in restaurants en hotels je kinderen de onverdeelde aandacht van het personeel krijgen.

Kant-en-klaarpakketreizen van grote touroperators besparen je een heleboel geregel: veel internationale hotels bieden all-in pakketten met animatie en opvang in meerdere talen.

Maar wie over stevige zenuwen en veel geduld beschikt, kan gerust zelf rondtrekken met zijn koters, want ook de 'homestays' en gastverblijven verwelkomen gezinnen met kinderen.

Mijd niettemin het kamikazeverkeer op de drukke plekken en trek naar de rustigere stranden als Sanur, Nusa Dua, Lovina of Benoa.

Tienerpret
Wie met veeleisende en snel verveelde tieners naar Bali trekt, kiest beter voor levendige plaatsen als Kuta en Legian: de twee meest bevolkte en dus drukste badplaatsen. Waterpretparken, McDonalds (levering tot aan je hoteldeur inbegrepen), KFC, Hard Rock Café, lunaparken en grote shoppingcentra gevuld met gadgets (namaak en echt): de moed zakt je als ouder misschien al in de schoenen, maar voor de meeste pubers is dit het idee van de ideale vakantie.

Watersport
Niet te vergeten: Bali is ook een surfparadijs, dus wie weet kan je je pubers overtuigen zich in te schrijven in een van de vele surfscholen langs het strand van Kuta, dat overloopt in Legian. Voor het geld moet je het niet laten: voor amper 10 euro boek je al een halve dag surfles met materiaal. Andere betaalbare waterpret: parasailing, kitesurfen en jetski. Tot slot telt Bali ook een aantal pretparken, zoals Waterbom en Kuta Green Park. Hier betaal je als toerist wel 50% meer toegangsgeld dan de lokale bevolking, maar dat is met een gemiddelde van 1,5 euro nog steeds een lachertje.

Praktisch
Vluchten: bij de meeste maatschappijen vliegen kinderen tot 2 jaar gratis op de schoot van de ouders. Kies voor comfort bijvoorbeeld bij Singapore Airlines (vanaf 900 euro per persoon) of rechtstreeks met KLM.

Logeren: standaardkamer met ontbijt in gezinshotel (bv. Peneeda View Resort in Sanur): ± 210 euro per persoon als de kinderen op de kamer slapen. Inbegrepen: luchthaventransfers en drie dagexcursies naar de belangrijkste bezienswaardigheden met chauffeur.

Totaalprijs: voor 2 volwassenen en 2 kinderen gratis (dus jonger dan 2 jaar): vanaf 2.220 euro.


Luxepaardjes
Hoewel zuidelijke badplaatsen als Nusa Dua en Sanur bekend staan voor hun internationale tophotels (prijskaartje: minstens 170 euro per nacht) die zich in één lange strook naast het strand hebben gevestigd, vind je met gemak luxe over heel het eiland. In Seminyak, een paar kilometer ten noorden van Kuta, vind je kleinere maar erg trendy boetiekhotels, stijlvol ingerichte restaurants en loungeclubs.

Het oord wordt druk bezocht door de expatgemeenschap van Bali en is the place to be voor hippe vogels, die ontbijten in tentjes zoals Cornerstone in de bekende Jalan Oberoi-straat.

Hier zijn ook de beste restaurants van het eiland gevestigd, en de twee grootste en bekendste clubs van het eiland: de legendarische KuDeTa en Potato Head. Dit is de habitat van de iets kapitaalkrachtigere toerist die met een cocktail van 7 euro (een fortuin in Bali) in de hand en loungemuziek op de achtergrond van de zonsondergang geniet. Potato Head Beach Club is zo mogelijk nog groter en spectaculairder en heeft naast drie restaurants ook een beach club met verlicht zwembad en sinds kort een eigen boetiekhotel.

Dure alcohol
Niet onbelangrijk: hoewel het zelf hindoeïstisch is, behoort Bali tot Indonesië, het grootste moslimland ter wereld. Het gevolg is dat de prijzen van geïmporteerde alcohol de pan uit swingen. Zo betaal je in betere restaurants al snel 50 euro voor de goedkoopste wijn.

Daartegenover staat dat elke fashionista in Seminyak haar hart kan ophalen in de talrijke, wederom westers gerunde boetieks. Peperduur naar Balinese normen, maar voor ons vergelijkbaar met ketens als Zara en Mango. Evenals op de drukste winkelplekken op Bali kan je ook hier een pak volledig op maat laten maken. Vanaf 100 euro heb je al een kostuum met twee hemden. Goed om weten: in Seminyak zijn de winkels open tot tien uur 's avonds, je hoeft er dus geen streepje daglicht voor te laten.

Designvilla's
Wie het écht breed wil laten hangen, kan in deze regio in de mooiste villa's logeren. Deze designparels, opgetrokken uit marmer en hoog ommuurd, zijn eigendom van steenrijke Chinezen en Japanners of Amerikaanse miljonairs en Saoedische oliebarons. Ze worden verhuurd via plaatselijke immokantoren of rechtstreeks van de eigenaar op websites zoals Booking.com en Asiarooms.com voor bedragen die oplopen tot 25.000 euro per week! Daarvoor krijg je wél een zwembad met poolboy, vijf badkamers, een tuinman, butler, schoonmaakster, kok, nanny, privé-security, een auto met chauffeur... Gelukkig zijn er ook villa's te huur voor meer schappelijke prijzen. Sommigen liggen midden in een rijstveld: ecologisch onverantwoord, maar het blijft een unieke ervaring!

Praktisch
Vluchten: Singapore Airlines (vertrek Brussel of Amsterdam) vanaf 900 eurp per persoon met tussenstop in Singapore. Rechtstreeks met KLM (Amsterdam-Bali) vanaf 995 euro.

Logeren: 3 nachten luxesuite in een vijfsterrenresort (zoals Komaneka Bisma in Ubud) gecombineerd met vier nachten in een exclusieve privévilla met zwembad (bijvoorbeeld The Balé): 1.260 euro per persoon (logies + ontbijt, transfer luchthaven-hotel, drie dagexcursies naar de belangrijkste bezienswaardigheden met gids en privéchauffeur). Vanaf 2.160 euro per persoon.


Pakketreizigers
Geen gedoe, lekker genieten en jezelf achterover in een aircobusje tot in alle hoeken van Bali laten brengen onder begeleiding van een Nederlandstalige gids: de meeste reizigers kiezen nog steeds voor een totaalpakket omdat je zo de toeristische bezienswaardigheden in alle comfort bezoekt en tegelijk geniet van de luxe en rust van de betere hotels. Zowat alle grote touroperators bieden pakketreizen naar Bali aan, al dan niet met excursiepakket, maar dé specialist terzake is GoBali (GoBali Travel).

Gezien het uitmuntende culinaire aanbod binnen elk budget mijd je beter all-informules en kies je voor halfpension. Wie over een iets hoger reisbudget beschikt, kan een reis op maat laten maken door een gespecialiseerd reisbureau met eventueel een auto met chauffeur. Ook fly & drive-formules zijn via de betere reisadviseur beschikbaar, maar gezien het hectische verkeer in Kuta en Denpasar rijd je beter niet zelf.

Wie houdt van wellness en massages kan voor belachelijk lage prijzen (vanaf 5 euro per uur voor een massage!) terecht in een van de talrijke massage- en schoonheidssalons. Laat je dus niet overhalen om dit tegen een meerprijs in je reispakket op te nemen.

Doe het zelf
Zelf reisagent spelen en je pakket samenstellen met vluchten en hotels via internet en met een goede reisgids bij de hand, is natuurlijk ook een optie. Wie het geduld heeft om een paar uur uur te surfen (bijvoorbeeld op booking.com en asiarooms. com, kan 10% besparen op de vlucht en soms tot 70% op overnachtingen! De hoogste korting krijg je bij nieuwe hotels of via 'deals'.

Op datzelfde internet kan je ook betaalbare huizen boeken, vaak verhuurd door westerlingen, al dan niet via gespecialiseerde immosites. Een beetje digitaal zoekwerk levert al snel een huis op voor 500 euro per week, zij het dan wel net buiten het hoogseizoen en de drukke plaatsen.

Om een vliegtuigticket te scoren voor een correcte prijs, negeer je beter de zoekmachines die beweren de goedkoopste vluchten van de maatschappijen te groeperen. De ervaring leert ons dat de sites van de vliegtuigmaatschappijen zelf gebruiksvriendelijker én goedkoper zijn.

Vluchten: vanaf 750 euro met Cathay Pacific (Amsterdam via Hong Kong), Qatar (Brussel via Doha) of Malaysian Airlines (Brussel via Amsterdam, Kuala Lumpur)

Praktisch
Logeren: vanaf 350 euro per persoon voor 7 nachten in middenklassehotel (bijvoorbeeld Ramada Benoa in Benoa), kamer met ontbijt. Inclusief drie dagexcursies met gids en transfer van en naar de luchthaven, maar zonder massages en spa's: vanaf 1.000 euro per persoon.


Shoppingtips van een insider
Bali is een winkelparadijs voor elke toerist. Belangrijk om te weten: behalve in de chique boetieks met vaste prijzen is afbieden een must.

Tip 1: Wacht met shoppen tot je wat kleur hebt. Balinezen schatten aan de hand van je huidskleur in hoelang je al in het land bent en of je dus nog veel of weinig geld hebt of de prijzen al kent.

Tip 2: Begin elke onderhandeling door de prijs te halveren.

Tip 3: Ochtendshoppen kan voordelig zijn. Bijgelovig als ze zijn, geloven Balinezen dat de eerste klant van de dag geluk brengt voor de rest van de dagverkoop. Kijk niet verbaasd op als de verkoper met het geld op zijn waren slaat; het is zijn manier om de goden te bedanken voor die eerste verkoop.

Tip 4: Op de markt communiceren marktkramers door middel van de kleur van de plastic tasjes waarin ze je aankoop opbergen. Elke kleur heeft een betekenis. Zo zegt een zwart zakje: "Dit is een goede onderhandelaar", zo weet de volgende verkoper hoe hij je moet aanpakken.

Tip 5: Ook al is het voor westerlingen vreemd om te onderhandelen bij het shoppen, bekijk het als een spel en blijf vriendelijk en rustig. Wie het hardst lacht, betaalt het minst! 

 

(Bron: HLN.be)