Meisjes ontwikkelen tijdens de tienerjaren eerder een volwassen en stabiele persoonlijkheid dan jongens. Dit concluderen Nederlandse onderzoekers na een studie van de persoonlijkheidsontwikkeling van ruim 1.300 tieners.

Vriendelijker
"Het was al bekend dat meisjes eerder dan jongens beginnen aan de groeispurt en de hersenontwikkeling, maar wij hebben nu aangetoond dat meisjes ook met de persoonlijkheidsontwikkeling voorliggen op jongens", aldus onderzoeker Theo Klimstra. Een andere trend die de onderzoekers ontdekten, was dat naarmate jongeren ouder worden, ze zichzelf als vriendelijker en emotioneel stabieler gaan beoordelen. "Dit komt doordat tieners, naarmate ze ouder worden, steeds meer volwassen rollen op zich moeten nemen", aldus Klimstra. "Bijvoorbeeld de rol van werknemer of de rol van romantische partner. Om dit succesvol te kunnen doen, is het noodzakelijk om een bepaalde mate van vriendelijkheid en emotionele stabiliteit te hebben."

Veranderingen
Een derde conclusie die de onderzoekers uit hun onderzoek trekken, is dat de persoonlijkheidseigenschappen van jongeren in de loop van de tienerjaren meer vast komen te liggen. Klimstra: "Een jongere die in het begin van zijn tienerjaren onvriendelijk en onzorgvuldig is, kan zich gedurende zijn tienerjaren nog ontwikkelen tot een vriendelijke en zorgvuldige volwassene. Een jongere die aan het eind van de tienerjaren nog steeds onvriendelijk en onzorgvuldig is, heeft echter een veel kleinere kans dat hij zich nog ontwikkelt tot een vriendelijke en zorgvuldige volwassene.

Vijf eigenschappen
Om de persoonlijkheidsontwikkeling van tieners in kaart te brengen, hebben ruim 1.300 Nederlandse jongeren vijf jaar lang jaarlijks een vragenlijst ingevuld. In de vragenlijst moesten ze zichzelf beoordelen op vijf persoonlijkheidseigenschappen: vriendelijkheid, extraversie, zorgvuldigheid, openheid en emotionele stabiliteit. (br.hln)