Nu de Amerikanen zo blijken te houden van Bo, de nieuwe hond van president Barack Obama, moet ook bondskanselier Angela Merkel van Duitsland een hond nemen. Dat vindt althans Bild, de grootste Duitse krant.

Blijft de vraag welk ras het meest geschikt is voor Merkel en haar man, Joachim Sauer. Dat is een vraag waar ook Obama en zijn gezin lang mee tobden. Om Merkel een handje te helpen, organiseerde Bild een opiniepeiling onder zijn lezers.

Basset
Meer dan 56 procent van de Duitsers vindt dat een basset het beste bij Merkel past, een hond met robuuste bouw, korte poten, losse hoofdhuid, afhangende onderste oogleden en lange, hangende oren.
Op de tweede plaats eindigt met 18 procent de golden retriever. Een typisch Duits ras, de Duitse herder, komt slechts op plaats drie, met 8 procent, aldus Bild vrijdag op zijn website.(br.hln)

Muzikante Eva Schampaert en archeoloog Bas Bogaerts trekken vanaf zaterdag 18 april tot eind augustus door 18 verschillende landen met als doel om daar zoveel mogelijk slaapliedjes op te nemen.

Erfgoedproject
Met het erfgoedproject "Lullabies" trekken Bogaerts en Schampaert naar achttien landen rond de Middellandse Zee om daar slaapliedjes op te nemen bij mensen thuis.

Link met Vlaanderen
De keuze voor deze streek is niet toevallig: "Het gebied rond de Middellandse Zee heeft door de migratie een sterke link met Vlaanderen, zowel historisch als nu", zegt Bas Bogaert.

Het oerslaapliedje
In het najaar trekken ze met hetzelfde project door Vlaanderen, dan zullen ze kunnen vergelijken hoe de slaapliedjes evolueren als gevolg van migratie.

"Onze stille droom is om een soort oerslaaplied te ontdekken", aldus Bogaerts. Of dat bestaat, weten ze nog niet, maar in Spanje zou er bijvoorbeeld een slaapliedje bestaan op dezelfde melodie als "Slaap kindje slaap".

Boek + cd
Het erfgoedproject rond slaapliedjes loopt tot de lente van 2010. Na hun reis zal er een boek en een cd uitgebracht worden. Het koppel gaat hiervoor in het najaar ook samenwerken met de AB en het Gentse kunstencentrum Campo.

Op de website slaapkindjeslaap.be worden alle opgenomen liedjes geplaatst en kunnen bezoekers ook zelf hun slaapliedjes posten. (br.hln)

Lachen is echt het beste medicijn, want het beschermt je hart. Uit onderzoek blijkt dat dagelijks een halfuur naar grappige programma's kijken je goede cholesterol doet stijgen.

Goede cholesterol
De patiënten die deelnamen aan het onderzoek kampten allemaal met diabetes, een aandoening die het risico op een hartaanval verhoogt. De deelnemers moesten dagelijks gedurende een jaar een halfuur naar hun favoriete humoristische film of serie kijken. Daaruit bleek dat de goede cholesterol bij deze groep mensen gemiddeld 26 procent steeg, bij mensen die medicatie namen was dit slechts drie procent. Goede cholesterol beschermt je tegen hartaanvallen. Verder bleek dat het aantal C-reactief proteïnes, stoffen die schadelijk zijn voor je hart, bij deze mensen met 66 procent daalde.

Levensstijl en stress
De onderzoekers zeggen dat deze resultaten bewijzen dat lachen een goede behandeling is tegen heel wat aandoeningen. "Je levensstijl heeft duidelijk een grote impact op je gezondheid. Voorheen werd wel aangenomen dat lachen goed is voor je, maar tot nu was er weinig bewijs van gezondheidsvoordelen. Daarnaast helpt het ook nog eens om stress te bestrijden." (br.hln)

Meisjes ontwikkelen tijdens de tienerjaren eerder een volwassen en stabiele persoonlijkheid dan jongens. Dit concluderen Nederlandse onderzoekers na een studie van de persoonlijkheidsontwikkeling van ruim 1.300 tieners.

Vriendelijker
"Het was al bekend dat meisjes eerder dan jongens beginnen aan de groeispurt en de hersenontwikkeling, maar wij hebben nu aangetoond dat meisjes ook met de persoonlijkheidsontwikkeling voorliggen op jongens", aldus onderzoeker Theo Klimstra. Een andere trend die de onderzoekers ontdekten, was dat naarmate jongeren ouder worden, ze zichzelf als vriendelijker en emotioneel stabieler gaan beoordelen. "Dit komt doordat tieners, naarmate ze ouder worden, steeds meer volwassen rollen op zich moeten nemen", aldus Klimstra. "Bijvoorbeeld de rol van werknemer of de rol van romantische partner. Om dit succesvol te kunnen doen, is het noodzakelijk om een bepaalde mate van vriendelijkheid en emotionele stabiliteit te hebben."

Veranderingen
Een derde conclusie die de onderzoekers uit hun onderzoek trekken, is dat de persoonlijkheidseigenschappen van jongeren in de loop van de tienerjaren meer vast komen te liggen. Klimstra: "Een jongere die in het begin van zijn tienerjaren onvriendelijk en onzorgvuldig is, kan zich gedurende zijn tienerjaren nog ontwikkelen tot een vriendelijke en zorgvuldige volwassene. Een jongere die aan het eind van de tienerjaren nog steeds onvriendelijk en onzorgvuldig is, heeft echter een veel kleinere kans dat hij zich nog ontwikkelt tot een vriendelijke en zorgvuldige volwassene.

Vijf eigenschappen
Om de persoonlijkheidsontwikkeling van tieners in kaart te brengen, hebben ruim 1.300 Nederlandse jongeren vijf jaar lang jaarlijks een vragenlijst ingevuld. In de vragenlijst moesten ze zichzelf beoordelen op vijf persoonlijkheidseigenschappen: vriendelijkheid, extraversie, zorgvuldigheid, openheid en emotionele stabiliteit. (br.hln)

Jaarlijks een grondige lenteschoonmaak houden is niet alleen goed voor je mentale gezondheid, het voorkomt ook infecties aan de urinewegen, longontstekingen en diarree, blijkt uit recent onderzoek.

Poetsgerief
De onderzoekers bestudeerden de hygiëne van 1120 huizen in 7 verschillende landen. Daaruit bleek dat 90 procent van de vaatdoeken, bijna de helft van alle afwasbakken en één op de zes koelkastdeuren miljoenen ziekteverwekkende bacteriën draagt, meldt nu.nl. Hoewel veel mensen weten dat poetsgerief regelmatig vervangen moet worden en dat je voeding hygiënisch moet bewaren, toch zeggen de onderzoekers dat het schoonmaakritueel van de meesten niet volstaat. Mensen onderschatten vooral de overdracht van bacteriën via onze handen.

Badkamer
Ook de badkamer is een bacteriehaard, de colibacterie woedt er welig. Je loopt vooral gevaar op besmetting na een toiletbezoek. Resten van uitwerpselen en urine werden vaak aangetroffen in de badkamer. Daarom raden de onderzoekers iedereen steeds aan de handen te wassen na een toiletbezoek en voor het eten, dit doe je best met desinfecterende zeep. Daarnaast is het belangrijk dat je voedsel genoeg verhit, zodat je zeker alle bacteriën doodt. (br.hln)

Door het Franse verbod op reclame voor rookwaren hebben de organisatoren van een tentoonstelling over de beroemde komische acteur-regisseur Jacques Tati 2.000 affiches moeten retoucheren. De oorspronkelijke affiche toonde -o gruwel- Tati die aan het fietsen is met een pijp in de mond, een scène uit de klassieker 'Mon Oncle' (1958).

"Absurd en belachelijk", zo bestempelde de al even beroemde, maar nog levende Grieks-Franse regisseur Constantin Costa- Gavras het staaltje censuur. Costa-Gavras, vooral bekend om zijn politieke prenten ('Z', 'L'Aveu', 'Missing',...) is directeur van de Cinématheque française, die de tot 3 augustus durende tentoonstelling organiseert. Tati zou het bescheuren van het lachen, zei hij: in zijn films steekt Tati nooit ofte nimmer zijn pijp aan.(br.hln)

Moeders van een tweeling of drieling hebben dubbel zoveel kans op een postnatale depressie dan moeders van één kind. Dat blijkt uit een onderzoek bij 1.400 moeders.

17% van de ondervraagde moeders bleek aan een postnatale depressie te leiden, dubbel zoveel als bij moeders van één kind. Vooral uitputting en isolatie zijn de voornaamste redenen van een depressie, zo babbelt de meerderheid minder dan 1 uur per dag met andere volwassenen.

Ook tijdens de bevalling loopt het vaak al fout. Zo hebben moeders van twee- of drielingen meer kans op complicaties en worden deze moeders na de bevalling vaak minder goed verzorgd. (br.she)

Je lichaam krijgt geen extra energie door het drinken van een sportdrank, enkel je hersenen worden erdoor gestimuleerd wat je motiveert om verder te sporten.

Beloning en genot
Sportdranken hebben niet meteen invloed op je spieren, ze doen dit pas na enkele uren, wanneer de meeste sporters geen extra energie meer nodig hebben. Maar ze beïnvloeden wel meteen je hersenen, waardoor je toch verder kan blijven presteren, ontdekten Britse onderzoekers. Deze dranken activeren namelijk delen in de hersenen verantwoordelijk voor beloning en genot. Verder blijkt dat 'gewone' dranken dit effect niet hebben, meldt gezondheidsnet.be.

Dit onderzoek bewijst volgens de onderzoekers dat de hersenen een belangrijke rol spelen bij sportprestaties. (br.hln)

Geen uiterlijke symptomen
Hersenscans bij 1.062 mensen toonden aan dat mensen die regelmatig aspirines nemen 70 procent meer kans hebben op microscopische kleine hersenbloedingen dan anderen. Hoe hoger de dosis van de medicatie, hoe groter je kans op deze bloedingen. De patiënten vertoonden geen uiterlijke symptomen als gevolg van hun bloeding. Daarom is er volgens de onderzoekers weinig reden tot paniek.

Andere aandoeningen?
Aspirines zijn bloedverdunnende middelen die het risico op bloedklonters verminderen, deze veroorzaken hartaanvallen en beroertes. Maar onderzoekster Meike Vernooij zegt dat de voordelen van deze medicatie bij mensen met een verhoogd risico op een hartaanval of een beroerte niet opwegen tegen het gevaar van zo'n microscopisch kleine bloeding. Het is al langer geweten dat deze bloedverdunnende middelen het risico op bloedingen aan de slokdarm, maag of darmen verhogen. Verder onderzoek moet aantonen of deze bloedingen het risico op ernstige aandoeningen vergrten. Deze microbloedingen kunnen een bepaalde aderziekte veroorzaken waardoor je spiercellen zich gaan afbreken en je meer kans loopt op aderbreuken (br.hln)

Mannen en vrouwen die voor een partner met ernstige gezondheidsproblemen zorgen, hebben minder kans om vroeg te sterven. Dat blijkt uit recent Brits onderzoek.

Levensdoel
De onderzoekers volgden 3.376 mannen en vrouwen sinds 1990. Ze bestudeerden hoeveel mensen tijdens die periode stierven en wie de zorg voor zijn zieke partner op zich nam.. Degenen die meer dan 14 uur per week voor hun partner zorgen, stierven later dan anderen. Deze resultaten suggereren dat de zorg voor een zieke partner mensen het gevoel geven dat ze nuttig zijn, ze een doel geven of gelukkig maakt. Dit zijn allemaal dingen waarvan bewezen is dat ze je leven verlengen. (br.hln)

Luigi Odello, hoogleraar zintuiglijke analyse aan diverse universiteiten, legt uit hoe de ideale espresso eruit ziet en smaakt:
"Bedekt door een laagje notenkleurige schuim dat 'zeer fijn' moet zijn en dus geen grote bubbels mag bevatten, heeft de ideale espresso een intens aroma met smaakaccenten die onder meer herinneren aan chocola en geroosterd brood. De gouden regel is dat binnen 25 seconden 25 milliliter espresso in de klassieke kleine kopjes moeten stromen."




70 miljoen per dag
In Italiaanse bars worden elke dag circa 70 miljoen kopjes espresso gedronken. In de Italiaanse koffiesector gaan jaarlijks meer dan 600 miljoen euro om. Daarom wordt vrijdag voor het eerst een nationale espresso- en capuccinodag gevierd, georganiseerd door het Nationale Instituut van de Italiaanse Espresso.

Tijdens de Espresso Italiano Day 2009 worden in duizenden bars en andere horecagelegenheden circa een half miljoen boekjes verspreid die de Italianen eraan moeten herinneren wat goede espresso is.(br.hln)

Vergeet het gezegde 'in mei leggen alle vogels een ei', want dat is onzin. Eenden beginnen er al aan halfweg februari. 'Het zijn de vroegste broeders in Europa', zegt Rob Lückerath.
Rond deze tijd kruipen de eendjes uit hun ei. ' Donsjes heten ze dan', zegt Rob Lückerath. Die naam hebben ze uiteraard niet gestolen als je die heerlijk mooie bolletjes dons achter mama aan ziet waggelen. Na vier weken verandert de naam, dan zijn het pijlen .

Eenden die in het wild leven, leggen normaal een keer per jaar gemiddeld tien eieren. 'Maar dan moeten de eendjes de kans krijgen om op te groeien', zegt de dierendokter. 'Het is nu heel belangrijk dat het niet te koud of te regenachtig is want dan gaan de donsjes dood. Niet door de temperaturen maar omdat er bij kou en regen geen muggen rondzoemen en dat is hun belangrijkste voedingsbron. Als het toch gebeurt en alle donsjes sterven, dan legt de moeder opnieuw.'

Eendennesten vind je langs de waterkant. Mama eend broedt de eieren uit terwijl vader, normaal leven ze als een stel, een stapje in de wereld zet om te kijken of er nog vruchtbare vrouwtjes in de buurt te spotten zijn. 'Een moedereend is een heel dapper dier', zegt Rob Lückerath. 'Als er wandelaars in de buurt komen, gaat ze van het nest en vliegt heel erg laag over alsof ze wil zeggen kom hier, je moet mij hebben .'




Gedomesticeerde eenden kunnen meer eieren leggen, net als kippen of ganzen. Het verschil met kippen is dat eenden en ganzen meer in periodes leggen. 'Als ze genoeg energie heeft, legt ze een ei', zegt de dierendokter. 'Bij jou in de tuin krijgt ze voldoende eten en zijn er geen natuurlijke bedreigingen.'

Eenden en ganzen hebben veel overeenkomsten als het gaat over het leggen van eieren. 'En zij zijn niet de enige gevederde vrienden die het best naar hun zin hebben in de tuin', zegt Rob Lückerath. 'Waarom geen fazant, je hebt ontzettend mooie exemplaren, parelhoen of kalkoen?'(br.het Nieuwsblad)

De kracht van een massage is niet te onderschatten. De rug of de buik nemen we geregeld onder handen, maar ook andere lichaamsdelen varen wel bij een aanraking. Wat dacht je van een ontspannende voeten- of gezichtsmassage?

Voeten
Niets is zo ontspannend als een voetmassage. Voetzolen zitten vol drukpunten. Die staan in verbinding met organen en andere delen van je lichaam. Afvalstoffen worden afgevoerd en stress verdwijnt. Doe het bij jezelf, al werkt het nog beter als je liefste aan het werk wordt gezet.

-Olie mag niet ontbreken. Een massage werkt het best als de handen goed kunnen glijden. Massageolie verwarm je beter met de handen en strijk heen en weer over de voeten. Maak kleine cirkeltjes rond de enkels, zowel aan de linker- als aan de rechterkant van de voet.

-Maak met je vingertoppen kleine cirkeltjes over de wreef, naar de tenen toe. Laat je handen vervolgens over de voet naar boven glijden en begin weer opnieuw.

-Wrijf met je handpalm van de tenen naar de hiel. Pak om de beurt een teen vast tussen duim en wijsvinger en masseer een paar keer op en neer. Heb je alle tenen gehad, kan je langzaam met een vinger tussen de tenen doorglijden.

-Wrijf met platte handen van boven naar beneden over de voet. Daarna doe je het opnieuw, maar nu heel licht met je vingertoppen en streel de voet met korte en vervolgens lange bewegingen.


Hoofd
Vaak vergeten is een hoofdmassage en dat is best wel jammer. Strelingen over het gezicht werken bijzonder rustgevend.

-Doe alsof je het haar insmeert met shampoo, dat is de beste manier om te masseren. Doe het wel met je vingertoppen doet en begin zachtjes. Nadien mag het iets steviger. Vanaf het kuiltje in de nek maak je vervolgens lichte draaiende bewegingen langs de schedelrand.

-Strijk met je vlakke hand van het voorhoofd naar de slapen toe. Nadien worden de wenkbrauwen aangepakt door van binnen naar buiten met je duim en middelvinger, te bewegen. Leg vervolgens je vingers even zachtjes op de ogen. Spanning wrijf je weg door met je middelvinger langs de boven- en onderkant van de oogkassen te gaan.

-Ga daarna met je middelvingers in zachte, kleine draaibewegingen langs beide kanten van de neus naar beneden en wrijf met je vlakke handen over de wangen. Je begint onderaan bij de kin en gaat rustig omhoog.

Zoentjes
Wil je wat meer opwinding, dan mogen kleine zoentjes niet ontbreken. Neem vooral de nek en de oorlelletjes mee. (br.nina)

Russische chirurgen keken vreemd op toen ze de 28-jarige Artyom Sidorkin aan het opereren waren. De artsen, die ervan uitgingen dat de man kanker had, troffen in één van zijn longen een spar aan van enkele centimeter groot. "Ik knipperde drie keer met mijn ogen en dacht dat ik spoken zag", zegt één van de artsen. Volgens de geneesheren zou Sidorkin de zaadjes van een spar hebben ingeademd, waarna er in één van zijn longen een boompje begon te groeien. De naalden daarvan veroorzaakten hevige pijnen in zijn borstkas, zodat de man dacht dat hij kanker had. Niet dus, de naalden van de kiemende spar bleken de boosdoener.