Vaginaal douchen verhoogt de kans op een geslachtsziekte met 50 procent. Daarom raden wetenschappers het spoelen van de vagina voor of na geslachtsgemeenschap af. De Amerikaanse onderzoekers wilden een lang slepende kwestie oplossen, meldt het NRC Handelsblad.


Ruim 400 meisjes tussen 13 en 19 jaar deden mee aan het onderzoek. Het waren meisjes uit 13 Amerikaanse steden, die veel risico lipen op een soa. Tweederde van hen was al besmet met hiv. Ieder half jaar werden ze getest op vier verschillende soa's en noteerden de onderzoekers of de vrouwen soms, vaak of altijd vaginale douches rond de gemeenschap gebruikten. De controlegroep bestond uit meisjes van dezelfde leeftijd met hetzelfde risicoprofiel voor soa's, maar zij hadden geen hiv. Na drie jaar concluderen de onderzoekers dat mét douchen de tijd tot het krijgen van een soa ongeveer twee keer zo kort is.


De twijfel over de rol van die douches is ontstaan doordat lactobacillen, die het vaginale milieu zuur maken, erdoor uit de schede worden gespoeld. De verandering van zuurtegraad in de vagina zou de natuurlijke afweer tegen infecties als soa's verstoren. Niet-zuurstofafhankelijke bacteriën krijgen dan de overhand. Zij veroorzaken een slijmvliesirritatie die bacteriële vaginose heet.