Roken was vroeger sexy, vooral omdat alle filmsterren het deden. Maar sigaretten raakten hun verleidelijke imago kwijt: het maakt je tanden geel, zorgt voor een slechte adem en kortademigheid. Deze ongezonde gewoonte heeft ook een slechte invloed op je seksleven.

Minder vrijen en minder tevreden
Jonge koppels tussen 24 en 36 jaar vrijen gemiddeld 12 keer per maand, meldt e-gezondheid.be. Rokers daarentegen hebben veel minder vaak seks. Degenen waarvan de man meer dan 30 sigaretten per dag rookt, doen het slechts zes keer per maand, blijkt uit een Amerikaanse enquête uit 2000. Deze toonde ook dat bij niet rokende koppeltjes 90 procent tevreden is over zijn seksleven. Bij rokers is dat heel wat minder, daar geniet slechts de helft volop van een vrijpartij.

Kleinere erectie
Daarnaast zijn sigaretten slecht voor de prestaties van de penis. Roken vermindert namelijk de kwaliteit van een erectie door de koolmonoxide die je opneemt. Deze stof vernauwt alle bloedvaatjes en heeft dus ook invloed op de penis. Als een roker een erectie krijgt, gaat er minder bloed met zuurstof naar de penis dan bij andere mannen. Door dit chronische zuurstofgebrek neemt de elasticiteit van de penis af. Rokende mannen krijgen dus nog wel erecties, maar die zullen niet zo groot zijn als bij anderen. Je kunt het vergelijken met een 'verduurd' elastiekje, dat werkt na een tijd ook niet meer naar behoren.

Jonge Europese vrouwen trekken vroeger het ouderlijke huis uit dan mannen. Het combineren van een carrière met een gezin, daarentegen, verschilt in de Europese Unie van land tot land.

31 jaar
Van de Europese vrouwen tussen 18 en 24 jaar oud leefden in 2007 nog twee derde bij hun ouders, bij de mannen bedroeg dat aantal vier vijfde. In Duitsland bedraagt de gemiddelde leeftijd bij vrouwen 21 jaar wanneer ze uit het huis trekken, dat is twee jaar vroeger dan de mannen. De Bulgaren, Grieken en Slovaken blijven het langst bij hun mama wonen. De mannen in deze landen verlaten het ouderlijke nest op een gemiddelde leeftijd van 31.

Opleiding
Ook qua opleidingsniveau hebben de vrouwen de mannen ingehaald. Bij de universiteiten, hogescholen en andere opleidingscentra in Europa is meer dan 59 procent van de studenten een vrouw.
Een gemeenschappelijk Europees fenomeen zijn de lage geboortecijfers. In alle lidstaten krijgen de vrouwen, statistisch gezien, minder dan 2,1 kinderen. De Ieren staan met 2,01 kinderen per vrouw op de eerste plaats, op de tweede plaats staan de Fransen met 1,96. Roemenië en Slovakije sluiten de lijst af met respectievelijk 1,30 en 1,25 kinderen per vrouw.

Carrière
Hoe de vrouwen een moederrol en een carrière combineren, verschilt sterk van land tot land. In Slovenië en Denemarken oefenden 80 procent van de vrouwen in 2007 ouder dan 25 jaar en met kinderen jonger dan 3 jaar een beroep uit. In Hongarije, Tsjechië en Slovakije, daarentegen, bedroeg dat cijfer minder dan 20 procent. De resultaten zijn gebaseerd op de studie "Jongeren en Gezin in Europa". (br.hln)

Een UFO ramde honderd jaar geleden opzettelijk een meteoriet om de aarde te redden. Dat beweert de Russische wetenschapper Yuri Labvin. Volgens hem offerde een buitenaards ruimteschip zichzelf op om een gigantische meteoriet uit te schakelen, die op 30 juni 1908 boven Siberië afstevende op onze planeet aarde. De inslag zou de aarde volledig verwoest hebben.

Toengoeska-explosie
Het resultaat van deze 'heldendaad' was de zogenaamde Toengoeska-explosie, een enorme ontploffing bij de rivier de Stenige Toengoeska, waarbij in een omtrek van 40 kilometer liefst 80 miljoen bomen ontworteld werden. De explosie werd tot 200 km verder gevoeld. Gelukkig vond de inslag plaats in een onbewoond gebied, waardoor honderdduizenden doden vermeden werden.

Enkel mogelijk in de ruimte
Verklaring voor deze mega-explosie? De meeste wetenschappers houden het op een meteoriet die zo'n acht kilometer boven de aarde ontplofte. Maar doctor Labvin ziet in de quartzplaten met vreemde tekens, die op de onheilsplek gevonden werden, overblijfselen van een bedieningspaneel van aliens. "Wij hebben geen enkele technologische kennis om dat soort tekens te printen op kristallen", zegt Labvin. "Bovendien vonden we ook ijzer silicaat dat enkel en alleen in de ruimte kan gemaakt worden." (br.hln)

Eén Belg op twee draagt een bril. Dat blijkt uit een onderzoek bij meer dan 2.000 verkooppunten, meldt De Zondag. In totaal dragen 5,4 miljoen landgenoten een bril.

Veel leesbrillen
"Dat is veel", zegt Frank Goes, stichter en directeur van Goes Oogcentrum in Antwerpen. "Maar we moeten echter onmiddellijk stellen dat het niet gaat om mensen die dat constant doen. Een leesbril, bijvoorbeeld, draag je niet altijd. Neem daarbij dat een groot deel van onze bevolking senior is. We zien dat het aantal brildragers stijgt tot zelfs 80 procent bij mensen ouder dan 70. Dit cijfer zou best nog hoger kunnen zijn", aldus Goes. "Wat me echter het meest verrast, is dat al 40 procent van de 40-jarigen een bril heeft."

Slechter zicht?
Volgens Goes hoeft dat niet te betekenen dat we almaar slechter zien. "Bijziendheid en verziendheid zijn in hoge mate genetisch bepaald. Dat we almaar slechter zouden zien, wil ik dus zeker niet stellen. Dat er almaar meer brillen gedragen worden, heeft ook andere oorzaken. Denk maar aan de vergrijzing."




Vaker naar oogarts
Volgens Goes zouden mensen vanaf hun veertigste best om de drie à vier jaar hun ogen moeten laten onderzoeken en vanaf 70 jaar best elk jaar. "Mensen gaan te weinig naar de oogarts, maar er is stilaan verbetering in zicht. Daarnaast is de maatschappij ook veeleisender geworden voor onze ogen. Mensen werken meer met computerschermen. Niet dat dit de kwaliteit van je zicht doet dalen, dat is trouwens een fabeltje, maar kleine zichtvermindering wordt vlugger een probleem dan vroeger", besluit Goes. (br.hln)

De gedachte aan sommige voedingsgroepen als roomijs en chocolade maakt je gelukkig, dat blijkt uit recent Amerikaans onderzoek. Maar het zijn de gezonde voedingsgroepen die je je het best herinnert.

Emoties
Het onderzoek bestudeerde 240 jongvolwassenen, zij kregen een lijst van 62 voedingsmiddelen. Die moesten ze rangschikken op de emoties die dit eten veroorzaakte: geluk, opwinding, plezier en comfort. De deelnemers kregen geen tijd om na te denken, ze moesten meteen antwoorden.

Uit het onderzoek blijkt dat:
- Roomijs, chocolade, cake, druiven en pizza maken je het gelukkigst.

- Mensen worden het minst gelukkig van tofu, soya, avocado, zalm en boterhamworst.

- Bij plezier en opwinding scoorden dezelfde dingen als bij geluk goed, koekjes blijken ook opwindend te zijn.

- Eten waar we ons het minst plezierig en opgewonden bij voelen zijn bloemkool, tofu, soya, avocado, zalm en boterhamworst.

- Chocolade, roomijs, druiven, spaghetti, macaroni, appel en sinaasappel geeft mensen een comfortabel gevoel.

Gezond
Daarnaast gaven de deelnemers ook een gezondheidsscore aan de opgesomde voedingsmiddelen. "Snacks kregen de minst gezond score. Terwijl bepaalde groenten en fruit als broccoli, appel, appelsien, wortel, druiven en perzik als het gezondst worden aanzien", aldus de onderzoekers.

Herinneren
Achteraf kregen de deelnemers nog een opdracht. Ze moesten zoveel mogelijk opgesomde voedingsmiddelen opschrijven die ze zich konden herinneren. Daaruit blijkt dat deelnemers zich duidelijk meer gezonde dan ongezonde dingen herinneren. In tegenstelling tot de verwachting van de onderzoekers, kwam het eten met de hoogste emotionele score niet in dit lijstje voor. Het is nog niet duidelijk waarom gezond eten beter herinnerd wordt. (br.hln)

De 77-jarige Canadese schrijfster Alice Munro wint de met 60.000 pond gedoteerde, tweejaarlijkse literaire Man Booker International Prize. Dat heeft de Booker-jury meegedeeld. De prestigieuze prijs bekroont geen individuele romans, maar het gehele oeuvre van een schrijver. Munro is bekend om haar kortverhalen.

Munro haalde het ondanks concurrentie van (andere) grootheden als Mario Vargas Llosa, VS Naipaul, Peter Carey en James Kelman op de longlist van 14 namen.

Diepte, wijsheid en precisie
"Alice Munro is vooral bekend om haar novelles, maar zij brengt evenveel diepte, wijsheid en precisie in elk van haar werken dan vele schrijvers in hun gehele leven", zo zwaaide de jury de Canadese lof toe. "Alice Munro lezen, dat is telkens iets te weten komen waarvan je tevoren geen enkel idee had."

Munro's short stories zijn steeds sobere en rustige verhalen over het kleinsteedse leven. De in 1931 geboren schrijfster debuteerde in 1968 met de bundel kortverhalen 'Dance of the Happy Shades'. In oktober verschijnt haar nieuwste, twaalfde bundel, 'Too much happiness'. Ze won al veel prijzen, waaronder driemaal de Governor General's Literary Award, een belangrijke prijs in Canada. Voor 'Open Secrets' (1994) ontving ze de W. H. Smith Award, een prijs voor het beste boek in Engeland in 1995. Munro schrijft verhalen voor onder meer The New Yorker, the Atlantic Monthly en The Paris Review.

Verrast met bekroning
Hoewel reeds winnares van talrijke prijzen reageerde ze totaal verrast en opgetogen op haar nieuwe bekroning. De Man Booker International Prize werd in 2005 boven de doopvont gehouden ter aanvulling van de prestigieuze Booker Prize. De twee voorgangers van Munro zijn de Albanees Ismail Kadare, winnaar in 2005 (ten koste van, onder anderen, Munro), en de Nigeriaan Chinua Achebe in 2007. (br.hln)

Suiker is niet goed voor het geheugen. Dat blijkt uit een recent onderzoek aan de University Medical Center van New York. De glucose tast meteen een belangrijke hersenfunctie aan. Dat is nieuw, want steeds werd gedacht dat er een verband bestaat tussen fysieke oefening, waarbij suiker verbrand wordt, en een goede
geheugenfunctie.

Hersendeel
Bij het onderzoek werden 240 personen getest, ouder dan 65 jaar. De onderzoekers stelden al snel vast dat mensen met een trager suikermetabolisme, sneller aan geheugenverlies gaan lijden. De dentate gyrus, een onderdeel van de hippocampus in de hersenen, raakte beschadigd.

Leeftijd
Een trager suikermetabolisme hangt sowieso samen met de leeftijd. Eens de dertig jaar voorbij, werkt die steeds trager. Die dentate gyrus, belangrijk voor het geheugen, verliest dan aan kracht.

Vijftien procent van de Nederlandse mannen kiest voor een sterilisatie als anticonceptiemiddel, maar één op de tien van hen krijgt achteraf spijt. Volgens artsen zijn het groeiend aantal echtscheidingen de oorzaak, want veel mannen willen met hun nieuwe liefde een nieuw gezin starten.

Risicogroepen
Nederlandse urologen moeten steeds vaker hersteloperaties uitvoeren, meldt De Telegraaf. Normaal gezien kan elke man deze ingreep ondergaan. Bepaalde risicogroepen, als jonge, kinderloze of mannen met relatieproblemen krijgen het advies deze ingreep niet te ondergaan. Het gebeurt vaak dat mannen op het moment van de ingreep helemaal achter hun beslissing staan, maar dat ze er later spijt van krijgen.

Vrouwen
Deze ingreep is bij vrouwen veel ingewikkelder, daarom gaan zij hier al minder voor onder het mes. Deze evolutie is bij hen dus niet merkbaar.  (br.hln)

Meisjes hebben beter ontwikkelde smaakpapillen dan jongens. Daardoor hebben jongens meer behoefte aan voedsel met een sterke smaak - en ook aan zoetigheden - dan meisjes. Dat ontdekten vorsers van de universiteit van Kopenhagen, die zowat 9.000 schoolkinderen een aantal lekkernijen aanboden en een vragenlijst over hun eetgewoonten deden invullen. Dat schrijft 'The Sunday Telegraph'.

Dertien jaar
Uit het onderzoek bleek dat de smaak van jongens en meisjes zich rond het dertiende levensjaar plots ontwikkelt doordat kinderen zich in die levensfase bewust worden van zure smaken en minder snel grijpen naar de zoetigheden die voordien het meest in trek zijn. Dat verklaart waarom jongere tieners vaak niet erg kieskeurig zijn over wat ze eten.

Sterker
Die evolutie geldt vooral voor meisjes, die door hun verfijndere smaakorgaan gevoeliger zijn voor zachte smaken, terwijl jongens het toch liever wat sterker en extremer hebben. Want zij hebben gemiddeld zo'n 10 procent meer zure en 20 procent meer zoete ingrediënten in hun voedsel nodig om echt te kunnen proeven hoe smakelijk het is. Een verrassende conclusie (voor beide geslachten) is ook dat een op de drie ondervraagde jongeren de voorkeur geeft aan niet-zoete frisdranken.

Zuurder
Volgens onderzoeksleider Bodil Allesen-Holm wijzen de resultaten erop dat "het goed mogelijk moet zijn om voor jongens gezonder snacks te bedenken door die iets extremere en zuurdere smaak te geven".  (br.hln)

Wie Carla Bruni naakt in huis wil halen, krijgt een unieke gelegenheid. Een Duits veilighuis verkoopt tien prachtige zwart-wit foto's van de Franse presidentsdame.

Verleidelijk
Het gaat om tien gesigneerde afdrukken van een beeld gemaakt door de internationale topfotografe Pamela Hanson. Hanson verwierf bekendheid met haar werk voor de damesbladen Vogue en Marie Claire. Ze schoot een beeld van Bruni, gelegen op een bed met haar armen gestrekt in de lucht, haar rechterbeen geplooid met een stukje laken zedig gedrapeerd over haar geluksplekje. Het is kortom een verleidelijk en sexy beeld, een beeld dat vandaag alleen nog de president van Frankrijk te zien krijgt in de beslotenheid van de slaapkamer.

3.000 euro
Tien exemplaren van 'Carla in Bed' uit 1994 worden door veilighuis Villa Grisebach aan de man gebracht. Het fraaie beeldje van de muze van modegod Karl Lagerfeld moet zo'n 3.000 euro per stuk opbrengen. Een prima investering want zolang Bruni de presidentsvrouw blijft, zal de waarde van de foto alleen maar stijgen, weet de Duitse boulevardkrant Bild.  (br.hln)

De Amerikaanse wetenschapper en farmacoloog Robert Furchgott is overleden. Furchgott kreeg in 1998 samen met twee andere Amerikaanse farmacologen de Nobelprijs Geneeskunde voor hun onderzoek naar stikstofoxide (NO). Dat onderzoek lag mee aan de basis voor de ontwikkeling van de Viagra-erectiepil.

De Nobelprijs Geneeskunde ging in 1998 naar Furchgott, Ferid Murad en Louis Ignarro. De Amerikaanse wetenschappers toonden de regulerende rol van stikstofoxide (NO) voor de hart- en bloedvaten in het lichaam aan. Ze ontdekten dat NO kan helpen voor het uitzetten van bloedvaten. Dat onderzoek en de rol van NO in het lichaam was de basis voor de ontwikkeling van Viagra.






In maart 1995 kreeg Furchgott aan de medische faculteit van de universiteit van Gent een eredoctoraat. De Amerikaan werd geëerd voor zijn bijdrage tot de kennis van de receptormechanismen die een belangrijke rol spelen bij de werking van geneesmiddelen. Furchgott stierf dinsdag in Seattle op 92-jarige leeftijd. De familie van de wetenschapper kondigde vandaag zijn dood aan.

Wat zijn de meest irritante vragen die je partner kan stellen? Dat vroegen Duitse psychologen aan 1051 vrouwen tussen 31 en 60 jaar. Uit de enquête blijkt dat twee derde van de vrouwen zich ergeren aan "Wat eten we vanavond?".

Vrouwen
Op de tweede plaats staat met 59 procent "Ik kan ook niet alles doen?", daarna volgen "Het is toch jouw dochter?" met 54 procent, en "Lig je nu nog in bad?" met 43 procent. Ook "Maar schat, jij ziet er toch altijd goed uit?" blijkt irritaties op te wekken bij 31 procent. "Ik doe nog snel wat op de computer", horen vrouwen eveneens niet graag, meldt Diewelt.de.

Mannen
Uit eerder onderzoek van Elitepartner.de naar irritante vragen bij mannen, blijkt dat ze zich minder aan dingen ergeren. Op nummer één stond "Hoe was ik?", "Ben je wat aangekomen" volgde als tweede en als laatste wekte commentaar van de vrouw op de rijstijl van de man heel wat ergernissen op. (br.hln)

In Lons-le-Saunier, in het zuidoosten van Frankrijk, is gisteren een museum geopend dat exclusief gewijd is aan 's werelds bekendste koe. Niet minder dan 3.450 m2 en 600 "artefacten" worden besteed aan de mythische rode grazer 'La Vache qui Rit'. De locatie is logisch: het Maison de la Vache qui Rit staat bovenop de resten van de familiale kaasmakerij waar Léon Bel in 1921 de smakelijke kaasjes in driehoeksvorm uitvond.

Figuur op vrachtwagens
Het museum geeft, voor wie geen kaas heeft gegeten van belangrijke encyclopedische belezenheid, het antwoord op de prangende vraag: waarom lacht de koe? Dat was dus als "eerbetoon" aan het vrolijke rund dat de vrachtwagens opfleurde die in WOI de troepen aan het front bevoorraadden.

Waar dat rund zich in volle wereldoorlog vrolijk om kon maken, is dan weer een andere kwestie. Wellicht lag het aan haar naam: "Wachkyrie", waarmee de Teutoonse vijand met een verwijzing naar de "Valkyries" (Frans voor Walküres) een neus werd gezet. Tijdens WOI waren de Duitse militaire voertuigen versierd met deze figuren uit de Germaanse mythologie. Iedereen vraagt zich af waarom de koe die lacht, lacht, maar niemand heeft haar ooit horen lachen", verklaart museumdirecteur Philippe Markarian. Maar op het voor de gelegenheid ontworpen videospel is sprake van La Vache qui Rit tout le temps.

In 125 landen verkocht
Onder de artefacten is ook een affiche uit 1990 met daarop de hamvraag: "Ik ben rood, ik lach en ik heb grote oren. Wie ben ik? " Een vraag die ook in de socialistische politiek om duidelijke antwoorden smeekt.

La Vache Qui Rit wordt heden ten dage in 125 landen verkocht. Dagelijks worden over de wereld zo'n tien miljoen porties verorberd.  (br.hln)

Roestige routines: elke relatie heeft ze, maar ze zijn niet bepaald bevorderlijk voor die relatie. Na verloop van tijd vind je jezelf van je partner verwijderd, vervreemd. Hoe leer je de valkuilen herkennen, en hoe klauter je eruit? Dat lees je hier.

1) Tv kijken tijdens het eten

Slecht omdat: de tv alle aandacht opslorpt en je dan geen kans krijgt om bij te praten.

Hoe stop je deze gewoonte? Maak elke dag 30 à 45 minuten bewust tijd voor elkaar tijdens het eten. Praat over je dag, over de huishoudelijke taken en over eventuele toekomstplannen. Negeer de telefoon, blackberry, computer en televisie: alleen jullie gezin, met interesse voor elkaar.


2) Lange tijden zonder seks

Slecht omdat: je lichaam en geest gewend raken aan de verminderde intimiteit, waardoor je niet meer verlangt naar dat 'samen-zijn'.

Hoe stop je deze gewoonte? Als je wacht tot je zin hebt, kan je lang wachten. Neem het initiatief als je open staat voor seks. Hoe vaker je seks hebt, hoe meer zin je zal hebben.


3) Werken zonder aan je geliefde te denken of ermee te praten

Slecht omdat: het je onbewust het gevoel geeft dat je geliefde niet aan je denkt en je niet nodig heeft door de dag.

Hoe stop je deze routine? Stuur elkaar af en toe een sms'je of een mailtje om je hart te luchten over die vreselijke collega of te vragen hoe het met de ander gaat. Doe ook af en toe iets onverwacht en lief voor elkaar, zoals een dessertje meenemen dat hij of zij graag lust.


4) Elkaar buitensluiten

Slecht omdat: je totaal vervreemdt van elkaar

Hoe stop je dit? Doe de moeite om elkaar dag te kussen, oogcontact te maken en complimentjes te maken. Vergeet ook niet dingen mee te delen of je partner deelgenoot te maken in je gedachten of gevoelens.


5) Niet ruziën

Slecht omdat: afwezigheid van ruzie wijst op onverschilligheid. En onverschilligheid is dodeijk voor relaties en de liefde. Bovendien worden conflicten moeilijker op te lossen naarmate ze langer aanslepen, omdat zich dan een heleboel verbittering heeft kunnen opstapelen.

Hoe stop je dit? Zeg wat op je lever ligt, maar doe dat op een respectvolle manier. Probeer verwijten te vermijden, en formuleer je gedachten in de ik-vorm. Blijf kalm en laat elkaar uitpraten. Maar doe tenminste wel de moeite 'het gevecht' aan te gaan.


6) Liever uitgaan met vrienden dan met je partner

Slecht omdat: het lijkt alsof je vrienden belangrijker zijn dan je partner. Als ze dat ook werkelijk zijn, dan heb je een probleem.

Hoe stop je dit? Je mag best uitgaan zonder je partner, met je vrienden en je maten. Maar zorg ervoor dat jullie ook samen uitstapjes maken, en dat jullie meer tijd met elkaar doorbrengen dan apart.


7) Geen grenzen voor elkaar


Slecht omdat: het een onsexy beeld toont van jezelf. Onbeperkt boeren, winden laten, krabben of in je neus peuteren is dus niet aan de orde.

Hoe stop je dit? Leer een nieuwe regel: als je het niet bij je collega's doet, dan ook niet bij je partner. Hoe stop je je partner? Maak hem of haar wijs dat je het apprecieert dat hij/zij het gevoel heeft alles met je te delen, maar dat je liever geen weet zou hebben van al die dingen omdat het je partner minder sexy maakt en je hem/haar net heel sexy wil blijven vinden.



8) Te veel informatie delen met vrienden, je ouders of schoonouders


Slecht omdat: het voelt alsof je niet aan de zijde van je partner staat. Zeker als je informatie over hem/haar meedeelt, en zeker als het een beetje pijnlijk is. Ook informatie over jezelf hoort eerder bij je partner dan bij je vrienden of ouders.

Hoe stop je dat? Wees loyaal tegenover je partner, ook als is hij of zij niet aanwezig. Verdedig hem/haar en verklap geen beschamende informatie.