Een vrouw uit het Amerikaanse Colorado heeft per ongeluk een rekening van meer dan een miljoen dollar betaald. Jittilak Chaivann heeft een restaurant en krijgt maandelijks een hoop rekeningen in de bus. De rekening van haar energieleverancier kwam dus niet als een verrassing. Haar bank had de toelating om rekeningen automatisch te betalen en ze hoefde zich dus weinig zorgen te maken.

De rekening kwam zo bij de rest te liggen en Chaivann had het duizelingwekkende bedrag helemaal over het hoofd gezien. De leverancier vroeg liefst 1,28 miljoen dollar (ongeveer een miljoen euro). Zoals gebruikelijk betaalde de bank de rekening, zodat de vrouw plots ontdekte dat haar rekening geplunderd was. Ze stond zelfs diep in de rode cijfers.

Het energiebedrijf verontschuldigde zich bij Chaivann en beloofde de juiste rekening op te sturen en het bedrag terug te betalen. Chaivann beloofde van haar kant dat ze vanaf nu elke rekening eerst grondig zal nalezen. (br.hln)

Luxueuze lingerie is niet goedkoop. Wie ze laat wegmoffelen tussen alle hopen wasgoed, kan zijn ondersetjes behoorlijk ruïneren. Zoveel schoonheid vraagt een goede verzorging. Net daarom werd de 'Bra Dryer' uitgevonden: een nieuw gadget dat de beha snel en zonder risico's droogt.

Infrarood
De Bra Dryer is een nieuw toestel op basis van infraroodtechnologie. Gedaan met dure niemendalletjes in de droogtrommel te gooien, vanaf 2010 worden ze in een oogwenk gedroogd op het speciale toestel. Omdat niet alle dames met dezelfde boezem rondwandelen, bestaan er ook cupmaten in het apparaat, gaande van cup B tot DD.
Meer info is te vinden op www.bradryer.com (br.nina)

Gedaan met toiletpapierongelukken zoals te dun papier - heel vervelend voor de vingers - of een (bijna) lege rol - heel vervelend voor de andere huisgenoten die ter hulp moeten snellen - dankzij een high-tech Japans toilet dat het simpelweg zonder wc-papier doet. Het revolutionaire ontwerp van Toto koppelt milieuvriendelijkheid aan hygiëne. Door een ingenieus systeem spuit 'The Washlet Toto' door middel van een waterstraal alles proper en de resultaten zijn naar verluidt verbluffend.

Bossen
Japanners zijn altijd al pioniers geweest op het gebied van toiletten, maar dit slaat werkelijk alles. De milieuvriendelijkheid staat voorop. Uit onderzoek was immers gebleken dat wc-papier nefast is voor de erg kostbare bossen op onze bedreigde planeet. In de VS bijvoorbeeld is liefst 98 procent van het toiletpapier vervaardigd uit maagdelijke bomen, terwijl voor een gelijkaardige kostprijs gerecycleerd materiaal gebruikt kan worden. Het zijn echter de vezels van een 'echte' boom die toiletpapier dat zacht gevoel geven.

Zacht
Dat probleem nam de Japanse toiletontwerper Toto ter harte. "De obsessie van de westerse culturen voor zacht wc-papier heeft een hoge ecologische kostprijs. Niet alleen de chemicaliën die gebruikt worden bij de productie ervan, maar ook het vellen van bossen veroorzaken een gigantische milieu-impact. De bezorgheid over de berg toiletpapier die in de westerse wereld opgestapeld wordt, stijgt elke dag."

Controlepaneel
Daarom moet het high-tech toilet met de magische zelfreinigende werking, de warmeluchtdroger en verwarmde wc-bril de planeet helpen redden. Een welgemikte waterstraal vervangt het toiletpapier. Een controlepaneel naast de wc-pot zorgt ervoor dat je het zelf kan activeren om ongelukken te vermijden. "Met een druk op de knop zet je een geïntegreerd zelfreinigend buisje in werking. Die lost voorzichtig een warm en verzachtende stroom van gedistilleerd water."

Drogen
Het buisje zit verstopt onder de wc-bril en kan in allerlei posities geplaatst worden. Als je achterwerk dan proper is, kan je de warmeluchtblazer in werking zitten om alles op te drogen. In de laatste versie kan je zelfs drie verschillende temperaturen instellen bij dat proces. Daarnaast beschikt het toilet desgewenst ook over een verwarmde wc-bril en luchtververser. Na de grote boodschap zorgt het toilet dan nog eens automatisch voor een volledige zelfreiniging, zodat de volgende klant even comfortabel zijn ding kan doen.

Minder waterverbruik
Ons westerlingen lijkt het bizar, maar in Tokio beschikken liefst 70 procent van de huishoudens over een gelijkaardig model. De Japanners vinden het gebruik van toiletpapier juist eigenaardig, verouderd en verspillend. Het revolutionaire toilet verbruikt ook minder water dan een doorsnee-toilet bij elke spoelbeurt: slechts zes liter, tegen twaalf liter bij een ander toilet.

Duur
Toto ontsluierde het unieke toilet deze week op de internationale sanitairbeurs in de Duitse stad Frankfurt. Ze willen de Europese markt veroveren met hun product. Of de speciale toiletten Europa stormenderhand zullen veroveren, blijft een groot vraagteken, want de kostprijs is in deze tijden van crisis een fors probleem: je moet al gauw 2.200 euro neertellen om geen toiletpapier meer te moeten inslaan. Bovendien is het - zoals je kan zien in bovenstaand filmpje -even wennen aan het systeem voor westerlingen. Toch zijn de uitbaters van een Japans restaurant in Londen waar een proefproject liep, heel tevreden over de resultaten. "Het is zoals toen de gsm voor het eerst werd ingevoerd. Eerst moest niemand ervan weten, maar eens je er eentje hebt, is er geen weg terug." (br.hln)

Chocolade werd lange tijd als vijand nummer 1 gezien in de strijd tegen puistjes en acné. Het lijkt er sterk op dat chocolade eten, binnenkort efficiënter wordt dan elke andere schoonheidsbehandeling.

Functional voeding
Sinds kort zijn in Amerika en Engeland de 'Acne Care Chocoladerepen' te vinden. Ze bevatten een heleboel antioxidanten en bestanddelen die de huid net helpen zuiveren. Ze horen bij de 'functional foods', die medisch gezien dat extraatje aan je lichaam bieden.

Doorbraak
Wie dagelijks twee tot vijf repen chocolade oppeuzelt, zou al resultaat zien binnen de twee weken. "Dit product zorgt voor een ware doorbraak in de schoonheidsindustrie ," vertelt een woordvoerder, "niet alleen wordt acné opgelost door iets op te eten, maar gebruiken we voeding die tot nu toe geassocieerd werd met het ontstaan ervan. De chocolade ondersteunt de lichamelijke afweer en reinigt mee de huid van binnenuit".

Rokersdrankje
Andere producten als de Nicotizer, een drankje als substituut voor roken, of de Tortille Chips, rijk aan antioxidanten, worden eveneens gelanceerd. (br.nina))

Enkel de troonopvolger en de weduwe van het vroegere staatshoofd hebben in de toekomst nog recht op een koninklijke dotatie. Voor de andere familieleden van de koning, zoals prinses Astrid en prins Laurent, wordt een uitdoofscenario voorzien. Die consensus tekent zich af binnen de werkgroep Dotaties aan leden van de koninklijke familie. Dat schrijft De Morgen.

Overgangsfase
Over de basisprincipes van een nieuwe dotatieregeling ontstaat er overeenstemming, maar over de modaliteiten bestaan er nog meningsverschillen. "Het discussiepunt is: wat gebeurt er in de overgangsfase?", zegt senator Pol Van Den Driessche (CD&V), gangmaker en plaatsvervangend lid van de werkgroep. "Worden de dotaties van prinses Astrid en prins Laurent gewoon onmiddellijk stopgezet of gaan we naar een uitdoofscenario?

Fabiola
Iedereen is het er ook over eens dat de dotatie die aan koningin Fabiola wordt toegekend, veel te hoog is." De koningin-weduwe krijgt sinds het overlijden van koning Boudewijn een levenslange dotatie, dit jaar goed voor bijna 1,6 miljoen euro.



Achter de schermen
Volgens Van Den Driessche heeft het paleis achter de schermen een positieve rol gespeeld en "wellicht discrete signalen gegeven aan de Franstalige politici". Naar verluidt is koning Albert II zelf vragende partij om nog voor het einde van zijn regeerperiode een transparante en duidelijke regeling van de koninklijke dotaties te realiseren.

Aanbevelingen
Van Den Driessche is "hoopvol" dat de werkgroep in april of mei haar conclusies zal kunnen indienen. Momenteel denken de meeste leden van de werkgroep niet langer aan het indienen van een eigen wetsvoorstel, zoals aanvankelijk de bedoeling was. "We gaan eerder in de richting van aanbevelingen", zegt de CD&V-senator. Op basis van het rapport van de werkgroep kan de regering dan een wetsontwerp opstellen. (br.hln)

Vrijdag meldden we al dat ze op kop lag en uitgerekend op de Internationale Vrouwendag heeft de organisatie de winnares bekendgemaakt: de 25-jarige Ekaterina Bulgakova is de nieuwe Miss Straling, Miss Kernergie, Miss Nuclear of elk ander koosnaampje dat je kan bedenken voor de vrouw die een jaar lang de kernenergiesector in Rusland mag promoten. Bulgakova won met haar toepasselijke slogan "Ik leef vol energie" en haar maten 95-69-97 staken een handje toe.

De Russische nationale kernenergieholding Rosatom hoopt met de schoonheidswedstrijd onder werkneemsters nieuwe specialisten te lokken. De sector kampt nog steeds met een slechte reputatie sinds de ramp met de kerncentrale in Tsjernobyl 23 jaar geleden. (br.hln)

Een Britse leerkracht pleit ervoor om lessen pas vanaf elf uur te laten starten, zodat de leerlingen twee uur langer kunnen uitslapen. Paul Kelley viel eerder al op met zijn initiatief om de duur van een 'lesuurtje' tot twintig minuten te beperken. "Hiermee kunnen we komaf maken met het fenomeen 'tienerzombies', want ze zitten tegenwoordig toch allemaal te slapen achter hun lessenaar", argumenteert Kelley.

"Betere examenresultaten"
"Ook hun examenresultaten zouden er op deze manier wel eens sterk kunnen op vooruitgaan, want het brein van een tiener komt twee uur later op gang dan dat van een volwassene", stelt hij. De leerkracht verwijst daarmee naar geheugentests die neurowetenschapper Russell Foster liet uitvoeren. Daaruit bleek dat de hersenen van studenten het best functioneerden in de namiddag.

"Niet lui"
"Tieners zijn niet lui als ze laat opstaan, ze zijn biologisch nu eenmaal zo geprogrammeerd", leidt Kelley eruit af. "Hen slaap afpakken betekent een gevaar voor hun mentale en fysieke gezondheid. Jonge mensen mogen dus best lang uitslapen, anders maken we hen toch alleen maar slechtgezind."

Nadat bleek dat studenten betere resultaten haalden, voerde Kelley in zijn school in Monkseaton ook een nieuw systeem van lesuren in: drie sessies van elk twintig minuten, met daartussen telkens een pauze van tien minuten. (br.hln)

Het Oostenrijkse dorpje Rappottenstein, gelegen aan de grens met Tsechië, pakt uit met een opvallend initiatief om zijn inwonersaantal op te krikken: een gratis lapje bouwgrond voor alle echtparen die beloven binnen de tien jaar kinderen te krijgen. Dat schrijft de Oostenrijkse krant Kurier.

Contract
Rappottenstein meent een middel gevonden te hebben om zijn lage inwonersaantal - het Oostenrijkse dorp telt 1.760 zielen - op te krikken. Het dorp geeft een gratis stuk bouwgrond van 800 à 900 vierkante meter aan iedereen die een contract ondertekent waarin beloofd wordt om als echtpaar samen te leven op het stukje bouwgrond en om er binnen de tien jaar minstens één kind te krijgen.

Voorwaarden
Voorwaarde is ook dat er binnen de drie jaar gestart moet zijn met de werken aan de woning. Die woning moet ook de hoofdverblijfplaats zijn. Als aan al die voorwaarden niet voldaan is, wordt de waarde van de bouwgrond (zo'n 12.000 euro) teruggevorderd. (br.hln)

Het team van professor Christine Van Broeckhoven heeft de allereerste bloedtest ontwikkeld die meet of je een verhoogd risico loopt op een vaak voorkomende vorm van dementie. Het betreft een Vlaamse wereldprimeur, schrijft de krant Het Laatste Nieuws.

Ongeneeslijk
Frontaalkwabdementie (FTD) komt na Alzheimer het meeste voor bij patiënten jonger dan 65 jaar. FTD is niet te voorkomen en niet te genezen: je sterft doorgaans binnen de 10 jaar na de eerste symptomen.

Hoeveelheid progranuline prima voorspeller
De wetenschappers van het Vlaams Interuniversitair Instituut voor Biotechnologie (VIB) ontdekten dat de hoeveelheid van het eiwit progranuline in het bloed een prima voorspeller is van FTD. Door die test kunnen patiënten nu sneller duidelijkheid krijgen en dus ook de erkenning die nodig is wanneer je een chronische, ongeneeslijke ziekte hebt. Er is ook vraag naar zo'n test bij familieleden van FTD-patiënten. Gezien de relatief hoge erfelijkheidsgraad willen zij weten of ze zelf ook een verhoogd risico lopen. (br.hln)

1) Complexiteit wordt eenvoud
Hou je leven eenvoudig. Zo creëer je meer tijd en ruimte in je dag, en meer mogelijkheid tot reflectie. Dat is niet zo gemakkelijk in onze samenleving, waar over alles een keuze moet gemaakt worden: van je ontbijt, tot het soort zeep voor je handen of je bankprofiel.

Door voor de minst gecompliceerde zaken te kiezen, veroorzaak je enorme mentale rust. Er zijn namelijk geen toeters en bellen om mee rekening te houden, dus kunnen ze ook niet voor frustraties of druk zorgen.

2) Jacht wordt pauze
Druk-druk-druk, dat zijn we allemaal. Het maakt ons (een beetje) belangrijk, we hebben iets te doen, we geven zin aan ons leven. Maar het weerhoudt je wel van gelukkig zijn. Sta jezelf toe rustpauzes in te lassen: in je dag, je week... kortom, je leven.

Dat kan door bewust pauzemomenten in te lassen (door middel van meditatie of yoga), of door vaker 'nee' te zeggen en je eigen grenzen te bewaken. Maak een wandelingetje, geniet bewust van een kwartiertje in de zon en herlaad zo je batterijen.

3) Negativiteit wordt positiviteit
Een negatieve gedachtegang kan je gevangen houden. Het fungeert als een soort gevangenis, die zowel je wereldvisie; als je zelfbeeld of je vertrouwen in anderen bepaalt. Door niet altijd van het slechtste uit te gaan, help je jezelf al een pak vooruit.

Een andere aanpak is je gedachten te erkennen, en je dan af te vragen: wat kan ik hier aan doen? Vervolgens voer je het uit, zodat je jezelf uit je negatieve situatie haalt.

Dankbaarheid tonen is een derde manier. Door dankbaar te zijn voor wat jij krijgt of beleeft, stijgt je geluksniveau met 25 procent, zo bleek uit recent onderzoek.

4) Wanhoop wordt hoop
Hopen mág. Maar echte hoop is altijd gebaseerd op drie factoren: een doel, een plan en de motivatie om met het plan het doel te bereiken. Blijf dus niet bij de pakken zitten, maar neem je leven in handen, definieer je problemen en los ze een voor een op.

5) Durf verdriet voelen
Door pijn, verdriet of onaangename mensen of ervaringen uit de weg te gaan, maak je jezelf alleen op korte termijn opgelucht. Maar op lange termijn staat dit je geluk in de weg.

Leren omgaan met teleurstelling, angsten, pijn en negatieve gevoelens maken je sterker. Probeer daarom ook als ouder je kind niet te veel af te schermen: je ontneemt het de kans om essentiële vaardigheden aan te leren.

Bovendien onderdruk je naast negatieve gevoelens ook positieve gevoelens: daar word je zeker niet gelukkig van.

6) Stop navelstaarderij
Zorgen voor jezelf is natuurlijk belangrijk voor je eigen geluk, maar de wereld draait niet om jou. Neem bij negatieve gebeurtenissen de tijd om je emoties te voelen, maar plaats het op tijd in perspectief.

Praat ook eens met andere mensen over hún problemen, in plaats van alleen maar over de jouwe: je zal zien dat je niet de enige bent. Bovendien kan je leren uit hun ervaringen.

Onderhou ook je sociaal netwerk: familie, vrienden en buren. Vooral als ze gelukkig zijn, want geluk blijkt aanstekelijk te werken!

Bovenstaande tips zijn natuurlijk geen garantie op succes. Geluk ervaren is altijd een beetje vluchtig: op het moment je het beseft, is het alweer een beetje voorbij. Ernaar streven is ook heel moeilijk: je bent er dan zo mee bezig, dat je vergeet genieten (en dus gelukkig zijn). De meest gouden tip van allemaal is misschien wel: probeer het niet te hard en omarm het wanneer het komt. (br.hln)

Nadat in de nacht van dinsdag op woensdag in dierenpark Planckendael het eerste giraffenjong ooit werd geboren, was het afgelopen nacht alweer prijs. Mama Barbie beviel twee weken vroeger dan verwacht ook van een kleine spruit, waarvan het geslacht nog niet bekend is. Beide baby's maken het goed, al is de nieuwste telg iets slanker en groter dan zijn of haar mannelijke soortgenoot.

Mama Barbie
Mama Diamant beviel enkele dagen geleden, en nu was het de beurt aan mama Barbie. Namen voor de twee girafjes zijn er nog niet. Het publiek kan daarvoor stemmen op de websites van Planckendael en Ketnet. De bekendmaking is gepland voor een doopfeest in april, waar ook de meters en de peters van de dieren zullen worden voorgesteld.

7 giraffen
In totaal zijn er nu 7 giraffen in Planckendael. Ze hebben allemaal een plaatsje op het nieuwe savanneterrein in het dierenpark. Het publiek kan naar de nieuwe aanwinsten komen kijken in de binnenstal via inkijkramen, en bij mooi weer, zullen ze hun eerste buitenwandeling maken.

Opsteker
De twee geboortes zijn een opsteker voor het Europese kweekprogramma waaraan Planckendael deelneemt. Van deze soort giraffen zijn er immers nog meer een 200-tal in leven. Het is volgens de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA) een raadsel waarom deze twee borelingen zo kort na elkaar het leven zagen.

Hormonen
"Er is geen biologische verklaring voor, maar in Nederland kwam het eerder al voor dat twee olifantenmoeders vlak na elkaar bevielen. De hormonen van één van de olifantenkoeien sloegen blijkbaar op hol toen er een gezonde baby geboren werd", zegt woordvoerster van de KMDA Ilse Segers. Of er jaloezie in het spel is bij de giraffen van Planckendael is dus een vraag die waarschijnlijk nooit zal kunnen beantwoord worden. (br.hln)

Sommige combinaties van weeënremmers kunnen zeer gevaarlijk zijn voor de moeder als het kind te vroeg dreigt te worden geboren. Nederlandse en Belgische gynaecologen concluderen daarom dat ze beter niet gebruikt worden gebruikt.

Ernstige complicaties
Bijna 2.000 gevallen waarbij vrouwen de remmers bij een dreigende vroeggeboorte kregen toegediend, werden onderzocht. Complicaties kwamen weinig voor: bij 14 van de 1920 gevallen. Maar die complicaties waren wel ernstig: de moeders kunnen bijvoorbeeld ernstige bloeddrukdaling krijgen, longoedeem, ernstige kortademigheid of een heftige allergische reactie. Dit kan zelfs dodelijk zijn.

Andere doelen
Niet alleen combinaties van de weeënremmende medicijnen kunnen riskant zijn. Ook is het ene type medicijn gevaarlijker dan het andere.
De geneesmiddelen die vaak als weeënremmer worden gebruikt, zijn eigenlijk voor andere doelen gemaakt, bijvoorbeeld om de bloeddruk te verlagen. Het afremmen van de weeën is slechts een neveneffect. De middelen die speciaal gemaakt zijn voor weeënremming, zijn vaak duurder. De artsen vinden een bepaald middel, atosiban, het veiligst. De onderzoekers pleiten voor verder onderzoek naar de werkzaamheid van het middel. (br.hln)

Delhaize en Unilever zijn tot een akkoord gekomen, waardoor er opnieuw producten van de voedingswarendistributeur in de supermarkten van Delhaize te vinden zullen zijn.

In een gemeenschappelijk persbericht spreken de twee partijen van een "evenwichtig akkoord dat een positieve uitkomst betekent voor beide partijen en voor de consument."

Het conflict tussen Delhaize en de Brits-Nederlandse multinational sleepte al bijna een maand aan. Delhaize vond dat Unilever een te hoge prijs vroeg voor zijn producten. Delhaize haalde daarom zo'n 250 producten uit zijn rekken.

Supermarktketens als Colruyt en Carrefour zagen hun omzet stijgen omdat zij nog wel producten van Unilever aanboden. (br.Gazet van Antwerpen)

Een jongen van vier heeft een onbewoond eiland gewonnen met een prachtig wit strand. Yeh Chien-wei krijgt van mei tot september het gebruiksrecht op het eiland.

Volgens lokale media wil de bengel uit Taiwan vooral in zee gaan spelen. "Penghu is een archipel en het eiland dat hij gewonnen heeft is voorzien van elektriciteit en stromend water", aldus Lu Yan-chang. Penghu bestaat in totaal uit 64 eilanden en is vooral bekend voor de mooie stranden. Toeristen gaan er vooral watersporten. De winnaar mag ook zeven personen meenemen naar zijn eiland voor tripjes van maximaal drie dagen. (br.hln)