Amazonerivier 11 miljoen jaar oud
De Amazonerivier stroomt al ruim elf miljoen jaar van het Andesgebergte
naar de Atlantische Oceaan. Wetenschappers van de Nederlandse
Universiteit van Amsterdam (UvA) kwamen dat te weten na bodemonderzoek
in de monding van de rivier in Brazilië. Deze maand publiceerden zij
hierover in het wetenschappelijke tijdschrift Geology.
Internationaal team
"Tot
nu toe was niet precies bekend hoe oud de Amazone was", zei geoloog
Carina Hoorn maandag. "Er werd altijd maar wat gegist. Sommigen dachten
dat de rivier acht of tien miljoen jaar oud was, anderen gokten op
twaalf miljoen jaar." De UvA-onderzoekers maakten deel uit van een
internationaal team, waarin ook de Braziliaanse oliemaatschappij
Petrobas en de Universiteit van Liverpool vertegenwoordigd waren. In de
riviermonding boorden zij tot 4,5 kilometer diepte. Zo stuitten zij op
een "enorm archief" aan biologische informatie van het continent. "Tot
voor kort kon slechts een heel klein gedeelte worden opgeboord en
bekeken", aldus Hoorn. De kilometerlange boring is dan ook een
doorbraak in het onderzoek naar de Amazonerivier, aldus de UvA.
Tweede langste
De
Amazone is na de Nijl de langste rivier ter wereld. Volgens de
wetenschappers uit Amsterdam kreeg de rivier ongeveer 2,4 miljoen jaar
geleden zijn huidige stroomgebied. Sindsdien loopt hij door het gebied
waar nu de landen Peru, Brazilië, Bolivia, Columbia en Ecuador liggen.
|
