Krokodillen sneuvelen voor Louis Vuitton
De lust voor exotisme is ook anno
2014 nog lang niet uitgestorven, en dat weet luxemerk Louis Vuitton maar
al te goed. Om de peperdure designerhandtassen extra aantrekkelijk te
maken, wordt massaal ingezet op krokodillenleer. Voor de nieuwe
'Crocodile-collectie' moet je rekenen op prijzen tussen de 7.000 en
21.000 euro.
Net als onder meer Prada en
Gucci, mikt Louis Vuitton op het exotisme van de elite. Door hierop in
te spelen, proberen designers de exclusiviteit van hun producten te
vergroten en de verkoopcijfers op te krikken. Krokodillenleer is samen
met andere exotische huidtypes goed voor 10 procent van de (dalende)
omzet op de handtassen van luxemerken. Handtassen gemaakt van krokodil
kunnen gemakkelijk tot 30 keer duurder verkocht worden dan
'soortgenoten' uit runderleer.
"Er zijn vrouwen
die geen moer geven over het geld omdat ze houden van mooie dingen. De
vraag naar krokodillenleer is zo groot omdat het een trend is die nooit
zal uitsterven, het is een klassieker", klinkt het betoog in de wereld
van de luxehandtassen.
In het geval van Louis
Vuitton komt de gegeerde huid uit het Filipijnse Kapalong in de
provincie Davao del Norte. Vicente Mercado, eigenaar van een grote
kwekerij voor zoutwaterkrokodillen, getuigt dat ook andere makers van
luxehandtassen aan zijn deur komen kloppen. "De grootste uitdaging is de
voorraad van kwaliteitsleder, iets dat enorm schaars is", stelt
Jean-Jacques Guiony, Chief Financial Officer van Louis Vuitton.
Omdat
het veel werk vraagt, wordt krokodillenhuid per centimeter en aan hoge
prijzen verkocht. Dagelijks sneuvelen er bij Mercado minstens 24 dieren.
Terwijl de huid door luxemerken wordt opgekocht, eindigt het vlees vaak
op de lokale markt om te verwerken tot delicatesse. Toch worden de
dieren - anders dan koeien - specifiek gekweekt voor hun huid, het
luxeproduct dat de rekeningen van de kwekers betaalt.
Dat
de handtassen peperduur zijn, is allesbehalve verbazend. De kwekers
hebben namelijk meer dan hun handen vol. "Wanneer dieren niet goed
behandeld worden, kan de huid niet van goede kwaliteit zijn", Klinkt het
bij de fokkers van Le Croc in Zuid-Afrika.
Van
zodra een kleine krokodil uit zijn ei breekt, moet gezorgd worden voor
een kalme omgeving om gevechten (en huidschade) te vermijden. Het hok
wordt dagelijks uitgekuist en er wordt een strikt eetpatroon gevolgd. De
krokodillen krijgen voormalijk kip en specifieke oliën om de
huidkwaliteit te verhogen. Het slachten en villen gebeurt bovendien met
de hand. Om misbruik van de dieren tegen te gaan, gaat de verkoop van
iedere krokodillenhuid gepaard met een certificaat om te bewijzen dat er
geen schending is van de 'Convention on International Trade in
Endangered Species of Wild Fauna and Flora'. (br.hln)
|
