"Ja, ik spendeer meer tijd en ben liever bij mijn oudste kind. Ik ben zeker en vast niet de enige vader die zo denkt." Hiermee reageert de Britse journalist Tom Skykes op het onderzoek dat welgestelde ouders hun eerstgeboren kind voortrekken. "Ik hou evenveel van beide kinderen, maar mijn oudste is wel mijn favoriet."

Helpen
"Ik voel me hier al heel lang schuldig hierover. Maar toen het onderzoek aantoonde dat deze gevoelens heel normaal zijn, moedigde dit me aan om mijn verhaal wereldwijd te vertellen. Nu heb ik namelijk het excuus dat we zo sociologisch geprogrammeerd zijn. Met mijn getuigenis wil ik andere ouders helpen", aldus Tom Skykes.

Onderzoek
Voor het onderzoek werden 14.000 Britse gezinnen bestudeerd, sociologen bekeken hoeveel aandacht ouders aan hun kinderen gaven. Daaruit bleek dat elk tweede en derde kind minder aandacht kreeg van de ouders dan de oudste broer of zus. Daardoor zijn oudere kinderen slimmer en gezonder. De auteurs zeggen dat dit de geschiedenis hier de oorzaak van is. Vroeger was het traditie dat de naam en rijkdom van rijke families werd doorgegeven aan de oudste zoon.

Niet alleen
Tom Skykes: "Ouders met een schuldgevoel kunnen zich opgelucht voelen nu ze weten dat ze niet alleen zijn. Ik besef dat het nog wel even zal duren eer het hebben van een favoriet kind geen taboe meer is. Het is logisch dat je dit niet durft toegeven. Ouders willen hun kinderen namelijk niet kwetsen met deze informatie."

Vaders vaker schulidig
"Naar mijn eigen ervaring zijn vaders vaker schuldig aan het voortrekken van het oudste kind dan moeders. Papa's zijn vaak heel enthousiast als ze hun eerste kind krijgen. Ze verversen met veel liefde de luiers. Maar als het tweede kind er is, is het nieuwe er af. Dan vervallen ze weer in hun traditionele rolpatroon. Zo bekende een vriend van me: "Ik heb duizenden foto's van ons eerste kind genomen, maar van mijn jongste heb ik er maar een enkele."

Tips
"Maar sinds ik het onderzoek las, doe ik extra moeite om tijd met mijn kind te spenderen. Het is eigenlijk ook wel logisch nu, mijn dochtertje leert net stappen. Dus help ik haar daarbij. Ik lees mijn dochter nu ook meer verhaaltjes voor en sta 's nachts vaker op om de luier te verversen, net als ik vroeger bij mijn oudste zoon deed." (br.hln)