Olifanten kunnen beter tellen dan mensen. Dat blijkt verrassend uit een Japans onderzoek waarbij tientonners uit de zoo van Tokio deelnamen aan een wiskundig experiment.

Chinese vrijwilligers gooiden voor de ogen van de olifanten tegelijk appels in een mand, soms wel drie of vier tegelijk. Vervolgens was het benieuwd afwachten of de dieren er de mand met het meeste fruit zouden uitpikken. En jawel, in 74 procent van de gevallen gebeurde dat. De Aziatische olifant Ashya haalde zelfs een verbluffende 87 procent.

Het experiment werd gefilmd, zodat mensen even later precies dezelfde test onder ogen kregen. En wat bleek? Zij haalden amper een scoringspercentage van 67 procent. "Het was best een moeilijke test", geeft onderzoekster Naoko Irie toe. "Zelfs ik raakte in de war toen ik de appels in de mand liet vallen." (br.hln)

Er lijkt een eerste doorbraak gevonden in de strijd tegen pinda-allergie. Britse wetenschappers hebben bloem van pinda's toegediend aan allergielijders. Na zes maanden bleken de patiënten immuun voor de noot.

Verder onderzoek
Het is lang niet zeker of de behandeling voor alle patiënten zal werken. Meer onderzoek is nodig. Het is immers voor de eerste keer dat een voedselallergie wordt aangepakt door pinda geleidelijk toe te dienen. Bij pollenallergie was het wel gebruikelijk dat een dosis pollen werd ingespoten om de resistentie op te bouwen.

Vijf pinda's
Het team van het Britse Cambridhe Addenbrook ziekenhuis behandelde zes maanden lang vier kinderen met pinda-allergie. Elke dag kregen de kinderen vijf milligram pindabloem toegediend. Na een half jaar waren de kinderen bestand tegen achthonderd milligram, gelijk aan vijf pinda's.

Gevaarlijk
De voedselallergie tegen pindanoten komt zeer frequent voor en kan zeer gevaarlijk zijn. Het kleinste stukje pinda kan ademhalingsproblemen geven, in het ergste geval leiden tot een anafylactische shock. (br.hln)

Toekomstige mama's die met hun bolle buikje willen poseren voor de lens van Lieve Blancquaert, kunnen daarvoor terecht bij Kraft en Philidelphia. Beide bedrijven organiseren een shoot voor het goede doel. Voor elke inschrijving wordt 25 euro aan de organisatie 'Moeders voor Moeders' geschonken.

Bekende mama's
Katja Retsin, Tiany Kiriloff, Cara Van der Auwera, Saartje Vandendriessche en Eveline Hoste poseren voor de lens, samen met een aantal toekomstige mama's. Fotografe is Lieve Blancquart.

Geschenken
Een andere fotograaf maakt nadien een individueel portret van elke mama. Elke deelnemer krijgt de eigen foto mee en een aantal cadeautjes die met de baby goed van pas zullen komen.
Meer praktische info op www.hemelsrond.be. (br.hln)

The Night of the Proms in Antwerpen heeft dit jaar Toots Thielemans weten te strikken. De bekendste Belgische jazzmuzikant was er 25 jaar geleden ook bij toen het evenement voor de eerste keer werd georganiseerd. De komende weken en maanden worden de andere artiesten bekendgemaakt.

Nieuwe namen
Thielemans wordt volgens organisator Jan Vereecke de enige naam die de link met de eerste editie zal maken. De rest van de affiche wordt aangevuld met solisten die nog niet eerder te gast waren. "We willen verdergaan op de weg van vernieuwing die we enkele jaren geleden zijn ingeslagen, met een sterke visuele component en spraakmakende artiesten", aldus Vereecke. De voorbije jaren stonden onder meer Sinéad O'Connor, Texas en Macy Gray op het podium in het Sportpaleis.

Mondharmonica
De binnenkort 87-jarige Jean 'Toots' Thielemans maakte op zijn zeventiende zijn debuut op mondharmonica. In 1952 verhuisde hij naar de Verenigde Staten, om er te werken met onder meer Charlie Parker, Ella Fitzgerald, Quincy Jones, Billy Joel en Paul Simon. In 2005 werd hij twintigste in de verkiezing van De Grootste Belg. (br.hln)

De Amerikaanse Linda Lou Taylor (68) is nu een jaar of twaalf single en de eenzaamheid begint door te wegen. Niet vreemd als je bedenkt dat de vrouw drieëntwintig keer getrouwd is geweest. Een wereldrecord.

Niet zonder slag of stoot
Haar huwelijksleven verliep niet rimpelloos. Twee van haar ex-mannen waren homo, twee anderen waren dakloos. Eén exemplaar probeerde haar te wurgen en van een andere kreeg ze slaag. Eentje heeft ooit de koelkast vergrendeld met een hangslot en een ketting. "Maar geen kwaad woord over hen", zegt Linda Lou uit Indiana.

Zesendertig uur
In 1957 waagde ze voor de eerste keer de grote stap. In 1996 trok ze voor de laatste keer een bruidsjurk aan. Toen trouwde ze met een man die zelf al acht keer gehuwd was. Haar 'duurrecord' staat op zeven jaar, het kortste huwelijk duurde 36 uur.

"Zo eenzaam zonder jou"
Nu ze inmiddels al twaalf jaar single is, snakt ze naar een volgende echtgenoot. "De eenzaamheid begint zwaar te wegen", zucht de dame. De dame is intussen ook zo goed als blut. "Ik had beter al mijn trouw- en verlovingsringen niet weggegooid", klaagt ze. (br.hln)

In het Zuid-Italiaanse Acerenza is een tot hiertoe onbekend portret van Leonardo da Vinci (1452-1519) ontdekt. Het 60 op 45 centimeter grote olieverfportret maakte deel uit van de privécollectie van een adellijke familie en trok slechts bij toeval de aandacht van onderzoeker Nicola Barbatelli, zo melden Italiaanse media. Het schilderij bevindt zich nu voor verdere analyse in de handen van Leonardo-expert Alessandro Vezzosi, directeur van het 'Museo Ideale Leonardo da Vinci' in het Toscaanse Vinci, waar de kunstenaar geboren werd.

Uffizi
"Het gaat zonder twijfel om een afbeelding van de grote meester", verklaarde Vezzosi. Het schilderij vertoont grote gelijkenissen met het beroemde portret van Leonardo dat in het Uffizi-museum in Firenze hangt. Het wetenschappelijk onderzoek van het portret is nog aan de gang. "Vooral de datering belooft moeilijk te worden", aldus Vezzosi. "De tijd heeft grote sporen nagelaten op het werk."

17de eeuw
Volgens eerste schattingen zou het werk uit de 17de eeuw stammen. "Waarschijnlijk is dat echter later", zegt Vezzosi. Het is nog onduidelijk wie het schilderij gemaakt heeft. Het doek wordt van 28 maart tot 30 juni samen met nog veertig andere werken aan het publiek voorgesteld in het 'Museo delle Antiche Genti di Lucania' in het Zuid-Italiaanse Vaglio. (belga/lpb)

Mensen klagen veel, 8 op de 10 mensen vinden dat anderen te veel zeuren. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlandse Psychologie Magazine.

Geliefde en vrienden
80 procent van de deelnemers aan de studie vindt dat hun medemensen te veel klagen. De helft geeft toe dat ze zelf ook wat positiever mogen zijn, meldt nu.nl. Mensen klagen het liefst over het gedrag van hun geliefde, vrienden of collega's. In de twee plaats raken mensen gefrustreerd door onbekenden, zoals een slechte chauffeur voor hen in de file, gevolgd door lichamelijke ongemakken en een te druk leven. 8 procent van de deelnemers ergert zich aan zichzelf. Het weer blijkt maar een kleine invloed op het klaaggedrag van mensen te hebben, slechts 3 procent zeurt hierover.

Opluchting
Klagen heeft blijkbaar wel een nut: het lucht op. De helft van de deelnemers voelt zich beter als ze eens goed hebben kunnen zeuren. Partners zijn het vaakst slachtoffer: 45 procent uit zijn ongenoegen aan zijn geliefde, gevolgd door vrienden met 25 procent en collega's met 18 procent. (br.hln)

Er zijn aanwijzingen dat het geneesmiddel aspirine kan beschermen tegen darmkanker, meldt de vakgroep Huisartsgeneeskunde van de VUB op basis van een artikel in Journal of the National Cancer Institute. Het is al langer geweten dat aspirine ook bescherming biedt tegen hart- en vaatziekten.

Preventief tegen poliepen
Een dagelijkse inname van een lage dosis aspirine kan de kans op het ontstaan van adenomateuze poliepen in de dikke darm doen afnemen bij patiënten waarbij voordien al poliepen weggenomen werden. De adenomateuze poliepen zijn de voorlopers van darmkanker. Het gebruik van aspirine kan het ontstaan van de poliepen echter niet helemaal verhinderen. Daarom blijft een vroegtijdige diagnose nodig. De opsporing van bloed in de stoelgang is het meest aangewezen onderzoek om kanker van de dikke darm vroegtijdig vast te stellen. Dit onderzoek kan door de huisarts worden uitgevoerd. Jaarlijks wordt bij vijfduizend Vlamingen dikkedarmkanker vastgesteld. Meer dan een derde van de patiënten overleeft de aandoening niet. (br.hln)

Er lijkt een vloek te rusten op de skivakanties van de Nederlandse koninklijke familie. Net als in februari 2005 zijn koningin Beatrix, prins Willem-Alexander, prinses Máxima en co. ook nu weer ingesneeuwd in het Oostenrijkse wintersportdorp Lech. Dat is hun vaste skibestemming.

Door hevige sneeuwval zijn in Lech, Zürs en Stubern 5.500 inwoners en ongeveer 10.000 wintersporters van de buitenwereld afgesloten. De burgemeester van Lech heeft geen idee hoe lang de wegen naar de dorpen dicht zullen blijven. Sinds gisteren is in de Alpen een enorme hoeveelheid sneeuw gevallen die overal voor problemen zorgt. (br.hln)

Er was vorig jaar in ons land al heel wat te doen over de eetgewoonten van Hitler, maar uit een nu pas uitgelekt rapport van de Duitse geheime dienst blijkt dat de nazileider een echte boer was aan tafel. De getuigenis van een keukenhulp van Hitler in zijn hoofdkwartier in Rastenburg toont aan dat hij geen manieren had aan tafel: hij zat constant te nagelbijten, volgde de conversatie van zijn tafelgenoten niet en - wat erger is - had last van flatulentie (winden laten) door zijn obessie voor cake. Het rapport lijkt ook de stelling te bevestigen dat Hitler inderdaad geen forelliefhebber was.

Groenten en fruit
De keukenhulp was een officier. Hij beschrijft hoe en wat Hitler at. "Hitler eet snel en mechanisch. Voor hem is voedsel enkel een noodzakelijk iets om te overleven. Hij wil enkel groenten en gestoofd fruit eten. Als drinken verkiest hij altijd één of twee glazen bier. Roken in zijn bijzijn is uit den boze, want hij krijgt nogal gemakkelijk keelonstekingen."

Snor
"Zijn tafelmanieren zijn vrij boers. Hji bijt constant op zijn nagels en gaat de hele tijd met zijn vingers door zijn snor. Het ergste is zijn verteringsprobleem, waardoor hij vaak winden laat en. Dat komt vooral door zijn extreme voorkeur voor cake. Hij eet er echt massa's van."

Vrouwen
"Het gerucht dat Hitler homoseksueel is, klopt helemaal niet. Hij heeft wel een lichte vorm van passief masochisme met vrouwen. Hij trekt zich vaak terug in zijn kamer met vrouwen, voor wie hij veel respect had. Vooral op ene Eva Braun heeft hij duidelijk een oogje. Verder denkt hij echt dat hij het grootste oorlogsgenie aller tijden is."

Veiling
Dat het document de oorlog overleefde en nu in Engeland opdook, is een klein wonder. Het is gedateerd op mei 1945, de maand waarin Hitler stierf. Er staat duidelijk op vermeld dat het binnen de 48 uren moest vernietigd worden, maar is toch in geallieerde handen gevallen. Het wordt nu geveild en zal wellicht meer dan 1.200 euro opbrengen. (br.hln)

Het cholesterolgehalte in eieren heeft slechts een klein, medisch onbeduidend effect op je gezondheid, aldus onderzoekers. Het is dus niet ongezond om meer dan 3 exemplaren per week te eten.

Weinig invloed
Artsen raden aan om hoogstens drie eieren per week te eten. Maar nu blijkt dat ze helemaal niet ongezond zijn omdat ze een onbeduidend effect hebben op je gezondheid. De onderzoekers ontdekten dat je eetgewoonten voor slechts een derde invloed op je cholesterol hebben. Andere risicofactoren zijn roken, overgewicht en een gebrek aan lichaamsbeweging. De grootste schuldige bij voeding voor een te hoge zijn verzadigde vetten.

Verzadigde vetten
Mensen die genetisch gezien vatbaarder zijn voor een hoge cholesterol moeten zich echter wel nog steeds beperken tot twee of drie eieren per week. Onderzoeker en professor Griffin: "Er bestaat een grote misvatting over de invloed van je eierconsumptie op je cholesterol. Verzadigde vetten zijn namelijk veel slechter."

Sceptisch
Toch reageerden verschillende wetenschappers met enig scepticisme op het onderzoek. Een deel van het onderzoek zou gesubsidieerd geweest zijn door de ei-industrie. (br.hln)

Gezondheidsklachten door overgewicht kunnen worden bestreden met pure chocolade. Dat beweren onderzoekers nadat ze vaststelden dat zwarte chocolade heilzaam is voor de gezondheid. De pure vorm is rijk aan polyphenolen, die de lichaamscellen beschermen tegen schade en ziekte.

Hart
Voordien werd al bewezen dat chocolade het hart goede diensten kan bewijzen. Vooral de bloedsomloop en de bloeddruk varen wel bij een dagelijkse inname van 20g pure chocolade, gelijk aan een halve reep.

Verder onderzoek
Wetenschappers geloven dat ook de glucose- en cholesterolwaarden kunnen verminderen. Vorsers aan de universiteit van Schotland bestuderen momenteel de effecten van de pure lekkernij bij zware cholesterollijders en diabetici. (br.hln)

Plasproblemen komen er namelijk doordat veel kinderen de toiletten op school zo vuil vinden dat ze hun plas ophouden en opzettelijk minder drinken. 'Blaasproblemen en constipatie zijn de grootste problemen bij schoolgaande kinderen.' (br.Het Nieuwsblad)

Een regelmatige ademhaling kan een belangrijk wapen zijn om stress terug te dringen. Dat ontdekte de Nederlandse neuropsycholoog Jolant van den Haspel in haar afstudeeronderzoek aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ze toonde aan dat moeders van kinderen met gedrags- en aandachtsproblemen veel baat hebben bij speciaal ontwikkelde ademhalingsoefeningen.

Twee weken
De proefpersonen plukten al de vruchten van een betere ademhaling na twee weken oefenen. De stressniveaus van het hart, de ademhaling, de hersenen, emoties en gedachten waren verminderd.

Volgens de onderzoekers profiteerden de kinderen van de vrouwen die meededen aan het onderzoek er ook van. Zij hadden minder driftbuien per dag.

Geen yoga
De techniek draait alleen om het ademhalingsritme. Dat is een groot verschil met yoga, dat naast ademhaling ook op concentratie en positieve gedachten focust.

Stress is niet fout
Volgens Van den Haspel is er met stress op zich niets mis. Het levert energie en middelen die helpen het lichaam onder wisselende omstandigheden onder controle te houden. Het gaat fout wanneer de balans verstoort, waardoor het stressproces blijft doorgaan. Met de techniek wordt die balans bewaakt. (br.hln)

Tweedehandse spullen zijn al langer trendy, maar doen het deze dagen beter dan ooit. Volgens netto.tijd.be heeft deze sector niet te lijden onder de crisis. Een breder wordend publiek raakt geïnteresseerd in oude spullen.

Geen schroom
Bij het Leger des Heils komen niet enkel de steuntrekkers, de mensen zonder papieren of de werklozen over de vloer. Ook de middenklasse heeft de weg gevonden. Hun schroom lijkt weggevallen.

Universitairen
Op ebay is die trend duidelijk voelbaar. Er is een stevige toename van het aantal aangeboden en verkochte goederen. Tweedehands.be spreekt van een toenemend aantal zoekertjes met meer dan 30 procent, bij de Koopjeskracht tot 20 procent extra. Opvallend is dat ook universitairen sinds kort de weg naar de sites gevonden.

Duur aanbod
Vooral vintage kleding doet het goed, net als kinderkleding en babyspullen. Ook duurdere producten als meubels, grote huizen en zwembaden scoren. Idem voor appartementen die mensen als tweede eigendom gebruiken en monovolumewagens. (br.hln)

Van alle methodes om na het wassen de handen te drogen, is die me de heteluchtdroger de ongezondste. Een onderzoek van de universiteit van Westminster bij Londen toont aan dat wie zijn handen droogt met hete lucht, meer kansen loopt op bacteriële besmettingen dan wie papieren wegwerphanddoekjes gebruikt. (br.hln)

Dingen die je dwars zitten, schrijf je beter neer in een dagboek. Dat beweren Amerikaanse wetenschappers na onderzoek. Een dagboek helpt om de dingen in het juiste perspectief te plaatsen. Gevoelens in woorden omzetten zet de hersenen aan tot rationaliseren.

Uitdrukkingen
Tijdens een onderzoek werden een aantal foto's met gelaatsuitdrukkingen getoond. Vrijwilligers dienden aan deze uitdrukkingen een beschrijving van de emotie te geven. Hersenscans toonden aan dat de proefpersonen hun eigen emoties beter de baas konden door ze te benoemen of te beschrijven.

Abstract schrijven
Wie zich geroepen voelt om in de voetsporen van Bridget Jones te treden, moet wel weten hoe je levensverhaal neer te pennen. Heel belangrijk is de stijl van schrijven. Volgens onderzoeker Dr. Liebermann, kan je de dingen maar beter op een eerder klinische manier beschrijven. Schrijven over je spinnenfobie bijvoorbeeld, is beter op een abstracte manier, eerder dan een levendige beschrijving te geven over de haren van de spin en de manier waarop ze naar je toe kruipt. De kans is kleiner dat je zo ooit van je van je angsten afraakt. (br.hln)