In Eeklo gaat vandaag een vreemd experiment van start. Met behulp van schapen wil de vereniging Pro Natura de verkeersveiligheid op landelijke wegen bevorderen.

"Gedwongen te vertragen"
Bedoeling is om kuddes schapen rond landwegen te laten grazen. Passerend verkeer wordt zo gedwongen af te remmen. "Chauffeurs hebben vaak de neiging om op landwegen veel te hard te rijden en vormen een gevaar voor wandelaars en fietsers", legt zaakvoerder Johan De Beule uit. "Wanneer ze zich door een kudde schapen moeten wringen, zijn ze echter gedwongen om te vertragen."

Water
De schapen zullen telkens over een afstand van een tweehonderdtal meter rondlopen, afgeschermd door speciale verkeersdrempels die de wagens moeten afremmen en de kudde bijeenhouden. Daarvoor ontwikkelde de organisatie een verkeersdrempel met een rooster, waaronder een laag water staat. Omdat de schapen de diepte van het water niet kunnen inschatten, zullen ze de drempel niet oversteken.

"Herder weer modern maken"
Het experiment wordt nu eerst uitgetest op een weg waar geen autoverkeer is. Na eventuele aanpassingen hoopt Pro Natura het systeem uit te breiden. "Wij willen het beroep van herder de moderne tijd inloodsen. Schapen kunnen veel breder worden ingezet dan enkel als grasmachine. In dit experiment willen we onderzoeken hoe ze de verkeersveiligheid kunnen verhogen", aldus nog De Beule. (br.hln)