In het Engelse Horsham is het slaapwandelavontuur van de 18-jarige Rachel Ward miraculeus goed afgelopen. Slaapdronken stapte de tiener uit haar bed, trok een raam open en dook liefst acht meter naar beneden. Daar landde ze op een klein grasperk. Ze zakte liefst 20cm diep in het gras. Half bij bewustzijn riep ze om hulp en werd door haar ouders in allerijl naar een ziekenhuis gebracht. Daar bleek zowaar dat ze niks gebroken had.

Doodmoe
Pas een dag later ontwaakte ze helemaal uit die nare droom die echt gebeurd was. Het merkwaardige ongeval gebeurde in het kasteel van haar ouders ter waarde van zo'n 800.000 euro in West Sussex. Rachel Ward was doodmoe na een zwaar examen op de kunstschool. Ze ging rond 21.30u slapen. Enkele uren later schrok haar moeder Sue wakker van het geschreeuw van haar dochter. "Ik keek uit het raam en zag mijn dochter beneden liggen. Ik dacht meteen het ergste. We snelden naar beneden en probeerden haar wakker te maken, maar het was duidelijk dat ze niet helemaal bij bewustzijn was. In het ziekenhuis wezen tests niks fout aan. Ze begrepen er niks van. Ze moest wel een nachtje ter observatie blijven."

Eerste keer
"Het eigenaardige is dat ik nooit eerder slaapwandelde", zegt Rachel Ward. "Ik herinner me echt niks meer van het voorval. Ik kan me wel herinner dat ik het plots koud had en dat mijn ouders tegen me aan het praten waren. Mijn moeder zei me dat ik naar het ziekenhuis moest. Toen viel ik in een diepe slaap in de auto. Buiten een beetje hoofdpijn voel ik me nu perfect. Misschien is het dankzij mijn danslessen dat ik sterke benen en enkels hebb, die me bij deze val beschermd hebben." (br.hln)

Een niet-biologische vader heeft in beroep het hoederecht over zijn vijfjarig zoontje verkregen. Een historische uitspraak, want meestal vragen 'gedupeerde' papa's een vergoeding voor de voorbije opvoedingsjaren van hun niet-natuurlijk kind. Maar dus niet deze 53-jarige vastgoedmakelaar, die tijdens het proces over het hoederecht zelf te horen kreeg dat hij niet de biologische vader is van het kind in kwestie.

Recht op zinvolle relatie
Aanvankelijk kreeg de 46-jarige ex-vrouw van de makelaar het hoederecht over het zoontje. Maar in beroep haalde de man zijn gelijk bij de drie aangestelde rechters. Volgens hen heeft de jongen "het recht op een zinvolle relatie met de man van wie hij nog altijd denk dat hij zijn vader is". Ze vonden het ook een verkeerde redenering dat de vader meer rechten zou hebben als adoptie- of biologische ouder die nooit met de moeder zou geleefd hebben en niks met de opvoeding zou te maken gehad hebben.

DNA-test
De man bracht de zaak zelf voor het gerecht toen zijn vrouw niet terugkeerde met hun zoontje van een korte vakantie. Na een jaar gebakkelei eiste de moeder een DNA-test, die haar vermoeden aantoonde dat de man niet de vader van het zoontje is. Mama kreeg het volledige hoederecht en mocht terugkeren naar haar geboortestaat Hongkong. Papa mocht de kleine enkel tijdens de vakanties bezoeken.

Maar uiteindelijk trok de vader in beroep dus toch aan het langste eind.

De lichaamsgrootte heeft invloed op het loon. Recent onderzoek aan de Universiteit van Sydney toont aan dat grote jongens meer verdienen. Wel werkt dit niet bij vrouwen.

Onderzoekers vergeleken de lonen van 20.000 Australiërs en keken daarbij ook naar lengte en gewicht. Zo werd vastgesteld dat bij elke vijf centimeter extra, de kans op een stevigere machtspositie toenam.

Reden
Waarom dat zo is, blijft nog de vraag. Volgens de onderzoekers kan gestalte in sommige beroepen letterlijk een voordeel hebben. Eerder is lengte met status verbonden. Ongewild dwingen grote mensen meer respect af waardoor ze hogere lonen ontvangen.

In het Nederlandse Leeuwaarden gaat een team van paranormale onderzoekers op zoek naar spoken in de voormalige Leeuwarder stadsgevangenis De Blokhuispoort. Dat zei een woordvoerder van het Bureau CareX, dat de oude gevangenis beheert.

Spoken
Het gebouw wordt momenteel gebruikt als werkplaats voor kunstenaars en musici. Zij hebben het gevoel dat het er spookt. Het gebouw diende van 1580 tot en met 2007 als gevangenis.

CareX heeft nu The Dutch Paranormal Society (TDPS) gevraagd het gebouw te bekijken. Daniel van Vliet van TDPS denkt dat het mogelijk gaat om geesten van oud-gevangenen die op brute wijze zijn overleden. "Zij zijn boos," weet hij. "Die boosheid is merkbaar in het gebouw."

Exorcisme
Van Vliet zegt eventuele geesten niet per se te willen verdrijven. "Wij documenteren het, maar hoe meer we met de geesten communiceren, des te rustiger ze kunnen worden. Mochten we later denken dat ze echt weg moeten, dan huren we een specialist in, die de geesten kan verdrijven." (br.hln)

De baby-olifant die zondagmorgen in de Antwerpse Zoo geboren werd, heet Kai-Mook, wat parel betekent in het Thais. Dat is vandaag bekendgemaakt tijdens een persconferentie in de Antwerpse Zoo.

Het wijfje werd in het geboorteregister ingeschreven door Antwerps burgemeester Patrick Janssens (sp.a). Peter en meter zijn Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) en Vlaams minister van Economie Patricia Ceyssens (Open Vld).
De kleine dikhuid is het kind van moeder Phyo Phyo en vader Alexander die in het Nederlandse Amersfoort verblijft. Kai-Mook was een van de eerste naamsuggesties van de meer dan 8.000 inzendingen op de site www.baby-olifant.be.

Geboorteregister van Antwerpen meegenomen naar Zoo
Volgens de verzorgers klonk de naam meteen goed en heeft hij ook nog een mooie betekenis. Zoo-directeur Rudy Van Eysendeyk was naar eigen zeggen "olifantentrots" dat hij bij burgemeester Janssens de nieuwste telg van de Zoo mocht inschrijven. Speciaal voor de gelegenheid had de burgemeester het geboorteregister van Antwerpen meegenomen naar de Zoo.
Peter en meter Kris Peeters en Patricia Ceyssens hadden allebei geschenken bij voor zowel de moeder als de dochter. De verzorgers kregen van Peeters naast de traditionele doopsuiker ook een origineel kunstwerk waarin de olifant centraal staat.

K-bier
Kai-Mook, roepnaam Kai, is de eerste Aziatische olifant die in België geboren wordt. De intensieve marketingcampagne die ermee gepaard ging, lokte gigantisch veel bezoekers naar de Zoo. Binnen-en buitenlandse pers was dan ook massaal aanwezig om de eerste stapjes van de kleine olifant op het buitenperk van haar verblijf vast te leggen op beeld.

Tegelijk met de geboorte wordt er een speciaal K-bier gelanceerd, samen met originele t-shirts. Er wordt een babyrekening geopend waar mensen geld kunnen storten. Dat geld gaat naar het kweekprogramma in het Mechelse dierenpark Planckendael.

De Aziatische olifant is immers een bedreigde diersoort. Een ander deel van de opgehaalde fondsen, wordt geschonken aan een project in Zuid-India. Daar worden lokale families verhuisd naar een ander gebied om zo een doorgang te kunnen creëren voor de plaatselijke olifanten. (br.hln)

Een ironische opmerking is voor mensen met autisme lastig te interpreteren. Ook met ander ingewikkeld taalgebruik hebben mensen met een autisme spectrum stoornis (ASS) moeite. Dat blijkt uit maandag gepubliceerd onderzoek van het academisch ziekenhuis in Nijmegen.

Test
Op hersenscans is te zien dat mensen met autisme harder moeten werken om te ontdekken wat er bijzonder is aan ingewikkelde taaluitingen dan de controlegroep van mensen zonder autisme.

Bij beide groepen werd de "talige" linkerhersenhelft geactiveerd tijdens de taaltest. Bij mensen met autisme werd ook nog de rechter hersenhelft geactiveerd.

''De ontdekking past in het beeld van mensen met autisme, die taaluitingen vaak letterlijk nemen en moeite hebben om bij het begrijpen van taal de context mee te nemen'', stelt onderzoekster Cathelijne Tesink.  (br.hln)

Pas in 1984 werd de eerste 'vrouwvriendelijke' pornofilm gemaakt. 25 jaar later lijken steeds meer dames geboeid door dergelijke films. Porno raakt stilaan uit de taboesfeer, temeer omdat deze voor en door vrouwen worden gemaakt. Dat staat op de Telegraaf, die de Amerikaanse filmmaakster en psychologe Jeniffer Lyon Bell, aan het woord laat.

Recht op seks
"Er zijn nu meer vrouwen dan ooit die geïnteresseerd zijn in porno. Ze zijn vooral op zoek naar authentieke beelden. Daar speel ik in mijn films op in", vertelt de Amerikaanse filmmaakster Jeniffer Lyon Bell. "Vrouwen mogen meer voor zichzelf opkomen. Zij hebben ook recht op een goed seksleven. Om uit te vinden wat ze leuk vinden en dat ook te ervaren. Door seksfilms leren ze dit."

Emoties
Bell gebruikte vooral haar eigen emoties voor haar films Headshot en Matinée. "Ik ga af op wat ik aantrekkelijk vind. Een mooie kont vind ik leuk om naar te kijken, net als mooie mannen. Veel emotie is belangrijk in de film en ik laat vaak een lang voorspel zien."

Nieuwsgierig
Publiciste Marije Janssen bestudeert het fenomeen, maar vindt de term 'vrouwvriendelijk' truttig en onduidelijk. "Ik zou zeggen: het vrouwelijk genot staat meer centraal. Het hoeft niet zo te zijn dat zo'n film soft is, een lange opbouw heeft en een duidelijke verhaallijn. De trend is dat de grenzen van lesbische porno en hetero meer vervagen. Vrouwen zijn nieuwsgierig en kijken naar veel meer mengvormen. Net als in de jaren tachtig blijkt pornografie een effectief middel om ideeën en gedachten omtrent seksualiteit vorm te geven."

De Vlaamse porno-onderzoekster Katrien Jacobs bevestigt deze trend: "Vrouwen zijn tot nu toe minder bezig geweest met porno dan mannen. Zij weten dus ook nog niet zo goed welke beelden ze leuk vinden en kijken daarom naar allerlei soorten pornografie."

Internet
Internet maakt dat porno zeer toegankelijk wordt. "Heel erg leuk die vrijheid op internet", stelt Jacobs, "maar je krijgt veel heftigere beelden te zien dan vroeger. Censureren is onmogelijk. Daarom pleit ik wel voor begeleiding, zowel bij jongeren als bij ouderen. Er wordt vaak gezegd dat jongeren er ongevoelig door zouden worden, maar dat merk ik zelf niet. Ik geef op de Universiteit in Hongkong les aan jongeren van een jaar of twintig en merk dat mannen juist gevoeliger worden en meer communiceren over seks." (br.hln)

In een Moskouse kliniek heeft een vrouw van 250 kilo het leven geschonken aan een gezonde baby. Het jongetje weegt amper twee kilogram. De bevalling duurde vier uur. Dat meldt de krant Komsomolskaya Pravda.

Uiterst zeldzaam
Gyneacologen bestempelen de bevalling van de zwaarlijvige Nonna M. als uiterst merkwaardig. "Vrouwen die meer dan 150 kilogram wegen, raken zelden of nooit zwanger omdat hun hormonenhuishouding doorgaans te fel gestoord is", verduidelijkt Irina Osadcheva van Materniteit Nummer 8 in Moskou. (br.hln)

Jaloezie en uitsluiting
Psychologe Terri Apter spendeerde 20 jaar aan het onderzoeken van de verschillende ruzies tussen schoondochter en -moeder. Ze bestudeerde 49 koppels en 156 andere mensen en ze bestudeerde ook oudere studies. Deze informatie verwerkte ze in haar boek 'What Do You Want From Me?'. Daaruit blijkt dat bijna twee derde van de schoondochters de moeder van hun man beschuldigde van onredelijk jaloers te zijn op hen. Ongeveer evenveel schoonmoeders klaagden dat ze werden uitgesloten door hun schoondochter.

Positie
De rede van deze eeuwigdurende vete is dat beide vrouwen dezelfde positie in de familie willen, ze willen de primaire vrouw zijn. Ze willen hun status beschermen en voelen zich bedreigd door elkaar. "Een conflict tussen schoonmoeder en -dochter ontstaat uit de verwachting dat de andere kritiek gaat geven. Dit komt door vrouwelijke instincten die ze ondanks de evolutie niet helemaal zijn kwijt geraakt. Deze instincten zorgen ervoor dat vrouwen nog steeds vaker koken, poetsen en voor de kinderen zorgen dan mannen. Dit maakt dat ze sowieso meer risico lopen om kritiek te krijgen van een oudere vrouw die meer ervaring heeft met deze zaken.

Mannen anders
De reden waarom mannen moppen maken over hun schoonmoeder is omdat ze op andere manieren met de spanning omgaan dan vrouwen. "Schoondochters blijven hopen dat ze een manier zullen vinden om de relatie met hun schoonmoeder te verbeteren. Ze voelen zich slecht over het feit dat ze niet met de moeder van hun man overeenkomen", aldus Apter. De psychologe zegt dat je de ruzies kunt stoppen door appreciatie voor je schoonmoeder te tonen, dit maakt haar duidelijk dat er geen machtstrijd tussen jullie is. (br.hln)

Als je denkt dat je ziek bent, zul je ook echt ziektesymptomen ervaren, ook al ben je eigenlijk kerngezond. Wetenschappers ontdekten namelijk dat negatieve gedachten je ziek kunnen maken.

Negatieve verwachtingen
Als je de bijwerkingen in een bijsluiter leest, verhoog je je risico op de negatieve neveneffecten van een medicijn. "Het idee dat geloven dat je ziek wordt, je ook echt misselijk maakt, lijkt vergezocht. Maar uit onderzoek blijkt wel dat het omgekeerde waar is. Dankzij placebo's weten we dat je jezelf beter kan denken. Maar het omgekeerd broertje bestaat ook. Negatieve verwachtingen veroorzaken schadelijke effecten.", aldus wetenschapper Clifton Meador.

Bijwerkingen
Bij klinische tests voor een nieuw medicijn voelde een kwart van de patiënten die een placebo kregen de bijwerkingen die op de bijsluiter beschreven stonden. En proefkonijnen voor bloeddrukverlagers ervoeren bij placebo's even vaak symptomen als vermoeidheid en een lager libido als de personen die de echte medicijnen kregen.

Echt sterven
Meador: "Negatieve gedachten kunnen zichzelf waarmaken, slecht nieuws heeft invloed op je lichaam. Ik denk zelfs dat het zo ver gaat dat je als je iemand wijsmaakt dat hij zal sterven, hij dit ook werkelijk doet." (br.Goed Gevoel)

Al is de leugen nog zo snel, een nieuwe manier om leugenaars te ontmaskeren achterhaalt haar wel. En dat heeft, zo schrijft 'The Sunday Times', alles te maken met snelheid. Britse onderzoekers hebben immers ontdekt dat iemand die de waarheid spreekt, doorgaans 30 procent sneller antwoordt op vragen dan iemand die liegt.

De ontdekking biedt hoop voor de politie en het gerecht, die steeds vaker worden geconfronteerd met vakkundige leugenaars. Dat stelde ook Aiden Gregg, een psycholoog die verbonden is aan de universiteit van Southampton, vast. Hij maakte zich zorgen over de gevolgen van het feit dat misdadigers steeds betere manieren vinden om hun oneerlijkheid te verhullen.

"Polygraaf onbetrouwbaar"
"Ervaren leugenaars hebben gehoord of gelezen dat mensen als ze een leugen vertellen een ander vaak niet aankijken, dus trainen ze zichzelf om de ander wel aan te kijken terwijl ze hem of haar iets wijsmaken. De leugenaars worden slimmer, maar wij worden niet beter in het ontdekken van een leugen, wat ernstige gevolgen kan hebben."

De polygraaf, het apparaat dat we kennen uit talloze Amerikaanse misdaadfilms en dat fysiologische veranderingen registreert zoals bloeddruk en lichaamstemperatuur en daaruit afleidt of de waarheid geweld wordt aangedaan, is volgens Gregg onbetrouwbaar en heeft tot de veroordeling van onschuldigen en de vrijlating van misdadigers geleid.

TARA
Zijn alternatief heet TARA en is in feite een computertest waarbij op het scherm een vraag wordt gesteld die dan op het toetsenbord zo snel mogelijk moet worden beantwoord. Daarbij wordt geregistreerd hoe lang elk proefkonijn erover deed om het antwoord te geven, en de resultaten worden geanalyseerd aan de hand van algoritmen.

Uit proeven bleek dat in 85 procent van de gevallen ondervraagden meer tijd nodig hadden voor een vals antwoord dan wanneer ze de waarheid vertelden. Dat komt volgens Gregg omdat liegen een ingewikkelder hersenproces vereist.

0,6 seconden verschil
'The Sunday Times' nam zelf de proef op de som en liet een reporter de TARA-test doen. Het resultaat bevestigt wat Gregg zegt: het proefkonijn had gemiddeld 1,2 seconden nodig om naar waarheid te antwoorden en 1,8 seconden om een leugen te vertellen. In Amerika heeft het Department of Homeland Security, dat na 11/9 werd opgericht, al belangstelling getoond voor het nieuwe systeem.

En geloof niemand die zegt dat hij of zij altijd de waarheid spreekt: volgens deskundigen liegt de gemiddelde mens tijdens een gesprek van tien minuten drie keer, nog afgezien van weglatingen, overdrijvingen en gebluf. De luisteraar heeft dat slechts in 54 procent van de gevallen door. Voor TARA is dat 85 procent. (br.hln)