Baby's hebben één kans op twee honderd jaar te worden
Als de levensverwachting op hetzelfde ritme als de voorbije twee eeuwen
blijft toenemen, zal meer dan de helft van de baby's van vandaag in de
industrielanden honderd verjaardagskaarsjes kunnen uitblazen. Bovendien
zouden ze zonder al te veel gezondheidskwalen die leeftijd halen. Dat
blijkt uit een Deens onderzoek.
West-Europa, Noord-Amerika en Australië
De
levensverwachting in West-Europa, Noord-Amerika en Australië nam in de
twintigste eeuw met zo'n dertig jaar toe, terwijl Japanners en
Spanjaarden en Italianen nog meer jaren erbij mogen tellen. Dat blijkt
uit een onderzoek aan de universiteit in Odense in Zuid-Denemarken, dat
in The Lancet verschijnt.
Oudste mensen in Japan
De
kans dat tachtigers de kaap van negentig jaar halen, bedroeg in 1950
vijftien of zestien procent voor vrouwen en twaalf procent voor mannen.
In 2002 zijn die percentages opgeklommen tot respectievelijk 37 en 25
procent. Japan, het land waar mensen het oudst worden, heeft zelfs meer
dan de helft van de vrouwen die kans.
Drie op vier minstens 75 jaar
De
Deense studie toont overigens aan dat drie op de vier baby's die in
welvarende landen ter wereld komen, minstens 75 jaar oud zouden worden,
ook als de gezondheidsomstandigheden er niet op vooruitgaan. Als die
wel zouden verbeteren op dezelfde manier als de voorbije tweehonderd
jaar, zou het leeuwendeel van de baby's zelfs honderd jaar moeten
worden.
Ander goed nieuws is dat ouder worden niet gepaard zal gaan met extra gezondheidsproblemen.
Wie zal dat betalen?
Rest
natuurlijk nog de vraag hoe de vergrijzing van de bevolking economisch
zal doorwegen. Veel landen willen hun pensioenleeftijden en -stelsels
al herzien. Als die oudere mensen halftijds aan de slag zouden willen
blijven, zouden de jongere werknemers minder uren per week moeten
werken.
Herverdeling werk
"De
eenentwintigste eeuw zou dus wel eens in het teken kunnen staan van
herverdeling van het werk", aldus de onderzoekers. De combinatie van
langer werken en kortere werkweken zou volgens hen de toegenomen
levensverwachting kunnen opvangen.
|
