Senator Ted Kennedy overleden
De Amerikaanse senator Edward 'Ted' Kennedy (77), een politiek
zwaargewicht in de VS en een telg van de beroemde Kennedy-dynastie, is
overleden aan hersenkanker. Dat heeft zijn familie vandaag laten weten.
Volgens de familie stierf Kennedy gisterenavond in zijn woning in
Hyannis Port, Massachusetts.
Ted Kennedy werd op 22 februari 1932 geboren in Boston als jongste van
de negen kinderen van Joseph en Rosa Kennedy. Hij stond aanvankelijk in
de schaduw van zijn twee oudere broers maar werd de nieuwe
vaandeldrager van de invloedrijke politieke familie nadat president
John F. Kennedy en senator Robert Kennedy in de jaren zestig werden
vermoord.
'Chappaquiddick'-schandaal
Zesenveertig
jaar lang zetelde Ted Kennedy voor de Democraten in de Senaat, waar hij
bekend stond als de "liberal lion". De presidentiële aspiraties van de
jongste Kennedy-telg werden in 1969 in de kiem gesmoord na het
'Chappaquiddick'-schandaal. Na een feestje verloor hij de controle over
zijn stuur. De wagen stortte van een brug en belandde in een rivier.
Kennedy kon zich redden en informeerde pas een dag later de politie dat
zijn 29-jarige passagier Mary Jo Kopechne verdronk.
Mede als
gevolg van de negatieve publiciteit na dat ongeval schortte Edward
Kennedy zijn pogingen op om president te worden. Tien jaar later, in
1980, probeerde hij het opnieuw. Hij verloor echter in de democratische
voorverkiezingen van Jimmy Carter.
Voorstander van betaalbare gezondheidszorg
In
de Senaat stond Ted Kennedy bekend als een vurig pleitbezorger van een
goede en betaalbare gezondheidszorg en als voorvechter van
mensenrechten en onderwijs. Na de Amerikaanse inval in Irak, in 2003,
ontpopte hij zich als een tegenstander van de toenmalige president
George W. Bush. Hij beschuldigde de president ervan de Iraakse dreiging
zwaar te hebben overdreven om zo een oorlog te rechtvaardigen en
vergeleek de interventie in Irak met die in Vietnam ten tijde van
Nixon. In 2008 steunde hij de democratische presidentskandidatuur van
Barack Obama.
Ongeneeslijke hersentumor
In
mei 2008 werd een ongeneeslijke hersentumor vastgesteld bij Edward
Kennedy. De senator onderging enkele behandelingen met chemotherapie en
maakte nog enkele zeldzame publieke optredens.
"We hebben het
onvervangbare centrum van onze familie en het licht in ons leven
verloren, maar de inspiratie die uitging van zijn geloof, zijn
optimisme en zijn doorzettingsvermogen blijft verder leven in onze
harten. We bedanken iedereen die hem het afgelopen jaar heeft omringd
met zorg en steun en iedereen die hem al die jaren heeft bijgestaan in
zijn onvermoeibare strijd voor vooruitgang en gerechtigheid", aldus een
verklaring van zijn familie.
Ted Kennedy, die tweemaal trouwde, laat drie kinderen achter uit zijn eerste huwelijk.
|
